第141頁

　　  “嗤”

　　  第二聲接踵而來，明輪再次緩緩轉動了一下，推動輪船繼續向牆。還好早在實驗之前，就用漿把船頭對準河道方向，不再需要他們再臨時調整方向。

　　  隨著“嗤嗤”聲越來越快的響起，“維埃里號”慢慢的駛向河心。這麼明顯的移動，當然馬上引起操作者和圍觀者的注意力。

　　  維埃里高聲的叫人“加煤！”“轉舵！”聲音說不出的激動自豪。

　　  船尾控制人員也馬上配合的轉舵，調整船的航行方向，讓他逆水向上遊方向航行。

　　  “嗤嗤……”聲中，冒著滾滾濃煙的“維埃里號”，根本不在意逆水行舟，兩個明輪翻起大量白色的水花，整艘船越來越快的向上游駛去，很快就消失在眾人的視線之中。

　　  第九十二節 視察緋紅莊園

　　  到輪船都已經看不到了，剛剛還議論紛紛的圍觀者都來。

　　  其實就連康柏這個主人，也被明輪船的航行速度嚇了一跳。  

　　  本來以為現在蒸汽機技術還不成熟，推動力有限，這蒸汽機明輪船最多也就是像帆船一樣快，甚至很可能比帆船要慢。哪想到這船不啟動則已，一啟動速度馬上就比帆船要快上很多，等到輪船已經遠遠的開走，他才意識到這次的實驗真的成功了。

　　  “啪啪……”如雷的掌聲響起。

　　  “這船真棒！它跑得可真快！”賓高聲讚揚著撲進康柏懷裡，在他的臉上重重的親了一口。

　　  “這就叫輪船，將來我們從匹茲堡到費城，只要坐著她就行，估計時間會比陸路縮短一半以上。”康柏笑著扯開像只小貓一樣抓著他的賓。

　　  “這真是最偉大的發明呀！不要帆，不要槳，只要燒煤就可以自己航行，正是內河航道中船隻的最佳選擇呀。有了這個‘輪船’，將來我們到費城的運河，就可以全天、全速的通行了！”派瑞克在旁邊比康柏還激動。

　　  “這就是蒸汽機的偉大之處！”康柏淺笑著回答。

　　  “船裝了蒸汽機，就可以不用風帆的航行，那馬車要是裝了蒸汽機，是不是可以不用馬就能走了？”賓不甘的再次靠過來。  

　　  她幾句話。讓康柏和派瑞克齊齊把目光看向了他。

　　  “是呀！要是馬車裝了蒸汽機，那……恐怕還不行，那蒸汽機這麼大，裝了蒸汽機，馬車還能坐人拉貨物嗎？”派瑞克馬上意識到了問題。

　　  “呵呵呵！”康柏搖搖頭，“賓的想法非常對，馬車確實可以裝上蒸汽機，不過現在蒸汽機還比較大。裝在馬車上顯然不合適。所以我已經有了另外的計劃，把它裝在一種軌道車上，也許用不了幾個月，我就會讓維埃里把它造出來給你們看看。”

　　  馬車裝蒸汽機歷史上也有人試驗過，不過都因為蒸汽機的笨重和繁瑣給淘汰了，自己當然不會走那失敗的老路。要造就直接造火車，只是那也要等多造出幾艘蒸汽船，把它們正式定型了再說。眼下對自己來說，蒸汽機船才是第一需要的。反正現在緋紅莊園附近的鋼鐵廠才剛剛開工，想要有剩餘材料製造鐵軌，也不大可能，所以還是優先發展輪船來得重要。

　　  “約克！我要再向你重提昨天說的要求了！”派瑞克斟酌說道。

　　  “是還想買蒸汽機嗎？”康柏領會的笑道。  

　　  “是的！這蒸汽機實在是太神奇了，我現在想想有很多方都可以用到它。”派瑞克點點頭。

　　  “不錯！你算是真正認識到蒸汽機的用處了！不過現在為了給紡織機和輪船提供配套動力，蒸汽機的製造計劃已經排到半年之後，所以你還是先慢慢等著吧。估計那時候新的蒸汽機也該出來，到時候我直接賣你最新式蒸汽機！”康柏建議。

　　  “好！那我就等你的新式蒸汽機。”派瑞克笑著同意。

　　  康柏沒有在匹茲堡多呆。公事有派瑞克負責，私事有格林斯潘管理。他在和鎮上的人告別後。就帶著賓和湯姆等人，一起坐馬車去了緋紅莊園。因為輪船的目的，就是緋紅莊園的那個碼頭，試驗還沒完全結束，自己還要在那兒給實驗人員慶功呢。

　　  當太陽即將在西邊落下的時候，康柏一行人才剛剛趕到緋紅莊園。本來按照船速估計，此時那輪船應該早已經抵達碼頭，人也應該在莊園裡休息了。不過聽到莊園中僕人的匯報，卻是說喬納森等去接船的人。現在都還沒回來。

　　  康柏連忙帶人急著趕過去，卻好笑的發現，那輪船正被幾隻雙人漁船用繩索綁著，慢慢在靠向碼頭。而且這個碼頭也不是原計劃的漁船碼頭，而是那個鋼鐵廠裝卸貨碼頭。  

　　  匆忙縱馬過去一問，才知道這輪船效果確實不錯，等到維埃里它們看到碼頭，想停火靠岸，卻發現蒸汽機還是推動的明輪“嗤嗤”往上遊走，而毫不容易等到船停下了，卻又發現沒法倒退靠岸，最後只好讓幾個漁夫駕著那幾艘小漁船，把輪船拖到碼頭邊靠下。

　　  雖然出了點小問題，但這蒸汽機明輪船試驗，總還算非常成功。

　　  通過這次試驗，發現了各種問題，也很快就得出合適的輪船布局建造圖紙。雖然新船可能還會有問題，但至少是一艘可以進行有效航運的輪船了。康柏這個主人當場決定，就在緋紅莊園的船塢開造第一艘正式輪船，船名就叫“匹茲堡號”，同時也通知匹茲堡的幾個船塢，讓他們幫忙建造配套的船身，以便自己的船塢改成輪船。