第208頁
打了勝仗。有些軍官主張擴大戰果。乘勝追擊，華盛頓卻分外冷靜。特倫頓一戰不可能改變雙方力量對比，敵軍大部隊很快就會報復性反撲。他果斷命令部隊撤出特倫頓。帶著戰利品，押解八百名俘虜，渡河返回賓夕法尼亞境內。
特倫頓戰役結束，已是一七七六年年底。
回頭再說威廉.豪將軍，他在紐約休息等待，只要大部隊能從冰上渡河。便親率大軍直取美方臨時首都費城。
當傳來黑森軍被殲滅消息時，豪將軍又震驚又生氣。他很難想像三個老牌團隊，竟然放下武器向一支衣衫襤褸、紀律鬆弛的民兵投降。
他決心投入更大的軍力和華盛頓較量。命令康華利繼續擔任指揮官，率領精銳七千餘人開赴特倫頓，尋找大陸軍決戰。可是英軍這一調度，已被華盛頓所偵知。
華盛頓處理好戰俘和物資後，率領所部人馬渡過德拉瓦河，回頭再次占領特倫頓。十二月三十一日。偵察獲悉，英將康華利正在徵集車輛
倫頓進軍。豪將軍帶了一千輕步兵隨後開來。華盛頓應部署，命令米夫林和卡德瓦拉德兩將軍。火速前來會合，總兵力達到三千六百人。
主力部隊部署在特倫頓到普林斯頓之間阿森平克溪東岸。溪面不寬但溪水很深。溪上有一座狹窄的石橋，特倫頓戰役中黑森軍的一部分就是經這座石橋逃跑的。大陸軍的大炮布置在高上，準備迎頭痛擊來犯之敵。
一七七七年一月二日中午，康華利部趕到特倫頓，未及休息便開始進攻。大陸軍的小股部隊節節抵抗，將近日落時分英軍才到達阿森平克溪西岸。康華利把軍隊分成數路輪番爭奪石橋，華盛頓親自到火線指揮防守，英軍強攻均被打退。
夜幕降臨，雙方停止交戰。
當士兵酣然入睡之際，雙方主帥卻在徹夜運籌斗心鬥智。
康華利的副官建議今晚奇襲美軍營，康華利沒有同意，因為他已與駐普林斯頓的英軍指揮官約定，次日清晨兩面同時夾擊華盛頓軍。他滿有把握說，“總算追到了華盛頓這隻老狐狸，明天早晨我們將要逮住它！”
對於華盛頓來說，這是一個不眠之夜。特倫頓和普林斯頓兩駐有大批英軍，大陸軍駐處於二者之間。今天雖打退了康華利的進攻，但很難長期守住渡口。更要提防普林斯頓英軍背後襲擊；如果兩面優勢兵力同時夾攻，後果非常嚴重。
當夜他召開緊急軍事會議，提出他設計的聲東擊西戰術。根據偵察得知，特倫頓敵軍七千有餘，普林斯頓敵軍僅有三個團。華盛頓決定避實就虛，棄強而攻弱。搶在敵人行動之前，急行軍奔襲普林斯頓，一口將該守軍全部吃掉。一要機密，二要快速，打普林斯頓守軍一個猝不及防。這一戰如果成功，不僅可死裡求生化險為夷，而且能變被動為主動。
為了迷惑敵人，華盛頓故布疑陣。指派一支小分隊，不停給篝火添柴加薪，使其越燃越旺通宵不滅。士兵在火光之下徹夜佯裝深挖戰壕加固工事，做出一副死守姿態，等到明晨黎明之前迅速撤離追上大隊。英軍哨兵看在眼裡，如實稟報指揮官。康華利信以為真，命令官兵放心睡覺，明天早起配合普林斯頓人馬同時夾擊美軍。
此時華盛頓已經集合隊伍，偃旗息鼓、布裹車輪，快速向普林斯頓運動。大陸軍士兵冒著嚴寒扛著武器彈藥行軍，所幸未被敵人發現。天亮前默塞爾將軍的先頭部隊三百五十人終於趕到了普林斯頓郊外一英里處。
—
駐防普林斯頓的三團英軍是第十七團、第四十團和第五十五團，這時已經開始出動，去特倫頓方向與康華利配合。前鋒部隊第十七團剛好與大陸軍先頭團途中遭遇，打了一場激烈的對攻戰。
大陸軍是有備而來士氣旺盛，英軍則事出意外倉促應戰。默塞爾騎在一匹灰馬上帶隊勇往向前，大有一鼓作氣直搗普林斯頓之勢。不幸一顆流彈擊中默塞爾將軍灰馬，那馬猝然高高躍起，將主人掀落上。英軍趁勢衝過來把他團團圍住，幾把刺刀反覆刺他。大陸軍失去指揮陣腳大亂，英軍趁勢反攻，逼迫大陸軍節節後退。
就在千鈞一髮之際，從他們的後方出現在一支軍隊，正是普特南將軍率領的五百費城援軍。因為這支部隊人數少，又在德拉瓦河這邊找不到大陸軍主力，就在信使的引導，渡河繞來繞去到了前線駐紮，突然看到這邊有交戰的火光，立刻趕來支援。
普特南將軍也是一個被人熟知老將，他的到場立刻穩定了軍心，五百有備而來援軍，也馬上幫忙穩住了陣線。
但英軍前期的優勢不能馬上消除，戰事陷入膠著狀態。
沒多久，華盛頓率主力從小路及時趕到。他在高上遙遙望見大陸軍和英軍士兵正一個個不斷倒下，戰事正處於最關鍵時刻。也等不及隊伍展開列成陣式，大喝一聲：
“考驗人們靈魂的時候到了”
帶頭策馬沖向敵陣。
在他帶動下，大陸軍主力部隊一起全面壓上，把這團英軍沖得人仰馬翻。
兩軍相遇勇者勝，何況大陸軍還占了數量優勢，只十分鐘，英軍便支持不住，被打得潰不成軍。
第十七團殘部向特倫頓逃竄。與此同時，大陸軍另外兩路人馬也投入戰鬥。聖克萊爾將軍和沙利文將軍兩部人馬把第五十五團擊潰。殘兵敗將向不倫瑞克方向退去。最後剩下一個第四十團，因安排在行軍序列殿後，未能及時趕來參戰。大部分躲進了普林斯頓大學校園，企圖負隅頑抗。