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　　  趙強騎著馬獨自在特區街道上轉悠，觀看街景。經過一年多的發展，特區已經變成了一個繁華的商業中心，街道兩邊的店鋪一間間挨著，做什麼生意的都有，來來往往的客商出了東家奔西家，往返穿梭在街道上，比之前門大街還要繁華。因是白天，倒是幾家青樓妓館門前還清淨一些，趙強忽然想起了在蘇州見過的陳圓圓，要是圓圓到了這裡，那將會是怎樣一幅情形啊，那些京城的富商大佬們還不得天天往這兒跑，想到陳圓圓，趙強心裡不禁一熱，自從那次離開蘇州，就一直沒有了音訊，該著人打聽一下她的情況了。

　　  趙強走到街角，路邊一座三層小樓引起了他的注意，只見樓上掛著招牌，上書三個大字“珍奇閣”，他想起來，這個地方就是當初經他手拍賣的那個一號院，他覺得好奇，心道：“這個鋪子到底是幹什麼的呀？那麼高的租金一點不在乎，老闆好象還是個女的。”他下了馬，獨自走進小樓一層的大堂。大堂里沒有人，正中是一張八仙桌，兩邊放著椅子，八仙桌上供著財神。大堂四周擺的全是木製的架子，架子上擺放著各式各樣希奇古怪的玩意兒，有珊瑚、漆器、船體模型、象牙、珠寶、玻璃瓶子、銅盤等物，一看就是舶來品。趙強在大堂探頭探腦的四下尋摸，這時候從後堂閃出一名夥計，沖趙強點頭哈腰的打招呼道：“這位爺，您來啦，您先坐會兒，喝口茶，您看好什麼東西了，儘管吩咐小的，小的給您拿出來玩賞。”  

　　  趙強坐下，隨手指著架子上一個精緻的大炮模型問道：“那玩意兒多少錢呀？”

　　  夥計趕緊把那個模型取下來，輕輕的放在桌子上，說道：“回爺的話，這東西是個稀罕物兒，從紅毛國買回來的，完全是仿著真正的紅夷大炮做的，您瞧瞧這做工，多精細呀，國內找不著這玩意兒。”

　　  趙強仔細的觀察著這個模型，確實做工精良，和自己印象里的古代的大炮很相象。他想起了那個競價的女老闆，隨口問道：“你們老闆在嗎？”

　　  那夥計說道：“我們老闆在後堂吶，您要有事兒我給您通報一聲兒？如果您是想問這個東西的價兒，我就能做主，這物件原打算賣200兩銀子，給您180兩，圖個利市！”

　　  “您想要就送您了！”隨著說話的聲音，一個30歲出頭的年輕人從後堂出來了。夥計趕緊沖那人打躬說道：“張老闆，您來了。”

　　  趙強一看這個張老闆是個男的，不是那天競價的那個姑娘，內心不免有點失落，他站起身向那年輕人打招呼道：“老闆你好，您太客氣了，我只是隨便看看，怎麼能白要您的東西吶！”  

　　  年輕人沖趙強躬身行禮說道：“這裡的東西別人不能白要，趙大人您要，自然是分文不取。”

　　  趙強笑道：“這麼說您認識我，那我也不能要，我們內部有制度，任何人都不能在這裡收授客商的東西，違者重罰，我也不能壞了這裡的規矩。”

　　  年輕人笑著說道：“趙大人，不才名叫張曉平，我的家兄就是蘇州知府張曉東。”

　　  趙強聞聽，驚喜的說道：“啊！你是張曉東的弟弟？那咱們是自家人吶！哈哈哈哈。”

　　  趙強和張曉東在去蘇州的路上相互交好，彼此以兄弟相稱，在趙強因擅放軍糧被打入死牢以後，張曉東顧全兄弟情誼，將庫里囤積的3萬擔糧食以樂輸的方式解送到北京，挽救趙強的性命，他還把趙強給他的十萬多兩銀子連同存放在自己那裡的物品分文不少的交還給了趙強。這個諾大的人情趙強還一直沒有機會還。如今看到張曉平來了，覺得應該多給予關照，他不禁埋怨道：“你們來了怎麼不告訴我一聲啊！我要是早知道你們來，直接撥給你們幾間鋪子不就完了嗎，還去競什麼價兒呀！”

　　  張曉平笑著說道：“呵呵，本來早想去拜訪您，可臨來之前家兄一再叮囑，說您擔當國之重任，公務繁忙，不讓我們輕易的去打擾您。”  

　　  “這個張曉東，竟如此見外，下次遇到我要好好找他理論理論。”趙強故作氣惱的說道。

　　  張曉平沖趙強說道：“趙大人，既是自家人，咱們到後堂敘話吧。”

　　  “好！我正想參觀參觀你們這裡呢。”趙強隨著張曉平穿過院子來到後堂，分賓主落座，僕人上了茶，趙強想起那個競價的姑娘，不禁問道：“對了，我記得拍賣那天你們這裡叫價的好象是個女孩吧？”

　　  “是，那也不是外人，正是家兄的女兒，叫蘭汀。”張曉平說道，然後他沖裡間叫道：“蘭汀，快來見過趙大人。”

　　  “哎。”只聽裡間脆生生的答了一聲，蘭汀款步出來，向趙強蹲了個萬福，口中說道：“給趙大人請安。”

　　  趙強見蘭汀已經換了女裝，十七八歲的樣子，身材苗條，皮膚白皙細嫩，向水蔥一樣白生生，水靈靈的煞是惹眼，心中不禁暗道：“這個張曉東大腦袋小眼睛，長的冬瓜一般，怎麼生了這麼漂亮的一個姑娘呀！這按輩分，這丫頭還得管我叫叔叔呢。”

　　  他略一愣神，隨口說道：“噢，自家人，不必客氣。”

　　  他又轉頭去看張曉平，見張曉平也是身材偉岸，意表人才，想到張曉東的樣子，怎麼看也不象是哥倆，不禁笑了。張曉平被看的莫名其妙，遂問道：“趙大人因何發笑啊？”