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　　  “敲堂鼓！”

　　  堂鼓；也就是訟堂口擺放地那副巨鼓，它的作用是用來作升堂、放衙地，緊急時也可讓老百姓擊鼓喊冤所用。除此之外，此鼓非遇緊急大事，ｗωｗ奇Qìsuu書còm網不可輕觸，如敲響，本署官吏聞之，必須在一刻鐘內報到。

　　  聽聞此言，衙役們面面相覷，沒有一個人敢於站出去敲響堂鼓。

　　  “怎麼？敢於在當班時間聚眾賭博，卻不敢敲打堂鼓！”

　　  楊瀾面色一沉，將驚堂木在桌上重重一敲，沉聲說道。

　　  衙役們的視線落在了春哥身上，春哥乃是這班衙役的班頭，他真名叫李春，乃是縣丞大人李長全的族人，故而，一干衙役惟其馬首是瞻。

　　  春哥低著頭，不與楊瀾地目光直視，就像沒有聽見楊瀾所說的話一般。

　　  “你！”

　　  楊瀾站起身，身子探過桌面，指著一個衙役，厲聲喝道。

　　  那人的身子抖了一抖，他扭頭望向春哥，春哥仍然低著頭，不曾抬頭看他，無奈之下，那人戰戰兢兢地來到堂鼓前，拿起鼓槌慢慢敲打起來，起初兩聲多少有些有氣無力，敲了兩下之後，他破罐子破摔，一下比一下有力地敲打起來。  

　　  鼓聲沉悶地響起，隨風飄蕩，很快便傳遍了縣衙的各個角落一刻鐘不到，縣丞李長全木著臉來到了公堂上，與他一起的還有主簿辜青松，以及原本就在縣衙辦事的十來個小吏。

　　  兩刻鐘過後，從衙門外三三兩兩回來了一些衙差，典吏李平，稅課局大使遊子和，倉大使，庫大使，遞運所大使等皆在其中。

　　  三刻鐘之後，再無他人入衙。

　　  “辜大人，麻煩你記下今日鼓響未曾到衙地官員，本官要好好和他們說道說道，聽聽他們不到衙門的理由。”

　　  楊瀾面沉如水，淡淡地說道。

　　  “是！”

　　  在這個時候，辜青松也不好說什麼，唯有點頭稱是。

　　  表面上，李長全陰著一張臉，似乎有些不高興，實際上，他心中卻笑開了花，楊瀾越是大張旗鼓，衙內的那些官吏便越是對他不滿，越是站在他對立面，日後，看他得罪了所有的人，一個人如何發號施令！

　　  “各位，今日敲鼓將大家喚來，乃是本官有個章程想要告訴大家！”

　　  楊瀾的目光在堂上眾人臉上一一掃過，不等有人回話，他繼續說道。  

　　  “然而，當本官來到公堂上，竟然不見一人，所有值班的衙役都躲在差房之中，他們在幹什麼？他們在賭博！”

　　  “啪！”

　　  楊瀾重重地敲了敲驚堂木，厲聲喝道。“值班時間，聚眾賭博，這成何體統！說，誰是為首之人！”

　　  堂下站著的那些衙役一個個悶聲不語，低著頭，沒有一個人抬起頭來回答楊瀾的質問。組織賭局地人自然不想站出來，其他人也不敢將其供出來。

　　  “說，敢做不敢認麼？”

　　  楊瀾冷笑了一聲。

　　  “誰要是說出主使者。今天這件事便免於責罰，不然。你們所有人都會受到懲處！”

　　  “敢問大人，你要如何處置小地們！”

　　  春哥終於抬起頭來，正面和楊瀾對視，作為班頭。也作為聚眾賭博的罪魁禍首，他自然要站出來為弟兄們出面，否則，他手下地那些人都會看不起他。

　　  “朝廷請你們到衙門來是讓你們為朝廷做事的，衙門也不是賭館茶寮，爾等竟敢在當班時間聚眾賭博。分明不把朝廷，不把本官放在眼裡，一人打二十板，全部革職！”  

　　  大明朝地衙役是不領朝廷俸祿地，說是公職人員，其實只是來服徭役而已，原本，應該是吃力不討好的低賤地差事。人人唯恐避之不及。

　　  衙役雖然不是官。甚至連吏也算不上，然而。在那些普通老百姓面前，他們的身形卻像山一樣偉岸。如老虎一般兇猛。

　　  既然朝廷不發俸祿，要想活下去，要想吃飯，衙役們自然要想辦法撈錢，俗話說得好，靠山吃山，靠水吃水，靠著衙門當然吃衙門。

　　  清查人口土地，下鄉徵收賦稅，抓人服徭役，負責第一線，直接面對老百姓的便是這些衙役，在士紳豪強之家，這些衙役什麼都不是，然而，在那些市井小民田間農夫面前，這些衙役卻極其的不得了！

　　  因為有這麼多撈外水地機會，衙役這個賤差也就變成了美差，在大明朝的府縣級衙門裡面，衙役變成了世代相傳的職業，基本上都是父子相傳，如果你對此不甚了解，那麼，後世有段時間流行的頂替便說明了一

　　  在新社會，父母的工作都有可能讓兒女頂替，在封建的大明朝，這樣地現象也就不足為奇了。

　　  所謂龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子自然會打洞了！

　　  聽到革職一說，堂下的衙役們立刻慌了神，當了好幾年甚至十幾年差，他們基本上都是四肢不勤，五穀不分的傢伙，不當衙役，只能去當潑皮了，這如何是好！  

　　  “要是，你們不坦白交代，不供出主使者，那麼本官便會將你等全部開革，爾等，聽清楚了麼？”

　　  “啊！”

　　  堂下諸人齊齊長吁了一口氣，臉上的神情猶疑不定，變換多端，甚是好看。

　　  李長全輕輕咳嗽了一聲，朝對面擠了擠眼睛，對面的稅課局大使遊子和心領神會，他站出班來，對楊瀾拱手行了個禮。