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　　  說道心儀女子，劉嘎目光不自覺地落在陳佩身上。後者亦看著劉嘎，與之目光相對，嬌羞之下急忙低頭。

　　  「哈哈。郎情妾意，劉小哥對這位陳姑娘中意已久了吧？」

　　  「沒沒沒……沒有。」劉嘎連連擺手。

　　  陳杰感覺談話內容有些不妥，出言詢問：「陳大人，這……」

　　  話未出口便被陳大人抬手打斷，轉而看向陳佩，笑問：「這位姑娘，劉小哥中意於你，你可中意於他？」

　　  陳佩此時臉已紅至脖根兒，像熟透的蜜桃就快滴出水來。

　　  陳佩求助似的看了眼大哥，可陳大人方才不讓他說話，陳杰便不敢多嘴。求助無果後，陳佩又看向一樣低著頭的劉嘎，濃濃的情誼給了姑娘家巨大的勇氣，終是小聲道：「嗯。」

　　  陳大人老懷大暢，心道是天賜良機，當即一拍桌子爽朗道：「既然是兩情相悅，不如就讓我陳明在今日於此為兩位做媒，訂下婚約如何？」

　　  此話一出，房中瞬間安靜，連桌邊小灶火焰燃燒的聲音都能清楚聽到。

　　  片刻安靜後，裡屋房門猛然打開，只聽一聲「砰」響，陳老漢跳出來，大叫：「不行！」  

　　  ……

　　  從曲溪縣通往碧溪村的官道上，三人三騎不緊不慢地踩著地面被風雪腐蝕發黑的殘根斷枝走著。

　　  馬匹打著響鼻，貌似對這麼冷的天還趕路表示不滿。

　　  馬上衙役同樣不爽，佩刀鬆散地搭在身側，框框蕩蕩似要掉出。無精打采地看著四周。

　　  片刻，兩個衙役實在忍不住了，上前詢問：

　　  「師爺，您說這麼多鄰近的村子不巡視，幹嘛非得往最遠的碧溪村跑？您說這段時日柳大人是有多少次叫咱們去碧溪村了？」

　　  王群搓著通紅的鼻頭：「我又不是柳大人，我怎知道？」

　　  「人家都說師爺是縣太爺肚裡的蛔蟲，您會不知道柳大人心裡想的什麼？」

　　  王群哈哈一笑，小眼睛都眯縫起來：「哈哈，既都這麼說了，那便說與你聽聽就是。柳大人想要抓碧溪村保長的小辮子，可惜一直沒抓到，所以柳大人心裡急啊！」

　　  衙役不解：「啥？柳大人什麼身份，幹嘛跟個保長過不去？師爺，您再說詳細點唄。」

　　  「還說什麼說？老老實實辦好公事就行。」

　　  王群嚴厲呵斥，心中卻在盤算，能從馬匪手中搶人，還能迅速聚攏人心，又讓柳松那麼不爽的會是普通的保長？  

　　  王群沒有多說，領著兩個衙役行至碧溪村。

　　  柳松說是來巡查，實則是想找找這裡的保長有沒有什麼見不得光的事。

　　  王群覺得碧溪村的保長是個有能力的人，關鍵是他做的事跟自己很對味，心想此次就算發現了問題也要想辦法幫其掩飾一番。

　　  可當三人到了村口，看到村口輪值中端正站立的牌頭時，不禁疑惑：「以前碧溪村能有一兩個守在八丈亭的牌頭就已不錯，何時在村口都站著輪值的牌頭了？」

　　  三人相視一眼覺得很奇怪，可當他們進入村中才察覺碧溪村如今變化。

　　  用三步一崗五步一哨來形容村中情形毫不為過。最後再到八丈亭的瞭望台觀望，王群被呈現在眼中的一番景象震驚得說不出話來。朝廷雖都要求村中推選的牌頭甲頭要每日輪值，但沒有一村能真正做到，就是朝廷亦不相信有哪個村子能呈現出有條不紊、各行其是的理想狀態。

　　  可如今模樣，貌似碧溪村……做到了！

　　  一道觀望的兩衙役也是驚訝非常，碧溪村現在安靜祥和而又充滿活力的狀態甚至連曲溪縣都趕不上。作為衙役，他們是最清楚每個村子的狀況的。碧溪村可是曲溪縣中眾多村落里管理最為鬆散的一個，地痞眾多無法管理一直是老問題，縣衙都默認將其放棄，只要不出大亂子就睜一隻眼閉一隻眼，現在卻突然成了眾多村落的標杆，村子中的楷模。  

　　  如此情形，怕是抓不到碧溪村保長的小辮子，反而發現了人家的大功記。

　　  「爾等平日可不是這樣的吧？」王群帶著滿腔疑惑詢問身邊牌頭。

　　  牌頭：「大人有所不知。咱們李保長為人正直，英勇無畏，大公無私，不遠千里追擊山匪，只為救村中姑娘。前日又身先士卒為保兄弟斗胡家。咱們這幫兄弟都服他！李保長讓咱們幹什麼就幹什麼，絕不二話。大人現在所見都是李保長要求咱們做的。」

　　  「這李權當真是個奇人吶！」

　　  王群皺眉思索，眯著小眼睛又問：「李保長他人呢？」

　　  牌頭面露難色：「這個……」

　　  王群擺擺手：「無妨，只要你們照他意思每日輪值，他在不在崗也無所謂。我是不會怪他的。」

　　  牌頭鬆了口氣：「李保長他平日東奔西走，我等也不知他現在何處。」

　　  王群沒有強求，在瞭望台上觀望片刻後，又帶著兩衙役巡視村中街道。

　　  看著一間間敞開無人的屋子，村中孩童毫無顧忌地玩鬧嬉笑，王群不住地點頭。

　　  走著，衙役突然來問：「師爺，咱們現在咋辦啊？」  

　　  「什麼咋辦？」

　　  「碧溪村如今模樣，我等該如何是好？」

　　  「碧溪村已是家不閉戶，怎還不好？」

　　  「師爺忘了柳大人讓咱們來的目的？找不到李保長的問題，我等怎麼交差？」

　　  另一衙役突發奇想：「要不咱們給他想一個罪名吧，回去交差再說。」