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　　  衛毅和張培看看陳旅長那黑沉沉鐵一樣的臉色。這臉色，是他們每次在部隊發起攻擊的時候常見的。

　　  陳旅長望河西面黑壓壓的山，低聲而沉重地說：“前面擺著更大的考驗啊，同志們！”

　　  “保衛黨中央！”

　　  “保衛毛主席！”

　　  “保衛延安！”

　　  “保衛陝甘寧邊區！”

　　  “打退敵人的進攻！”

　　  戰士們的喊聲，黃河的浪濤聲，匯成巨大的吼聲。這吼聲，就像三更半夜裡，突然雷響電閃、狂風暴雨來了似的。陳旅長、衛毅、張培回頭望去：集結在山口裡的部隊，利用渡河前的時間，分別舉行幹部會議、黨員會議、軍人大會，進行戰鬥動員。

　　  在一個連隊前面，有個連長模樣的人，胸脯搶前，揚著手，大聲喊：“同志們，我們去保衛黨中央，保衛毛主席……”陳旅長覺得，戰士們渾身全緊張了，像是那講話的人在戰士們心裡放了一把火！  

　　  那個隊前講話的人，指著黃河喊：“同志們，我們馬上要渡河。……敵人正向延安進攻。同志們，延安，那是我們黨中央和毛主席住了十幾年的地方呀……民主聖地延安，全中國全世界誰不知道……”戰士們都瞅河西的大山。有些個戰士，站起來又坐下，像是要說什麼。

　　  陳旅長指著戰士們面前講話的人，問：“那是誰？啊，對咯，那是周大勇。”他望著衛毅和張培說：“是咯，要隨時向戰士們說明，我們到陝甘寧邊區作戰的意義。”他低頭沉思，有些激憤。“前去的路子是艱難的。但是，你們要給戰士們特別說明：毛主席在西北親自指揮我們作戰，這就是勝利的最大保證。好吧，你們立刻去組織戰士們渡河。我去看看司令員是不是上來咯！”

　　  衛毅邁開穩實的大步，向河邊走去。他走了幾步，回頭看：張培還站在原地望著河西陝甘寧邊區的千山萬嶺，眼睛一眨也不眨，有什麼東西在他心裡顫動。

　　  衛毅喊：“張培，走哇！你們營馬上就要渡河。”

　　  張培緩緩地走到衛毅跟前，嘴唇有點抖動，說：“參謀長！我，我恨不得一下子飛到延安去。”  

　　  衛毅瞅著張培，心裡也在翻騰，說：“張培，著急沒有用。

　　  ……我們要去和敵人干一場，要結結實實和它干一場！”他舉起右拳，從空中猛地劈下來。

　　  長城外刮來的風，帶來滿天黃沙。戰士們向渡口邊移動，風把衣服吹得脹鼓鼓的，沙子把臉打得生痛。

　　  大風捲起黃河浪，衝撞山崖，飛濺出的水點子，打在戰士們身上、臉上。河上游，有幾隻小木船，乘風順水下來了。它們有時爬上像山峰一樣高的浪頭，接著又猛然跌下來；有時候被大漩渦捲起來急速地打轉轉，像是轉眼就要覆沒了，可是突然又箭一樣的破浪前進了。船上的水手，“嗨喲——嗨喲——”地吶喊，拚命地搖漿，和風浪搏鬥。

　　  河岸上擠滿準備渡河的部隊、戰馬和馱炮牲口。有許多戰士齊聲向扳船的人喊：“扳喲——加油啊！扳喲——加油啊！”有幾頭高大的馱炮騾子，被人們的喊聲和黃河的吼聲驚嚇得在河灘里胡跳亂蹦。炮兵戰士在追趕跑脫的騾子。指揮員們都非常忙迫地布置過河的事情。參謀工作人員來回奔跑。通訊工作人員，有的騎著馬去傳達命令，有的在檢查河邊剛拉好的電線，有的背著電話機正把電話線從山口向河邊拉。  

　　  第一營營長劉元興，把帽子拿在手裡掄著，吼喊：“通訊員！喊一連連長來。跑步！”

　　  小通訊員一忽溜，向後邊跑去了。約有兩三分鐘的時光，通訊員跟一個青年指揮員跑來了。這個青年指揮員跑到營長跟前，左手按住腰裡擺動的駁殼槍，腳後跟一靠，敬了禮。端錚錚地站在營長身旁，等候吩咐。

　　  劉營長沒還禮，也沒吱聲，臉色黑煞煞的，很惱火。他回頭把第一連連長周大勇瞅了一眼，像是滿肚子火氣消了大半。他想：“行！不管把什麼任務交給他，保險出不了漏子。”

　　  周大勇長得很勻實，肩膀挺寬，個子不算頂高，可是比中等個子的人高出半頭，長方臉兒，兩道又寬又黑的眉毛下，有一對頑強的睛睛閃閃發光。他站在營長身邊像在地上扎了根，讓你覺得，就是上去三五個小伙子，也休想推動他。

　　  劉元興搓著手，說：“呂梁山上冷，黃河邊更冷！”

　　  周大勇說；“營長，蹦躂幾下滿身是火。”

　　  劉營長說：“嗬！年紀不饒人。我要像你那樣年紀，又有你那一彪個子，就跳到冰窟窿里也不害怕！”  

　　  周大勇笑了；“七老八老，你才三十四呀！”

　　  “那也比你多吃十年飯啊，同志！”

　　  敵人飛機在河對岸瘋狂地俯衝、掃射。劉營長望著翻騰的黃河，說：“狗娘養的，你再掃射還能擋住老子過河？周大勇，你們連隊先過！”

　　  “我巴不得有這一聲命令。”周大勇眼裡閃著按壓不住的熱情。

　　  劉營長問：“戰士們把偽裝圈做好了嗎？”

　　  “做好了。”

　　  劉營長看了一下表，說：“現在是下午兩點。旅首長命令，今天黃昏咱們旅一定過完。好啊，你立刻帶部隊來！”