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　　  而且潘恩個人對於康柏顯然也非常敬佩，還特意發表了署名評論，來讚揚康柏的觀點和看法。弄得本來就已經被認定為政治新星的康柏，在很多平民心目中，簡直成了一名偉大的政治人物。可憐這個大人物，其實完全是一個政治菜鳥，他連一場正式的議會會議都還沒參加過。

　　  不過他的機會很快就來了。

　　  康柏處理完費城的事情後，在三月十六日終於離開費城，前往波士頓的，但是才走到一半，就遇到了波士頓來的快馬信使，說是三月十七日，英軍倉皇撤出波士頓，華盛頓將軍不放一槍一炮，已經輕鬆占領了波士頓。

　　  北美反抗英國的前期戰鬥，已經到了勝利的第一個最高點。

　　  在一片歡呼和鳴槍祝賀聲中，康柏馬上改變主意，決定當場返回費城，向大陸會議宣布這一好消息。

　　  第四十一節 波士頓的勝利

　　  1776年元旦，為了和殖民的綠底星旗區別，大陸軍司令部上空升起了第一面紅白相間、飾有十三條橫槓的旗幟。它象徵著十三個殖民團結戰鬥，爭取權利和自由。不過此時在旗面左上角仍為英國“米”字旗。要直到半年後，《獨立宣言》簽署，宣布成立美利堅合眾國，才會將“米”字圖形去掉，改為一顆五角星形。再過一年，才將左上角改為藍底之上鑲有十三顆白色之星，圖成環形，這才是後來美國國旗的雛形。  

　　  此時波士頓的包圍已經持續非常長的時間，華盛頓審時度勢，在二月十六日向大陸會議軍事委員會提出作戰計劃。他強調，大陸軍有九千人能投入戰鬥，還有一千五百人的後備隊，利用水面冰凍，敵人軍艦不能移動的時機，是進攻英國占領軍的最佳機會。大陸會議軍事委員會經過慎重考慮，原則同意華盛頓的計劃，並做了一些調整：認為此役宜以搶占波士頓城南面的道切斯特高為目標。這個高處於兩軍火力所及的中間帶。占領它便可用火力控制波士頓城區及港口，迫使英軍撤出波士頓，或使其冒險出城作戰，可收到事半功倍之效果。

　　  華盛頓採納了這些合理建議，積極進行戰役準備。

　　  三月二日，華盛頓召開緊急會議，決定三月四日晚由托馬斯將軍率領兩千精銳攻占高；普南特將軍派出四千士兵，攻擊波士頓交通要道，以牽制英軍主力。當天晚上，大陸軍的炮台開始向城內英軍射擊，英軍不明意圖，驚恐萬狀，倉促應戰，以三倍的火力還擊。沉寂了多時的戰場，驟然槍炮齊發驚天動，變成了一片火海。

　　  炮戰連續打了兩個夜晚，英軍對大陸軍的意圖渾然不覺，只顧發射出更多的炮彈為自己壯膽。到了第三夜，按照華盛頓的命令，托馬斯將軍帶領八百精兵在前開路，其後是一千兩百人的工程隊。利用炮戰的煙霧和轟鳴聲作掩護，三百輛馬車排成一字長蛇陣，裝載著大批蔑筐、草捆和建築工具，以最快速度向道切斯特高運動。草捆放置在臨近敵人一側當做掩體，使其不受敵人火力的傷害。  

　　  從晚八時起，全體士兵以驚人的毅力，揮動鍬鎬鏟開厚達十八英寸的凍土，搶修碉堡工事。作為總司令，華盛頓本無必要親自到現場指揮，但他去了，提醒士兵們注意，明天是一七七六年三月五日，剛好是波士頓慘案六周年紀念日，他號召大家為慘遭英軍殺害的同胞報仇。士兵們幹勁大增，爭分搶秒挖土砌磚，一夜工夫，兩座碉堡突然聳立在高頂上。

　　  到三月五日黎明時分，英軍將領才發現這一偉大的人間奇蹟，一個個驚得目瞪口呆。接任波士頓指揮官的威廉·豪將軍，不無感慨嘆息：叛軍一個晚上乾的工作，比我們全軍一個月乾的還多。

　　  英軍非常清楚，丟失道切斯特高就意味著丟失了波士頓戰場的優勢。英軍陣和海上艦隊已完全暴露在大陸軍的火力射程之內，隨時都可能有炮彈自天而降。他們別無選擇：要麼不惜一切代價奪回道切斯特高；要麼放棄波士頓城！

　　  當天晚上，英軍果然趁美軍立足未穩，組織反撲，集中全部火器猛烈轟擊高。同時出動多路兵力，水陸並進直撲道切斯特。說來也怪，突然狂風大作，暴雨傾盆而下，英軍夜襲中途受阻。運兵船隻無法停靠預定點，當夜無功而退。第二天大雨仍然不停，大陸軍反而居高臨下，不時用大炮轟擊英軍陣，使其無法集結部隊發動進攻。大陸軍已利用戰鬥間歇加固了陣，調配了兵力，英軍已失去了反攻的機會。  

　　  英國海軍司令警告豪將軍，道切斯特高奪不回來，他的軍艦就不能久留在港內，否則有被擊沉的危險。豪將軍最後不得不作出決定：全部英軍撤出波士頓！

　　  中間有個不大不小的插曲。英軍害怕撤退登船時遭到大陸軍的炮火轟擊，便放出風聲，若對方開炮，豪將軍便放火燒毀波士頓。城內士紳和原有的行政官員大驚，通過中間人來找豪將軍談判。結果由中間人士草寫了一份文件，請大陸軍別打炮，以免波士頓招致可怕的災難。文件送到了，華盛頓一看，前無抬頭，尾無落款，更沒有豪將軍的簽字，文件是否可靠？華盛頓還是告訴使者：文件送到了，但不能正式復函。

　　  大陸軍停止射擊，但未停止繼續加固陣。波士頓城內已呈混亂，居民人心惶惶。到三月十六日，華盛頓繼續增加壓力，把陣向前擠壓，連夜修築一道胸牆。又派人製造假情報，說大陸軍打算發起總攻。