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總的來說就是這個時候的女人是受男性觀注的，尤其是上流社會有教養的小姐，那更是非常搶手。鼓勵生育的氛圍也很濃，男人一般在十八歲就結婚，女人則是十六歲，但那些上流社會的小姐，基本上才十五歲就被人娶走了。而這樣早婚早育的結果，就是嬰兒的死亡率超高，尤其是上流社會，因為早婚，難產而死的概率極大，後來隨著對醫學、生理學研究的深入，人們意識到了這一點，情況才逐漸恢好轉。
這也還是因為美國主要是清教徒，要是換成此時的歐洲，男女比例如此不協調，恐怕各家各戶的女人就不用設防了。此時的歐洲受天主教文化影響，提倡一夫一妻制，但實際上從牧師神父到平民貴族，全都盛行濫交，每個都有一個以上的情人，私生子數量快有正常出生兒童的一半。相比之下北美就好了很多，雖然找情人的也不少，但清教徒相對天主教提倡禁慾，找情人基本不敢明目張胆。
不管怎麼樣，在這麼一個非常缺乏女人的社會，你如果拒絕一個般配的結婚機會，很可能會讓對方覺得受了侮辱。雖然康柏內心不認為那個艾莉莎和自己有多般配，但只就身份來說，這位博尼斯鎮長的家族的背景，應該也可以配自己家族了。康柏不喜歡那女孩，但也不願意錯失一個結交的機會，所以靈機一動，就想到了屬於自己家族的詹姆斯，讓他代表自己和博尼斯家族結親。
詹姆斯的外貌還是很不錯的，加上費城學院畢業生，如今康柏的秘書，身份也不差，這個博尼斯鎮長看了幾眼，竟然也非常滿意的笑了起來。
“不錯的小伙子！我的孫女馬上就要來了，你可一定要好好表現，如果你們倆覺得合適的話，我們甚至馬上可你給你們訂婚。哈哈哈……”
康柏現在對北美缺少女人的氛圍體會還不深，詹姆斯這個真正的本人卻非常清楚，聽到康柏的建議，他也沒有覺得不合適，心中反而非常感激康柏給了自己這麼一個機會。
如果康柏不給他安排，以北美現在的條件，他甚至很可能將來只能和一個釋放的女奴結婚。相比較之下，一鎮之長的孫女，當然是一個寶貴的選擇機會了。詹姆斯根本沒有任何拒絕的意思，直接摘下帽子對博尼斯行禮：
“我無法用言語表達我對您的感激，鎮長先生。”
“好！你說的話，我喜歡！只要你能搞定我的孫女，我一定全力支持你。”博尼斯鎮長笑著上前拍了拍詹姆斯的肩膀。
正說話間，外面一陣馬車駛動的聲音傳來，康柏依稀還能回憶起就是當初從自己面前衝過去的車輪聲。
“博尼斯鎮長，看來是你的寶貝孫女來了。詹姆斯，走，我們出去迎接一下。”康柏笑著站了起來。
他有點受不了博尼斯鎮長看孫女婿一樣看詹姆斯的眼光了。
一行人重新來到旅館門口，剛好看到那一輛裝滿了木桶的馬車緩緩停下來，馬車上除了一個三十多歲的成年男子，另一個正好就是康柏曾經見過的艾莉莎。
康柏輕輕的一排詹姆斯肩膀：
“去，哪個就是艾莉莎，去把她搞定！”
詹姆斯似乎確實看上了馬車上的金髮少女，在康柏輕輕一推以後，馬上就對著馬車迎了上去，主動找女孩子搭訕。
“鎮長先生，你們這馬車上運的是什麼東西，氣味挺沖的。”康柏沒有留意詹姆斯的泡妞，反而皺著眉頭問鎮長問題。
“哈哈哈！這東西好像叫苦味酸，一種染料。它不臭，但也確實比較難聞，我們使用的時候，一般都得用布捂著嘴和鼻子。”
“苦味酸？好熟悉的名字。”康柏疑惑了一下。
他感覺自己在那兒聽到過這個名字，但就是記不得具體在哪兒了。
“是呀！這東西使用都得非常小心，別看現在裝在木桶里沒什麼反應，要是裝在金屬桶時間久了，一不小心碰到就會爆炸。”鎮長補充了一句。
聽到“爆炸”這個詞後，康柏馬上想起這個苦味酸是什麼了。
這東西在二十一世紀也有，只是一般見到的不是苦味酸，而是由它製作而來的衍生物品。他可不僅僅是染料，它實際上還被廣泛用於製造炸藥、火柴、製藥和皮革等工業。好像二戰中日本用苦味酸航彈，那些啞彈時間久了，經常碰一下就炸。後世中國還常挖出這種東西，給平民帶來了很大傷害。
康柏以前參觀皮革粗加工工廠就聞到過這個，不過那時候是袋裝的黃色塊結晶，看到桶裝的一時沒反應過來，實際上這種東西在飛機反恐裡面也提到過，也可以用來製造威力巨大的簡易炸彈。至於製藥制火柴之類的，他到並不是很清楚。
不過就僅僅是鞣製皮革和製造炸藥這兩項，康柏就已經肯定這東西是一件寶貝了。
印第安人向匹茲堡交換物品的時候，大部分東西都是各種獸皮，在印安人手中廉價的獸皮，到了東部繁華的城鎮，就價格昂貴的皮草了。以前因為用傳統的鞣製方法，費時還費力，現在有了可以工業化生產的苦味酸，就會有效快速很多，今後匹茲堡的制皮工業也必將會興盛。
第八十五節 打破火藥壟斷
康柏一直想找一種東西，打破以亞當斯為代表的維吉尼亞公司對黑火藥的壟斷經營。不過他自己不是化學家，僅僅知道硝化甘油是最早取代黑火藥的炸藥，卻不知道具體的合成方法，所以只能等待基爾實驗室慢慢出成果，一點也急不起來。