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　　  “娘，您是怎麼知道這些的？”竇琰呆了半晌，忍不住問道。

　　  娘親白了竇琰一眼：“娘親好歹也有些姐妹，再說了，事關汝父，娘親又豈能不關心一二？”

　　  竇琰撓了撓頭頭有些尷尬地笑了笑：“是孩兒愚笨，還望著娘親莫怪。”

　　  “怪你做甚子，對了，這些日子，府里可安好？這別院裡的確比那城裡邊住得清靜些，可你妹子卻成天鬧著要回城裡，說什麼這裡太無聊了，看樣子，女兒大了，娘可管不了這丫頭了。”娘親笑眯眯地拍了拍竇琰的手，轉過了頭來，一臉慈愛的望著那竇芷道。

　　  “娘，女兒不過是說說罷了，還不是一直在這裡乖乖的陪著你嗎？”竇芷小臉一紅，撅起了小嘴一臉不滿地嗔道。“再說了，府裡邊可就兄長一個人，也不讓人放心嘛。”

　　  “喲，丫頭，這麼替哥哥我著想？還真是難得啊。”竇琰一副老懷大慰的表情，惹來了竇芷一頓粉拳。“娘，你看，哥哥又欺負我。”

　　  “好了好了，你不是揍了他一頓出氣了嗎，莫鬧了，還有你，成天見了你妹妹就鬧，沒一點長兄的風儀，真不知道你父親是怎麼教你的。”  

　　  竇琰嘿嘿一笑：“今天來這裡，一來是來報喜訊，這二來嘛，若是娘親和妹子在這裡坐得膩了，那就一塊回去吧。”

　　  “好啊好啊，反正在這裡閒得太無聊了，娘，您說呢？”竇芷喜得眉開眼笑地，渾然忘記了方才跟自家兄長鬧脾氣的事情。

　　  “這丫頭，自己叫了半天好才來問娘，真沒良心。”娘親嗔怒地捏了一把竇芷這丫頭那粉嘟嘟的臉蛋，轉過了身來。“出來這月余，心情也好多了，如今又聽聞了你們父親的消息，心也磁實了，也該回去做些事了。”

　　  “哦對了，還有一件小事，孩子之前未及向娘親稟報，還望娘親勿怪才是。”竇琰眼珠子一轉，賠著笑臉小心地道。

　　  “又有什麼事，莫不是為娘不在的時候，幹了什麼壞事不成？”娘親撫著那已然顯懷的腹部，似笑非笑地掃了竇琰一眼道。

　　  “這倒沒有，只不過……”竇琰眼珠子一轉，落到了那旁邊，也跟前步入了廳中的管家寶叔身上，老奸巨滑的管家寶叔自然是心領神會。“夫人，其實也不是甚子大事，就是那曲周侯世子酈皋素來與咱們公子不睦，前些日子，居然想對咱們公子不利，派了些人鬧上了府來……”  

　　  聽到了這裡，原本一臉笑意的娘親不由得陡然色變：“什麼？琰兒，你可有哪裡傷著了，那個混帳，我家琰兒怎麼他了，居然敢遣人打上門來，大漢還有沒有王法……”

　　  “娘親熄怒，那些人已經被府中家丁盡擒，如今連那曲周侯世子酈皋也皆關押在了廷尉獄中。”竇琰看到娘親的反應，也給嚇了一跳，趕緊拍胸口示意自己毫髮無傷。

　　  娘親很不放心地打量了竇琰一番，又向那管家問了情由，寶叔早得了竇琰吩咐，自然不敢把竇琰受傷之事也給抖露出來，一番敷衍之後，娘親這才回過了氣來。“還好，幸虧沒出什麼事，不然，讓娘可怎麼跟你父親交待。”

　　  “娘親放心吧，孩子以後出府，一定會小心再小心，不會再讓娘擔憂的。”竇琰心裡滾燙，深揖一禮說道。

　　  “好了，起來罷，你自個記得就好，省得到時候，傷了爹娘的心，那可就是你自個的不是了。知道嗎？”娘親扶起了竇琰，手指點在了竇琰的額頭上，板起了臉低喝道。

　　  “誒，孩兒知道。”竇琰聽到這話，不由得鬆了口氣，看樣子娘親總算不在這個問題上糾纏了。  

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　　  娘親轉頭吩咐那竇芷帶著管家和下人去收拾行李，卻把竇琰給留在了廳內，拉著竇琰坐下之後，娘親的目光變得有些神秘起來：“對了琰兒，如今你父親不在，為娘有話跟你說。”

　　  “娘，什麼話還要避開妹子？嘶，娘您幹嗎？”竇琰也不禁讓娘親的舉動給勾出了好奇心。很配合地壓低了聲音，鬼鬼崇崇地道。

　　  “臭小子，娘跟你說些話，用得著你這麼裝腔作勢嗎？”娘親恨恨地收回了手嗔道。

　　  “嘿嘿，孩兒這還不是為了配合您嗎？”竇琰很是嬉皮笑臉地道。又換來了娘親一個白眼。“說你妹子的事，自然要讓她避開。”

　　  “哦，妹子她怎麼了？”竇琰不由得微微一呆。

　　  “那個，對了，我聽你妹子說，你那位叔父堂邑侯的長子陳須要行冠禮了是嗎？”娘親掃了一眼門口，又把聲音壓低了些。

　　  “是啊，咦，妹子她怎麼知道的？”竇琰心頭一跳。乖乖，該不會陳須那個禽獸怕自己不帶妹子去，又跑鄉下這邊來了吧？

　　  “你妹子前些日子就說過了，說是那陳須早些日子就跟你妹子說好了的，等到他冠禮的時候……”娘親湊到了竇琰的耳邊一陣嘀咕。

　　  “娘，你是說……”竇琰的眼珠子頓時鼓了起來，一臉不可置信。想不想啊想不到，自己妹子居然在暗處跟陳須那貨勾勾搭搭，唔……這麼說似乎不妥，應該說是妹子似乎並不反感陳須對她的傾慕才對。