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　　  周大勇說：“敵人不光晦氣，還很泄氣！”他走到窯門口，只見窯外牆上貼著一張大麻紙。紙上有毛筆寫的一首詩：

　　  胡蠻胡蠻不中用

　　  咸榆公路打不通

　　  丟了蟠龍丟綏德

　　  一趟遊行兩頭空

　　  官兵六千當俘虜

　　  九個半旅像狗熊

　　  …………

　　  陳旅長笑了，說：“年青的老革命！有味道嗎？那是旅司令部那個外號叫‘跳蚤’的小通訊員，從報上抄來的。來，我們具體談談。”他朝牆上掛的作戰地圖邊走去。

　　  周大勇指著地圖說：“五月四號我們拿下蟠龍鎮，五月五號，敵人九個半旅全部從綏德地區調轉頭向延安地區竄。昨天，敵人才餓著肚子爬回蟠龍鎮一線。”

　　  “敵人爬回蟠龍鎮，剛趕上開追悼會。”陳旅長的手指從地圖上的延安東北九十里的蟠龍鎮地區，移到延安西北九十里的真武洞地區，說：“我們野戰軍在這一拖。敵人昨天爬回蟠龍鎮，可是我們在這裡，穿上敵人送來的新衣服、吃上敵人的‘洋面’睡大覺，已經休息了七八天。”陳旅長搔著後腦殼，來回穩實地走著，又說：“這七八天是很巧妙的七八天。你想想，敵人幾十萬人馬威風八面地撲來了。我們兩萬來人，不慌不忙地一下一下揍他；揍得敵人團團轉，而我們機警地跳在一邊休息。嗬嗬，這內邊該有多少學問啊！”  

　　  “旅長！這幾天蔣介石、胡宗南大概鬧情緒咯？”

　　  陳旅長說：“我懶得去研究他們的思想問題。你要有興趣，你就關住門去研究一下。”他縱聲大笑；並給周大勇叮嚀：要參加誘擊敵人回來的戰士們，很好地休息。

　　  周大勇說：“旅長！那位李振德老人你知道嗎？”

　　  陳旅長說：“不光我知道，整個陝甘寧邊區，誰不知道啊，他很英勇地犧牲咯！”

　　  周大勇說：“他呀，不光活著，還很健康。他現在在我們團政治處哩！”周大勇把李振德怎樣跳崖，怎樣遇救，又怎樣到了這裡，給旅長一五一十地報告了個清。

　　  陳旅長驚奇、高興地說：“這才怪！警衛員！警衛員！準備招待客人的東西。”他想了一下，又說：“大勇，我要同李振德老人好好地談一談。談罷，就請他到各團給給戰士們作報告；用人民的英雄事跡教育戰士，是再好也沒有咯！是嗎？”

　　  “是的，旅長。”

　　  七  

　　  戰士們一有空閒。就擺龍門陣。每個人都談自己在蟠龍鎮戰鬥中的經歷，談受挫時候的焦急，勝利時候的樂和。大夥都挺高興，只有第一連戰士寧金山，眉尖子擰起，擺起那麼一副要死不活的樣子。指導員找他談了幾次，他總說：“我思想上沒有什麼問題，就是鬧肚子，身上不美氣！”

　　  下晚，寧金山水飯沒進口，指導員王成德又來看他。王指導員跟他拉了一陣話，還說，派通訊員到衛生隊請醫生去了。

　　  寧金山知道自己並沒有啥病，只有一種想法沉重地壓著他。過去好些天，這種想法有時分明地出現了，有時隱蔽的連自己也感覺不到。但是這種想法，可永沒有離開過他。

　　  他躺在鋪上，看著窯頂，這股煩躁勁呀，就像腦子裡有千軍萬馬在鬧騰！疲勞、消沉、害怕，這一切好比千百條繩子一樣捆著他的心。他很想擺脫這一切，但是他提不起精神，喚不起力量。

　　  現在，他那種不能對人說的想法，更加分明，更加尖利：

　　  “我要用什麼方法趕快離開部隊！”一想到這兒，一股冰水就流過脊梁骨，心也冰涼透冷不跳了！他像一個深更半夜走在三岔路口的人，又急又累又拿不定主意。  

　　  猛乍，他想起了指導員，同志們。他們都很好，……救過他的命……要拉他走上正路。他們把他當親兄弟看待。有一次他病了，指導員和好些同志，在他身旁坐了一夜，給他餵湯灌水，就說親娘吧，又能比這好到哪裡呢？不錯，老百姓擁護解放軍，敵人是不行了。……革命好，革命有希望……有一種力量呼喚他去過困難的、有意義的生活。可是，運動戰！運動呀！沒死沒活的行軍……危險……再熬下去……看不見邊的黑暗又包圍了他；越來越重的大石頭，又壓在他的胸脯上……猛的，他吃了一驚，覺得疲乏、頭暈、發燒，心像一堆亂麻。“我真的病了？”他把頭捂在被子裡，哭了。

　　  亮堂堂的月亮，照著起伏的山頭跟川道。河槽里吹過陣陣涼風，挺舒服的。

　　  周大勇和王成德從營部回來。他倆敞開衣服，讓涼風吹拂；披著月光，肩並肩地走著，聽那遠處傳來的戰士們的唱歌聲。

　　  往天，連首長外出回來，通訊員小成早就把水打好，親熱地說東道西。可是今天連首長回來，他噘起嘴，站在牆角下，像是有滿肚子怨氣。  

　　  周大勇沒理睬他，把駁殼槍掛在牆上，又坐在炕沿上解綁帶。

　　  王成德問：“小鬼，你嘴噘得簡直能拴一條牛。怎麼啦？”

　　  “寧金山開小差了！”

　　  周大勇好像不太相信，又問了小成一句。他思量了一下，一股按壓不住的火從心裡衝上來，把桌子猛乍一拍，說：“沒骨頭，沒骨頭！想逃避鬥爭，恐怕蔣介石不答應！”