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　　  戰士們也好，王成德也好，誰也沒聽見周大勇嚷嚷什麼。

　　  這當兒，也急壞了第一連的小鬼——三牛、小成。他們人小個子低，向前看是脊背，向後看是胸膛。他倆想閃出隊伍行列，可是前後的人，把他倆擠得架在空中，腳不著地！小鬼們差點急得哭出來！

　　  “萬歲……萬歲……”歡呼聲，從部隊前邊流下來，又從後邊湧上去，搖天動地。

　　  戰士們用全身力氣唱：“東方紅，太陽升，中國出了個毛澤東……”歌聲在山峰間迴蕩，招起了轟轟的響聲。

　　  走了十幾里路，戰士們的唱歌聲變成熱烈的議論聲。每個人都覺得：不管自己是不是看見了毛主席和他的戰友，可是今天毛主席和他的戰友跟他們一塊行軍，這在他們一生中也是最光榮、最不能忘記的事情！而且他們都覺得：今天看見毛主席和中央機關從這裡經過，跟將要進行的什麼大戰有關係。想到這裡，他們又起勁地唱起歌了：“沒有共產黨就沒有新中國……”天空，成群的鳥雀，忽上忽下歡樂地飛舞著。陣陣涼風吹來，山溝上溝渠里的高粱、包穀葉子沙沙作響，像是這些莊稼在經過一陣大的激動以後，也親密而急切地議論什麼。  

　　  七

　　  八月一日，西北野戰軍從綏德城西的大理河川出發，過了無定河，不分日夜一直北上，向長城身邊的榆林前線挺進。行軍中，戰士們都興奮地談著賀龍將軍。因為，今天出發以前，西北野戰軍的指戰員，在大理河川開了個大會，紀念了“八一”建軍節，在這會上賀龍將軍講了話。

　　  賀龍將軍在陝甘寧邊區戰爭時期，是西北軍區司令員。戰爭中，有時候他和彭副總司令一塊指揮西北野戰軍打仗，有時候指揮地方兵團對敵鬥爭；還不斷地組織晉綏陝甘寧五省的人力物力，支持西北解放戰爭。西北野戰軍，大部分是賀龍同志當年領導的紅二方面軍——抗日戰爭年代的一二○師。幾個月前，才歸彭總指揮。但是彭總指揮起來得心應手。這裡頭，包含著黨、賀老總和他的戰友的幾十年辛勤培養的心血啊！賀老總的名言是：“我們任何人帶領的部隊，都是黨的軍隊，調到哪裡，歸誰指揮，都積極自動，毫無問題。作不到這一點，就不配作共產黨領導下的革命軍人。”這洪鐘似的聲音，至今仍在這征途中行進的勇士們耳邊轟響。

　　  趙勁和李誠，騎著馬走在本團部隊前邊。他倆馬頭並著馬頭。有時候，他倆扭轉頭，看看身後熱烈談話的戰士們。顯然，他倆也是長久地談過賀龍將軍的。因為遠在洪湖蘇區時代，趙勁就給賀老總當警衛員；抗日戰爭開始，李誠這些青年學生參加了部隊，於是他們都成了賀老總的部下。賀老總多麼喜歡有知識的人啊！當他發現李誠作戰勇敢、工作很有創造性，便把李誠從連隊的文書，提升為指導員，並對當時擔任營長的趙勁說：“我交給你一個‘墨水罐子’，你要打破了，我可要找你算帳！”  

　　  趙勁說：“老李，這次進行榆林戰役傳達也傳達了，動員也動員了，可是我總覺得上級有點什麼沒有告訴我們。”

　　  李誠說：“不見得吧！旅黨委會上楊政委不是講得很清楚嗎？我們在隴東、三邊分區把馬鴻逵馬步芳結結實實地敲了一下，現在又去敲榆林的敵人。把胡宗南這些幫凶都敲掉，那往後的事就好辦了。特別重要的是；榆林城，是陝甘寧邊區後門上的‘反共堡壘’。蔣介石、胡宗南一直對它很重視。因此，我們一圍攻榆林城，胡宗南匪徒一定增援。我們只要能把胡宗南的主力部隊拉到長城線上，那就造成我們消滅它的機會。這叫拉長線釣大魚！”

　　  趙勁說：“榆林戰役的意義，恐怕還不光是這些。我覺得賀司令員這次來……”李誠說：“這有什麼奇怪？哪一個重要戰役賀老總都來參加呀！他什麼時候也忘不了咱們！”

　　  趙勁說：“不。你知道黨中央就在大理河川駐著。聽說黨中央前幾天召開了個會，毛主席、周恩來同志、任弼時同志、彭總、賀總、習仲勛同志和西北局負責同志都參加了。我看，這次榆林戰役是全國什麼大計劃內的一部分，要不然，就是配合全國……”“那該是中原又有什麼大進攻，要不，就是陳賡兵團要從風陵渡渡黃河，向西安突擊？”  

　　  趙勁說：“也說不定。或許是陳賡兵團將有什麼行動。總之，一定有什麼出敵意料的……”他手在空中畫了個大圈子。

　　  “屬於戰略性的……”翻山越嶺經過兩三天的日夜行軍，西北野戰軍一部進到三岔灣附近。

　　  三岔灣是榆林城南二十里的一個主要據點，是榆林城的門戶。這個村子四面都是沙漠。敵人一個團，固守三岔灣。早晨，三岔灣槍聲炮聲響成一片。蔣匪的美國造飛機也急急忙忙地趕來轟炸。

　　  前晌，戰鬥一陣比一陣激烈，送彈藥的運輸員和擔架員朝前邊奔跑。電話員們滿頭大汗地來回跑著拉電線、查電線。一條東西的沙樑上有好幾個大碉堡，趙勁那個團的戰士正在向敵人攻擊。忽然，狂風卷著黃沙直向我攻擊部隊迎面衝來。

　　  槍聲、炮聲和敵人飛機轟炸的聲音匯成了一片巨大的吼聲。風沙煙霧遮得天昏地暗。