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儷兒柔聲說道：“老爺多心了，您身負天下大任，不必如此兒女情長，儷兒不求別的，但求老爺心中有一分想著儷兒也就夠了。老爺走後，我在這裡多有不便，打算搬出府去，到山上與圓圓姑娘做伴，彼此也不寂寞。這樣可行。”
“好啊。”趙強喜道，他本來還擔心自己走後，圓圓那裡缺人關照，這儷兒歷事比圓圓強很多，有她關照就更放心了。
儷兒好象猜透了趙強的心事一般，說道：“老爺放心，儷兒自會盡心竭力的照看圓圓姑娘，只盼著你早些回來。”
“如此就有勞你了。”趙強感激的說道。
這一日，趙強領兵到了襄陽，盧象升、李剛、尚大勇等人親到城外迎接，當日下午，趙強稍事安頓，就同盧象升等人召開會議，研究抵禦清軍的問題。
會上，李剛先介紹了雙方的軍事態勢。如今，清軍已經基本清除了大順軍在河南的武裝，清軍主力共十五萬人由滿清親王多鐸率領集中駐紮在南陽，正在休整，下一步的進攻方向還不確定。在襄陽，現有己方的兵力十二萬人，其中太平軍七萬，盧象升統領的官軍二萬，原地方守軍一萬，另有兩萬人是收編從河南、直隸等地敗退回來的散兵整編起來的，戰鬥力很差。清軍為訓練有素的八旗勁旅，且連戰連捷，士氣正旺，已方大多為民團編練的隊伍，作戰經驗差，戰鬥力參差不齊，從兵力對比上自己一方稍弱。
襄陽城位於漢水中游，地處要衝，是清軍進軍中南的門戶，這裡城防堅固，地勢險要，易守難攻，且城內物資糧草充足，如果固守襄陽應該無憂。
李剛介紹完了，盧象升發言說道：“各位，如今李自成在潼關聚集四十萬大軍要同清軍決戰，多爾袞的北路軍只有二十萬人，同李自成會戰潼關是有困難的，所以我們面前的這股清軍很有可能會向西北去和多爾袞會合，同李自成決戰。他們另外一個選擇就是直取中路，來攻打襄陽，進而直取華中重鎮武昌。以我們的實力，如果清軍來襲襄陽我們完全可以一戰，如果他們去打潼關，則可盼清軍同大順軍打的兩敗俱傷，我們倒是可以趁機收復北方各省。”
李剛說道：“此次清軍同上次入侵通州那次不同，上一次他們只是襲擾、掠奪財物，所以輕騎遠襲，沒有輜重和充足的糧草，這次，清軍則是為了占領中原，所以步步為營，每占一地都要分官設職安撫地方，且他們此次準備充分，據我們的情報，他們不僅糧草供應充足，而且還隨軍帶了火炮和大批的攻城武器。他們在攻城的時候依靠火炮助戰，威力倍增，不可輕敵，李自成他們太原之敗，就是被清軍用大炮轟塌了城牆，被清軍攻陷了城池。”
尚大勇說道：“清軍以騎兵為主，擅長野戰，李自成在山海關就是吃了這個虧，所以我們還是應該以守為主，利用城池堅固消耗他們，在相機退敵，就象上次在特區那回一樣。另外，現在外面老百姓把清軍傳揚的如凶神惡煞一般，我們的士兵大多是新兵，對清軍有害怕的心理，此條不解，士氣就上不去，也不可不慮。”
趙強對領兵作戰並不在行，他考慮的是另外一層東西。見眾人都看著自己，想想說道：“這軍事上的事情還是聽你們的，有兩條我得說說，第一，如今我們同李自成是唇齒相依的關係，不能坐山觀虎鬥，如果滿清合兵把李自成給滅了，那接下來就是集中精力對付我們了，所以讓清軍象現在這樣分成兩股對我們有利。這第二條，我們太平教樹起了抗清的義旗，但到現在為止，還沒有正面同清軍交戰，如果不打一兩個勝仗，那就無法振奮全軍的士氣，也無法讓天下人信服我們太平軍是抗清的隊伍，所以要主動尋戰，首戰必勝。”
趙強的想法已經不是局限在軍事層面，而是著眼全局，上升到了政治層面了，眾人聽了，均感信服，自然順著這個思路想下去。
盧象升同趙強交厚，卻是頭一次同他正式討論作戰問題，聽了趙強的話，不由心悅誠服，暗想：“此人果然不凡，眼光竟如此高遠，怪不得屢有成就。”他說道：“趙大人思路開闊，在下佩服，如今滿清入侵，我們漢人原該精誠團結一致對外，不可心存偏狹。我看我們可以主動出擊，襲擾南陽的清軍，引誘他們來攻襄陽，使他們不能北調。如今城中可以作戰的兵馬有九萬人，留五萬人守城就足夠了，可以另外抽調幾萬人馬出城機動，尋機殲敵。”
“不錯，如今清軍主力集中在南陽，但其他區域兵力單薄，而且，清軍的給養物資從關外運來，糧道漫長，我們可以斷他的糧道，迫使他回軍救援。”李剛說道。
尚大勇興奮的說道：“對，我們兜著清軍的屁股打，這個事情交給我，我特區民團的一萬人練了兩年多，正好派用場。”
盧象升說道：“我從山西帶回來的一萬鐵騎也擅長野戰，可以出城游擊。”
李剛攤開地圖，用手指著說道：“各位請看，南陽距我們這裡三百里，再往北是許寧、汝州、鄭州、開封，這一條線是清軍糧道的幾個關節點，鄭州、開封更是清軍物資囤積轉運的主要據點，只要我們攻其任何一點，清軍都必須回援。因我們在北方沒有大股的部隊，所以清軍在那裡防守的兵力比較薄弱，在鄭州、開封的守軍也不過是一萬人。但這樣行動，也有很大的風險，那就是一旦攻城受阻，南陽的清軍大舉回援，阻我退路，我軍恐有被圍殲的可能。”