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這其中的原因自然有很多,但孫傳庭既然問起,那意思就可能不是那些誰都知道的原因,而且這個原因一定和她剛才的問題有關。
沉吟片刻,懿安皇后道:“哀家還請孫大人不吝賜教。”
孫傳庭沒有客氣,他道:“皇后,根本的原因在於國家的動員能力的缺失。”
“國家的動員能力?”懿安皇后吃驚地低聲重複了一遍,這話意思她明白,但聽著新鮮。
片刻之後,懿安皇后越想就越覺得這個詞妙不可言,她輕輕嘆了口氣,道:“孫大人說的真是對極了!”
“皇后,‘天下攘攘,皆為利往’,一切的根子都在一個‘利’字,國家的動員能力同樣如此。天下就像一張大網,任何人、任何物、任何事,一切都在其中。不管這張網羅一切的大網是什麼樣子,根子都可歸結到這個‘利’字上。”頓了頓,孫傳庭接著道:“這個‘利’可以用銀子來代表,但銀子又是什麼?銀子不能吃不能喝不能用,它不過是錢的替代物而已。”
“孫大人指的是貨幣?”懿安皇后輕聲問道,但神色愈發地凝重起來。
“對,就是貨幣。”孫傳庭點了點頭,道:“皇后,隨著商品流通的範圍越來越大,越來越頻繁,作為貨幣的銀子就日益短缺。為了解決這個問題,朝廷發行了寶鈔。這個路子是對的,但可惜失敗了。發現寶鈔失敗之後,朝廷對這個干係國家命脈的事兒乾脆就撒手不管了。”
眉頭輕輕皺起,懿安皇后問道:“孫大人說的是開中法?”
難怪,懿安皇后真是太聰明了,孫傳庭讚許地點了點頭,道:“施行開中法,朝廷把解決貨幣短缺的問題全都委之於商人,讓商人們來組織市場、組織社會,而國家則從中全盤退出。商人的本性唯利是圖,他們是不會管國家如何如何的,所以一旦需要國家動員起來抵禦國難的時候,情形可想而知。”
不是可想而知,而是事實就擺在眼前。當日施行開中法,有人得意洋洋地說開中法是“不擾中國之民,而得外邦之助”的妙方。懿安皇后輕輕地閉上了眼睛。
半晌,懿安皇后方才睜開眼睛。
見懿安皇后睜開眼睛,孫傳庭又道:“皇后,您可知萬曆年間,張居正張大人為什麼施行一條鞭的稅法?”
想了想,懿安皇后搖了搖頭,道:“哀家不知。”
孫傳庭道:“張大人推行一條鞭法正如張大人自己所言是‘勢所必然,勢所必行’,但實際上,一條鞭發進一步削弱了朝廷對國家的控制能力,也就使得國家的動員能力又被大大地削弱了。”
低頭想了想,沒想明白,懿安皇后問道:“孫大人,這是何道理?”
孫傳庭道:“皇后,隨著經濟的發展、貿易的擴大,導致市場不斷擴大,而這就使得貨幣短缺的問題日益突出,而與此同時,商人私自進口白銀和窖藏白銀的現象也愈發地嚴重。這樣一來,對這些掌握大量白銀的商人們而言,他們最大的利益便是把白銀作為國家的法定貨幣,並推行到全國。”
雖然以前從沒有想過這方面的問題,但懿安皇后一聽也就明白了,一條鞭法要求用白銀支付賦稅,那其實質當然就是把白銀確立為國家的法定貨幣,但問題是,白銀並不是控制在國家手裡,而是控制在商人,甚至是外邦手裡。
而這也就可想而知,一旦國家將貨幣的來源、甚至財政的主要來源委之於商人和外邦,那麼生產者的利益就受到了巨大的損害,國家控制貨幣和經濟的能力終將蕩然無存,社會的整合能力則必然下降。
這個一條鞭法嚴重損害整個國家的利益,而獨厚沿海那些掌握大量白銀的商人,但又確實是不得不然,懿安皇后的心情愈發地沉重。
默然半晌,懿安皇后問道:“孫大人,不知這和你們現在做的事有何關係?”
孫傳庭道:“解決問題的根本還在於發行紙幣,但要想紙幣發行成功,這就是必須要做的事兒。”
到了這一刻,懿安皇后已經明白,孫傳庭能跟她能說什麼,不能說什麼,陳海平一定都已經跟孫傳庭交代清楚了,或者說孫傳庭知道自己該說什麼,不該說什麼,所以她也就沒必要耍任何手段,出乎本心最好。
懿安皇后動容,問道:“為什麼?”
孫傳庭道:“所謂貨幣,實質上就是一個信用的問題,當初寶鈔之所以發行失敗,一個最重要的原因是朝廷不知道該發行多少寶鈔。皇后,發行紙幣,發多了和發少了都不行。發多了,就會造成信用的問題,而信用的問題一旦形成,那就完了,但發少了,就又出現了貨幣短缺的問題,也就失去了發行紙幣的意義。”
“孫大人,那怎麼才能知道該發行多少呢?”這是最要命的問題,但也是她從未想過的問題,懿安皇后的心都緊張的不由怦怦地跳了起來。
孫傳庭道:“皇后,道理其實很簡單,一個國家就跟一個家庭類似,量入為出而已。”
稍一思索,懿安皇后便明白了。道理確實簡單,但難易程度又何止差了千萬里!忽然,懿安皇后抬起頭,吃驚地看著孫傳庭道:“你們是要……”