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　　  高高坐落在三層漢白玉的丹上，在月華清冷的光輝里，高高聳立的三座大殿顯得有一股難言的森嚴和威風，就像一個趴臥在地上，隨時隨地要擇人而噬的巨大無比的怪獸。

　　  三道長長的暗影，遮蔽著空曠靜謐的皇宮廣場和信道，合著天寒，合著地凍，合著無數的冤魂，這裡比被鮮血浸泡的萬古魔殿還要陰森可怖。

　　  三大殿竣工後不及一個月，天啟駕崩，新君朱由檢登基。

　　  在剛剛竣工地三大殿氣氣派派地登基。這本是個不小地吉兆。但在危機四伏。隨時都可能把命給弄沒了地時候。吉兆不吉兆什麼地。朱由檢根本想都想不起來。

　　  登基地第一天。天啟皇帝地皇后。他地正牌大嫂就在他耳邊悄聲警告他：不要吃宮裡地食物。

　　  最初地那些日子。大明帝國地天子是靠從家裡帶來地。藏在袖子裡地大餅熬過來地。晚上不敢一個人呆著。就把侍衛太監都叫過來。聚在一起。靠人多壯膽兒。

　　  現在終於好了。經過三個月驚心動魄地鬥爭。那位權傾朝野。爪牙遍及宇內。讓人噁心到不行地九千歲終於樹倒猢猻散。好日子總算混到頭了。

　　  京城內外。人人俱覺乾坤宇宙為之一清。日月星辰為之重郎。這個時候。朱由檢才有心情感受一下這些吉兆。他自己也認為這份時間上地巧合是預示著新朝氣象地大大吉兆。  

　　  否極泰來。萬象更新。

　　  巡更守夜的宮女搖著串鈴，叮鈴鈴……叮鈴鈴……由遠而近，又由近而遠。伴著鈴聲，靜夜裡傳來了長長地，不聽縈繞在夜空里的叫喊聲。

　　  “天下太平……天下太平……天下太平……”

　　  夜過子時，朗朗的明月上忽然遮上了一勾黑影。黑影漸漸地越來越大，最後蒙住了所有的光華。

　　  看見地人都知道：月食了！

　　  按照習慣，每逢遇到日食、月食和災異，就被認為是上天在示警，當今皇帝就一定有什麼過失，需要反省。

　　  月食很快過去了，明月的光輝重又朗照大地，紫禁城又沐浴在如水地月華里。

　　  月食是一種有規律的自然現象，雖說皇帝須要反省，但不論皇帝還是大臣們，其實都並不在意，但災異就是另外一回事了。

　　  五更時分，月食之後，天定門飛檐外又出現了奇異的天象。

　　  先是東方出現一抹魚肚白，接著馬上又呈現濃厚的黑紅色，不多一會兒，半個天空金光萬丈，繼之漫天就似被陰紅的鮮血覆蓋了一樣。  

　　  紫禁城的瓊樓殿閣被染得似血橫流。

　　  這是怎麼啦？看到地人無不感到莫名的恐慌。不管民間傳說或是術士地，這是意味著天將大旱，而且還是戰爭的預兆。

　　  又是上天示警，是一連兩個上天示警！

　　  上天示警地報告，經過層層傳送，最終到達新皇帝的親隨司禮掌印太監王承恩手裡。

　　  王承恩是朱由檢從信王府帶過來地舊親隨，而且朱由檢就是由他一手帶大的人，在這次漂亮至極的鋤奸行動里，王承恩功不可沒。

　　  魏忠賢雖然已經自殺了，但宮中一定還有他的殘餘勢力，即便沒有，朱由檢也信不過這些人，於是信王府整個搬進了皇宮大內，男女奴婢全部換了新人。

　　  王承恩伺候這位主子多年，他能從主子聲音里的些許變化知道主子的心情如何，他知道稟報這類事情很難討好。

　　  王承恩一路打著腹稿，來到了文華殿。

　　  “孟子曰，人有恆言，皆曰：天下國家。天下之本在國，國之本在家，家之本在身。”

　　  王承恩猛然記起，今晨是日講的日子。

　　  所謂日講，是帝國定製，做皇帝的除了節假日，大典禮和逢三、六、九的長朝以外，每天都要讀書。日講時，一般是由內閣和翰林學士為皇帝朗讀和講解《四書》、《五經》和《通鑑》、《祖訓通鑑》、《帝鑒圖說》之類的經史著作。  

　　  日講必然沒有鬥雞走狗，數銀子，玩女人，做木匠活有趣。枯燥無味，一坐幾個時辰的日講自然得被懶惰貪玩的皇帝廢除，但新皇帝自登基以來，卻寒暑不輟，日日堅持。

　　  此刻正是日講之時，王承恩頓覺肩上一輕，現在他只要如實稟報奇異天象的經過既可，至於主子要問什麼，自然有學識淵博的老夫子替他作答。

　　  皇帝高坐在龍案後面。

　　  朱由檢今年才僅僅十六歲，像朱氏家族的大多數成員一樣，他的身材不算高大。

　　  也許是母系遺傳因素的影響，他和哥哥天啟帝一樣，身材都不像祖父和父親那樣肥碩臃腫。

　　  老朱家的老祖宗洪武皇帝朱元璋的臉盤被稱之為五嶽朝天，有人曾戲之曰，下雨天得低頭走路，否則鼻孔會淌進雨水。如今，到了朱由檢這一代，五嶽已經削為平川，反倒顯得清癯俊秀。

　　  錢龍錫將講了一段《堯典》，接著由另兩位閣臣李標和劉鴻訓講解《通鑑》。

　　  恩不敢打斷日講，也聽不懂他們講地是什麼，只好聽這些新閣僚“詩云子曰”地講下去。

　　  新閣僚雖然名義上都是主子的親信，但王承恩知道主子並不信任他們，主子讓這些人入閣也是無可奈何。

　　  不讓他們入，還能讓誰入？即便這裡有周道登這樣地地道道的蠢貨，還有來宗道和楊景辰這樣的閹黨附逆。