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誰知到了下邑一看，原來並無城牆的下邑，已經建起了一道簡陋的城牆不說，而且下邑城內的百姓，也都在下邑令的組織下，拿起武器站在了城牆上，隨時準備抵擋呂澤軍的進攻了！
眼前的景象，與出發前眾人所想像的截然相反。還是韓信比較冷靜，派手下去附近抓了兩個鄉民來問，這才明白情況。
原來，下邑令在此當縣令已經有十年，素來公正愛民，聽說陳勝起兵攻下了淮陽郡，他便號召全縣父老，先修築了一道簡易的城牆，然後又在全縣設立了警示制度，嚴防有人趁亂前來進攻下邑，塗毒百姓。
呂澤大怒，指揮靳歙幾人立即攻城。然而拿千餘人來攻有了防備的縣城，在沒有內應的情況下，根本是一個不可能完成的任務。更何況呂澤部隊只有幾架臨時綁成的梯子作為攻城器械呢？白白的損失了幾十人後，呂澤無奈，只好停止進攻。
等到了晚上，縣城裡燃起了烽火；第二天，各邑民兵紛紛趕來縣城附近救援。雖然這些民兵武器不全，建制不整，暫時不敢前來進攻呂澤的部隊，但卻在人數上，給了呂澤軍巨大的壓力。
眼看事情已不可為，呂澤當機立斷，命令部隊在第二天夜裡悄悄撤退，回到了呂氏馬場。
第二卷 風起雲湧 第七章 沛公（上）
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原本充滿了雄心壯志的呂氏馬場諸人，受了這當頭一棒，士氣很是低落。三天後，聽說他們起事失敗，樊噲和劉邦一起，繞過碭山來到了呂氏馬場，呂澤和劉常滿連忙接住，設宴接風。
席上都是至親之人，說起話來就不用轉彎抹角的，劉邦問起呂澤起事的情況，呂澤直接告訴了劉邦，然後又說道：“想那陳勝，既無名聲，又非宗貴，且是倉猝起事，卻能一呼百應，築壇稱王。而我謀劃了兩年有餘，乃是有備而發，卻連一個下邑都攻不下來，這卻是怎麼回事呢？”
劉常滿也正想著這件事情。陳勝吳廣起義，他記得很清楚，書上說的都是陳勝登高一呼，“應者雲集”，天下人“羸糧景從”，但輪到了呂澤，就會遇到這種情況呢？
前幾天出兵的時候，還當是自己改變歷史的第一個腳印，就要印在這名為“呂澤下邑起義”的大事件上呢，誰知道直接無功而返，在歷史的大道上踩一腳的宏圖大志，直接流產。
“我也想不明白呀，難道真應了那句‘亡秦三戶兮，英雄起楚？’的讖言？難道咱是魏國的，所以不能成事嗎？”劉常滿隨口說道，主要是他確實不知道該怎麼解釋這種情況。
“傻常滿，這些玩意，那都是假的。什麼狗屁的讖言兒歌！前幾天下邳街上的狗屠趙老大來我這兒喝酒，說起來那首兒歌，趙老大哈哈大笑，說那是居巢那兒一個老頭子編的！”
“這首兒歌，據說是刻在一個青銅鼎上，被那老頭認出來後，才傳唱開了的。其實那個青銅鼎上本來是趙老大買到家裡裝門面的，上面根本沒有字。那老頭從趙老大那兒買去後，又刻了些古文在上面，一做一做的，就成了上古讖言，神諭童謠了！”樊噲笑道，渾不知自己把劉邦的老底也一齊給揭了。
“阿噲，話也不能這麼說。”劉邦攔住了樊噲繼續揭露下去的勢頭，然後呷了一口酒說道：“大兄，你雖到過淮陰，但畢竟是做生意，你又在魏地長大，不象我經常去那邊辦案，清楚楚人風俗。依我看來，楚人生性好勇鬥狠，為人輕悍剽疾，不惜生死，所以極不願受人管束。”
“你們可能不知道。很早以前的時候，現在的東楚，還是吳國的時候，楚國有一個邊邑叫作鍾離，和吳國相鄰。這吳楚兩國百姓，都是以養蠶為業的，經常出去採摘桑葉。”
“你說這桑樹它可不知道自己這邊是吳國，那邊是楚國，它就正好長在邊境線上。結果有一次，鍾離的一個丫頭采這棵桑樹上的桑葉時候，吳國的一個丫頭也來採桑。兩個女娃娃互不相讓，都說桑樹是自己這邊的，於是就打了一架。”
“結果兩家怒而相攻，楚國這家吃了大虧。鍾離公一聽大怒，派兵越過邊境，把吳國那家人打死了數口。吳國人也不是吃素的，於是把整個郡兵都調動起來，又報了仇回去，楚王聽了又大怒，又舉國往攻吳國。”
“就這麼一來一往的，吳楚兩國之間，為這把桑葉結成了死仇，大大小小的仗打了幾十年，死傷了數萬人，直到吳國被越國滅掉，這才算完事。”
“你們別看這事兒聽著跟笑話似的，在人家吳楚，從邊邑百姓到吳楚將相，可都覺著自己這麼幹，那是理所當然的。而如今吳國已經成了東楚，這習俗可是一點也沒變。”
“你們想想，蘄縣全縣人口，不過五六萬，陳勝一起兵，就來了一萬五千多人攻打縣城，那就是九成以上的丁壯男子，都拿起鋤頭鐵鍬跟秦國幹上了，咱這兒拿什麼跟人家比？”
“咱這兒可不一樣，咱魏國原來是諸候中最強的，這秦法倒有一大半是從咱魏國學去的，所以說百姓早就習慣了。而且咱這兒的父老，哪怕是鄉里人，心眼也多得很，可不象人家楚國的鄉里，淨是些實心眼的漢子，覺得你好就掏心窩子給你。”
“所以呢，大兄不必氣餒，楚人能以義集之，以聲招之，但我們魏人，只能以勢驅之，以利誘之。如今且稍安毋躁，靜待時機吧。”劉邦說完，又端起酒碗來喝了一口。