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盛頓的戰鬥計劃可謂天衣無縫，但是戰爭中總有許多情況發生。或自然因素、或人為因素、甚至純屬偶然事件，都可能改變戰事的結果。
華盛頓組織的這次奇襲戰役，就遇上了一連串的意外事件。首先得到報告，費城有保王黨鬧事，普特南將軍和他的後繼部隊必需留守費城，不能參加渡河夜襲了。
也不知通過什麼渠道，拉爾獲得了大陸軍將發動襲擊的絕密情報。而且時間也完全對得上口徑，就在十二月二十五日聖誕節。拉爾命令值班軍官嚴加提防，果然這天下午六點鐘左右，英軍前哨陣響起報警的槍聲，接著是連續射擊聲，襲擊者很快被打退。
這股襲擊者是誰，誰也說不清楚，也許是當民兵所為，反正不是華盛頓的部隊。這一打可算得“歪打正著”，幫了華盛頓的大忙，起了意想不到的轉移敵人注意力的作用。幾乎與此同時，華盛頓帶領大陸軍集結在德拉瓦河邊，等待蓋茨將軍率領的另一支增援部隊。這時候又出了一件意外：蓋茨將軍派信使快馬送來一封重要信函。信里說蓋茨將軍身體不適，已緊急請假去費城，不能率軍來助戰了。
不過等到費城的康柏見到這位蓋茨將軍時，華盛頓的聖誕行動，早已經全部結束了。
當時康柏剛剛結束鎮壓行動，不清楚這次攻擊的過程，但根據有限的情報，猜測華盛頓這次出擊應該會有收穫。但既然計劃中一環蓋茨都到了自己面前。那這次行動肯定不會太圓滿。所以康柏幾乎沒有猶豫。馬上讓普特南將軍帶著那還沒解散五百人緊急部隊，出發前去支援華盛頓，如果萬一失敗。就作為補充力量。如果勝利了，就讓華盛頓將軍抓住機會，看看能不能擴大戰果。
並且在大陸會議上發表演講，認為大家應該相信華盛頓將軍，在這樣的時候，應該儘可能的支持華盛頓。把戰線維持在紐約州，不能讓英軍推進到費城。
蓋茨在第二屆大陸會議上全靠華盛頓舉薦，才當上准將副官長的。萬不料他竟敢於冒天下之大不韙，大敵當前搞起小動作。華盛頓直氣得七竅生煙，但想到目前已是箭在弦上，沒有援軍也一樣要出擊打仗！
華盛頓一聲令下，士兵登船開始渡河。
兵貴神速。突襲更應爭分搶秒，以迅雷不及掩耳之勢攻入敵陣。可惜風急浪大。河水裡順流疾下的浮冰撞擊船舷砰砰有聲，木船像秋風中的片片落葉起伏搖曳，隨時都有覆沒的可能。風向也與人作對，吹得渡船偏離航向。渡河過程就是一場生死搏鬥。全軍將士登上對岸已是凌晨四點，從河邊到特倫頓還有九英里路程。顯然。凌晨五點發起襲擊已不可能。天亮後失去突然性，整個計劃就前功盡棄；半途萬一被敵軍發現而背水作戰，數千大陸軍就成了送給敵人的聖誕禮物。華盛頓當機立斷，不等重型武器全部卸完，急令部隊飛速向特倫頓敵營撲過去。
從早晨起下起雪片夾冰雹來，北風呼哮，飛絮漫天。一路上飢餓寒冷侵襲，竟有兩名士兵被凍死倒臥道旁，艱苦之狀可見一斑。風雪固然使大陸軍吃盡苦頭，英軍也沒得到便宜。他們冷得藏在營房裡蒙頭大睡，根本聽不見襲擊部隊大炮滾動聲音。美軍隨身攜帶的火藥渡河時受了潮濕，華盛頓命令裝上刺刀，準備肉搏！
八點整總算抵達特倫頓鎮外一小村落。此時大雪遍蓋，道路模糊不清，華盛頓向一位早起拾柴的農夫打聽。那人馬上熱情指點：“前面那間房屋就是敵人的哨兵檢查站，大樹下有一名哨兵。願上帝保佑你們成功！”
華盛頓為了不打草驚蛇，命令小部隊包圍監視敵哨兵站，主力繼續前進。十分鐘後，特倫頓鎮裡響起炒豆似的槍聲。大陸軍端著刺刀，高呼口號很快占領了前哨陣。華盛頓身先士卒，和炮兵一起衝進了主要街道——國王街。黑森軍匆忙擂響戰鼓，輕騎兵吹起軍號，一些敵軍從營房的窗口朝外胡亂打槍。另一些敵兵蜂擁而出，但列不成隊形。華盛頓從槍聲判斷，沙利文所部已包抄到位，從靠河的一端發起了攻擊。一小隊敵軍在街上架起兩門炮，企圖阻擋美軍去路。華盛頓命令詹姆士?門羅中尉帶人趕走敵炮兵。敵炮還沒來得及射擊，就被美軍奪了過來，使敵軍喪失火力優勢。美軍兩面夾攻，打得敵軍暈頭轉向。
拉爾上校正睡得鼾聲如雷，突然被一陣槍聲驚醒。他醉眼惺松只見大陸軍好像從天而降，自己部下人馬無人指揮，像沒頭蒼蠅一樣亂作一團。眼看部隊失去控制，連忙騎上坐馬，率眾衝出重圍。
本已衝出了市鎮想往普林斯頓方向撤退，忽又想起在叛軍面前逃跑太丟臉。私人的行李財物也沒帶出來實不甘心。於是改變主意，帶著他擲彈兵勇敢而冒失殺了回去。就在這時一顆復仇的子彈射中他的要害，當即落馬倒。部下四散奔逃；跑不及的紛紛舉手投降。
華盛頓組織特倫頓之戰，取得了輝煌的戰果。總共擊斃敵軍二十二名，俘獲近八百人，繳獲武器彈藥無數。而美方損失很輕微：犧牲兩人，傷五人。受傷者中，有一位就是奪取敵人大炮的詹姆士.門羅中尉，他後來繼任美國第五屆總統。
稍感美中不足的是，尤因將軍的部隊渡河受阻，未投入戰鬥。潰散的英軍部分投降，另有外因為蓋茨將軍和普特南將軍等缺席，造成很多英軍漏網，使華盛頓的全殲計劃打了折扣，比真實歷史上取得的成績差了很多。