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　　  文震孟說不下去了，這個時候他已經意識到懿安皇后跟著要問他什麼了。果然，懿安皇后又繼續道：“三位大人可否回答哀家，魏閹為什麼可以勾結那麼多的朝中大臣？”

　　  三人盡皆無語。

　　  等了一會兒，懿安皇后又道：“先君登基之初，當時東林勢盛，有眾正盈朝之謂，可為什麼短短數年，就落得個如此慘局？無他，只因東林眾正黨同伐異，只問立場而不問是非，非東林之徒雖賢者而傾軋，同黨之屬雖佞者卻一力護之。若無此，一介閹宦何能翻手雲覆手雨，釀下滔天大禍？”

　　  滿朝無語，班列之中，溫體仁雙眼微合，面色平靜，但袍袖下的雙手卻不由自主地輕輕顫抖著。

　　  半晌，懿安皇后微微嘆了口氣，輕聲道：“我們評價一個人，尤其是那些身居高位的，道德固然應該是一個層面，但這只應是小處，而大處必須要著眼於其對國家對萬民的功過。比如，張居正張大人，不管其私德如何，都應為萬民敬仰紀念，而如楊漣、左光斗東林諸公，則不管其德行如何高標，也應難掩其對國家之害，而為後世警之。”

　　  如果是一個男人說這番話，那就是再有理，都是無論如何說服不了這些人的，但懿安皇后輕聲慢語，一一道來，卻讓人的火氣無論如何也升不起來，而火氣升不起來，那道理就容易進入心中。  

　　  見無人反駁，懿安皇后從鳳椅上站起身來，向前走了兩步，在丹墀邊上站住了身軀。望著丹墀下的一眾朝臣，懿安皇后把聲音提高了些，道：“聖人云，世易時移，而我們現在所處的將是一個從未有過的劇烈變換的時代，用天翻地覆來形容也不過僅能說明其萬一。在這個大變換的時代，如果不能跟著改變，那就只能滅亡，被淘汰，我們現在就處在了滅亡和生存的關頭。”

　　  “在任何時代，生存都是第一位的，不能生存，一切都不過是空談，而且是最為愚蠢的空談。哀家不想，想必諸公也不想，所以我們必須改變。儘管，這種改變對很多人都將極為痛苦，但這是必須的，因為再痛苦也好過被滅亡。”

　　  “諸公想必清楚，如果我們失敗，我們朱家將失去江山，而你們也將失去現在的一切。北方現在施行的是和我們完全不同的一套制度，在這套制度下，你們和你們的子孫都沒有出頭的機會，而這和以前的改朝換代是完全不同的。”

　　  “哀家今後將決口不提道德二字，因為在亂世，道德沒有任何意義，利益才是一切的根本，是利益決定了我們必須要同舟共濟，而不是道德，我們同舟共濟才符合我們彼此最大的利益。”  

　　  忽然，懿安皇后的鳳眼立了起來，一絲熾烈的光芒放****出來。

　　  “現在，我們最大的利益首先是生存，而為了生存，我們必須現在就做出犧牲。哀家宣布，哀家監國一日，太監人數不得超過兩千，宮女人數不得超過五百，皇家一年用度不得超過十五萬兩白銀。”

　　  懿安皇后說的清清楚楚，但眾人聽的卻是頭暈目眩。

　　  數月之前，在北京城，太監有七萬之眾，宮女也有上萬人，一年實際的耗費何止數百萬兩白銀？現在懿安皇后一開口，就是數十倍數十倍的消減，讓誰聽了都是覺得不可思議。突然，眾人之中的那些較機敏的最先反應過來，緊跟著，所有的人都目瞪口呆看著丹墀上那個靜靜站立的女人。

　　  大明朝的太監這麼多，不是因為皇帝喜歡排場，而是因為有著切實的需要，這是和大明朝的政治體制有著直接關係的。

　　  自古以來，皇權和相權都有極為對立的一面，為了壓制相權，漢武帝開始設置內廷，以平衡相權。漢武帝以及隨後的王朝，內廷都是由皇帝身邊的近臣掌管，而到了大明朝，洪武皇帝朱元璋廢除相權，把近臣變成了太監，實際執掌相權。

　　  大明朝的內廷有十二監四司八局，既所謂的宦官二十四衙門。  

　　  這個宦官二十四衙門極為龐大，以御馬監為例，顧名思義，御馬監要管理養馬和馴馬，但實際上這只是御馬監最小的職能。御馬監最主要的職能是掌管一支獨立的禁軍，並與兵部督撫共同執掌兵符。此外，御馬監還要管理草場和皇莊、經營皇店，與戶部分理財政。

　　  這也就可想而知，宦官二十四衙門是多麼龐大，所以有個六七萬的太監是很正常的事兒，可懿安皇后現在要把太監消減到兩千以下，那這是不是就意味著要廢除內廷？

　　  大殿之上，人人都渾身輕輕顫抖，但這裡邊還有點小小的差別。那些大臣，不管官大官小，他們顫抖都是因為激動，而那些宗室和勛舊的代表，則是因為害怕。

　　  懿安皇后代表的皇室都這麼犧牲了，那他們還能有什麼指望？

　　  “此外，哀家還要廢除內廷。”

　　  當這幾個字清清楚楚傳入耳中，劉宗周、文震孟和黃道周都是身子一晃。

　　  文震孟趨前一步，大聲道：“皇后，此言當真？”

　　  懿安皇后雙目如炬，盯著文震孟緩緩地道：“哀家但說一字，至死不改！”

　　  內廷的存在除了有利於皇帝大權獨攬，在行政層面，實際上是多餘的。同樣，除了制衡外庭，內廷的弊端那是數也數不清。

　　  “皇后聖明！”文震孟猛地跪倒身軀，匍匐於地。