第108頁

　　  陝甘寧邊區的山川土地，要說多美就有多美！周大勇邁開大步，走在部隊最前頭。他敞開衣服，一邊舒暢地呼吸，一邊用左手搓著胸前的汗泥。要不是河水發渾，他倒要跟戰士們跳下去洗個澡。

　　  有的戰士踏上陝甘寧邊區的土地，心勁更大了。他們邊走邊呼喊、唱歌。

　　  周大勇看出來：苦戰中取得的勝利，鼓舞著戰士們，但是部隊行列越拉越長了。不用問，有些個戰士鬆了心勁，仿佛，他們一踏上陝甘寧邊區的土地，所有的力氣也剛使盡。有的戰士拉下去了，有的乾脆坐下歇息起來。

　　  周大勇返回去，走近兩個坐下歇息的戰士，說：“走啊，同志們。”

　　  張耀成說：“連長，餓啊，我半步也走不動啦！兩條腿呀……”李六娃說：“連長，你看我的腿、腳！我胸脯的傷口！……

　　  連長！我再沒有氣力了！連長！你看這傷口……我知道，我不能和大夥就伴了……”周大勇覺得兩條腿有千百斤沉，裡邊有萬千條小蟲鑽動，但是他聽了這個戰士的話，疲勞的感覺猛然消失了，只覺得心裡一陣絞痛。他扶住李六娃的胳膊，說：“走啊，同志們。我知道你們，你們走得動！”  

　　  張耀成跟李六娃朝前走去了。

　　  李六娃一跛一跛地走著，每走一步，眉頭就擰一下。他每走一步，周大勇心裡都像針扎。他知道李六娃每走一步，是忍著好大痛苦！他說：“六娃，我來背你！”

　　  “不，連長。你扶上我就夠累的啦！”

　　  周大勇扶著李六娃，把他的一切東西都背在自己身上。他們走了一里來路，周大勇就滿身淌汗。是啊，這一陣帶一根針也有八十斤重！

　　  李六娃說：“連長，咱們歇歇，你看後邊那兩個同志又拉遠了。”

　　  李六娃蹲在地上。周大勇向後邊兩個戰士招手。

　　  那兩個戰士走上來，往周大勇旁邊一蹲，一骨碌就躺到地上了。

　　  “連長！我用盡了吃奶的勁！”

　　  “連長！說什麼我也走不動了！”

　　  周大勇覺著兩隻腳像塞在開水鍋里，又燒又痛。他把鞋子一脫，不看還罷，一看就倒抽了一口冷氣：兩隻腳紅腫，腳後跟裂開口子，那口子裡鑽進很多沙子；腳掌上打起了許多大血泡，一個挨著一個。他怕戰士們看見，連忙轉過身去。可是李六娃看見了，就說：“連長，你的腳腫得怕人！”  

　　  其他兩個戰士也連忙爬起來，問：“怎麼啦？”

　　  周大勇說：“沒有什麼！”

　　  李六娃說：“沒有什麼？你總是說沒有什麼！”

　　  一個戰士把襯衣撕下一片，說：“來，連長，把你的腳包住。”

　　  周大勇把兩隻腳板平放在地上，往起一站，用力一踏，噗哧一下，兩隻腳板上的血泡破了，濺出了血水。他說：“革命嘛，不流幾身汗幾點血還行？走，同志們，把你們的東西都給我背上。走！我們不能掉隊。”

　　  幾個戰士往起一跳，其中一個戰士扶起李六娃。

　　  “連長，走，咬住牙走！我們有一口氣，就跟你走到天邊上！”他們望了一下周大勇那堅毅而光芒四射的眼睛，向前走去。

　　  突然，周大勇看見前邊有四個婦女抬著個什麼東西。她們後頭跟著幾個小孩，提著水罐。那幾個小孩向周大勇他們望望，又跑上去給那幾個女人打了個招呼。幾個婦女向旁邊山溝閃去了。

　　  周大勇犯疑，他跑上去一看，幾個婦女在那裡站著，她們抬的東西不見了。周大勇問：“老鄉，幹什麼去？”  

　　  那幾個婦女打量著周大勇，只見他的灰軍衣讓血、泥漿糊得花里胡哨的。

　　  周大勇說：“看什麼？我是咱們隊伍上的！”

　　  一個四十來歲的女人，朝前跑了幾步，問：“可真是……？”

　　  “是呀，我就是咱們部隊上的，你瞧瞧這灰軍衣嘛！”

　　  幾個婦女都親熱地圍上來了，其中有一個還哭了：“哎呀，前邊大川里儘是榆林城下來的敵人！真是……”那個四十來歲的女人說：“同志，這裡有咱們一個傷員！”

　　  周大勇一聽，愣了一下，就跑上去，把草撥開，看見一片門板上躺個傷員：臉浮腫、蠟黃，下巴和脖子裡有些干血疤，但是那閉著的眼睛還是似笑非笑的。周大勇一條腿跪下去，抱住那傷員，臉挨住臉，喊：“老虎，老虎！”

　　  王老虎不能回答同志的呼喚！

　　  周大勇把手伸到王老虎的衣服下，感覺到那心臟還在有力地跳著，只是那肚子上像是凝結著粘糊糊的血液似的東西。他揭開衣服一看，王老虎渾身都用破布條捆著，到處還塗著黃燦燦的什麼東西。

　　  那個四十來歲的女人說：“這個同志到我們家裡，他叫我把南瓜瓤子抹到他的傷口上。他說，他打日本鬼子的時節，常是那麼治傷哩！我們就照他說的法兒……”周大勇問：“他怎麼能落到你們家裡？”

　　  一個婦女說：“我們的家，離這裡二十來里路。那裡是白區和咱們紅區交界的地方。昨黑間雞叫頭遍的時光，白區有五六個莊戶人把這個同志抬來了。他們說：‘我們一天一夜才轉到這裡。你們該能把他轉到咱們隊伍上去？’我說：‘咋不能，咱們是紅地的人呀！’……”