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“妙哇！把團黨委和戰士們連接起來了！”李誠邊想邊對高股長說：“你再講一遍！”
李誠垂著兩手，頭微微低著，望著旁邊什麼地方。聽了好一陣，他說：“楊主任！讓高股長和二營教導員一道到六連，把這種新方法再從頭到尾了解一番。經過仔細研究以後，真正證明它是有效的方法，那就請二營教導員到一、三營去作一次報告，讓大家都學習這種方法。”
楊主任說：“著啊，這樣做穩當些。”接著又有一個宣傳幹事匯報。他的臉膛看來又俊秀又聰明。他拿出個小本子看著，說：“楊主任，我了解第五連的情形是這樣的：戰士們非常疲勞，他們情緒都不太高，有一兩個班排幹部也愁眉苦臉……”李誠瞅了那個宣傳幹事一眼，問：“什麼原因？”
“不知道。……他們的指導員看起來辦法也不多！”
楊主任問：“你這個代表政治機關去的人，又給他們出了些什麼主意呢？”
“我，我也累得喘不過氣。我……”“不說你，還談五連的情況吧！”
“恐怕再沒有什麼了！”
李誠一字一板地說：“不要說什麼‘恐怕，恐怕’，確實一點說！”
宣傳幹事慌了，瞧瞧左右坐的幾個幹事、工作員，像是求援。他說：“我想，大概再沒有什麼了。……”李誠臉色凝然不動，那千百斤重似的眼光，壓在宣傳幹事身上。他說：“算啦！誰知道你說了一大篇什麼！不要你匯報五連情況，先請你弄清，你為什麼這樣愁眉苦臉呢？”他直盯著那個宣傳幹事，盯了好一陣，說：“奇怪，熱騰騰的連隊生活反映在你腦子裡，就是這樣！照你的說法，戰士們日夜行軍，艱苦奮戰的英雄氣概怎麼解釋呢？你看不見那些病了硬說沒病，自己腳磨得出了血，還一樣鼓舞別人幫助別人的人嗎？我們知道，並不是每一個人都是堅強的，有個把子讓困難嚇倒了的人。對這些人應該做的工作，營團黨委已經具體布置了。你最好到五連再住幾天，呼吸呼吸戰士們的正氣。這對你現在有好處，對你將來也有好處。”他向前走了幾步，停住腳步，回頭望著那個宣傳幹事，說：“有一次咱們旅政治委員給我談：‘嚴格地說，如果你在一天的生活中，沒有任何新的感覺，那麼你這一天便算過得很糊塗；如果你根本感覺不到那不斷湧現的推動自己向上的思想，或者說失掉了對新鮮事物敏銳的感覺，那你的腦筋就快要乾枯啦！’我看，這幾句話，對你也很有用處。”
斷黑，樹枝梢上掛滿晶亮的星星。森林的空地上，炊事員們燒起一堆堆的火。黑暗中，不時發出哨兵威嚴的喊聲。李誠時而在樹林邊向站哨的戰士詢問什麼，時而在火堆跟前和炊事員聊天，時而又向教導員或指導員指示什麼。
李誠靠一棵樹幹站著。樹上的鳥兒撲嚕撲嚕扇著翅膀，像是對這森林裡突然出現的熱鬧生活很不習慣。李誠的警衛員站在一棵樹下，他很想揀起塊石頭朝鳥窩扔去，可又怕打擾了李誠的思索。咦！政治委員在想什麼哩？興許他正在諦聽這森林晚間是怎樣呼吸？其實政治委員正在聽著戰士們講話。“事事立功嘛！大夥沒意見就給寧金山記一功。”這是班長王老虎的聲音。
“梁世德也應該記功。他行軍中幫助別人扛槍，宿了營又幫炊事班挑水。……”“不行，梁世德今天行軍的工夫，踏了老鄉的莊稼苗。這呀，是個了不起的錯誤。說說，咱們為什麼打仗？為了人民利益哪。可踏了老鄉莊稼，不就破壞了人民利益？一個革命戰士嘛，自個兒做了對不起人民的事，他心裡就像錐子扎。可梁世德就沒有在大夥面前坦白這件事，這就是階級覺悟不高呀！”
“不要胡拉被子亂扯氈。有功記功，有過記過，這是兩回事呀！”
“說得出奇！怎麼是兩回事？……”李誠一動也不動地聽著、思量著。像他在戰鬥生活中千百次體驗過的一樣：戰士們說的話中，有很多寶貴的思想。這些思想是閃閃發光的，具體的，仿佛伸手就可以摸到似的。他調查研究，到處看到處聽，並思量分析這一切，已經成了習慣。他跟戰士們一塊生活、呼吸，好像也一分鐘不能間斷。
他調查研究，便能從日常的生活現象中，領悟到一些重大問題。他到處看到處聽，便能從戰士們的面容、眼色、笑聲、不關緊要的說話當中，銳敏地感覺思想的動靜。常有這樣的事情：他從一個連部駐的院子門口走過，看見一個戰士站在那裡發愣。他就到連部對指導員說：第幾班某某人，大概有什麼樣的心思。指導員一研究，果真不錯。有時候，他突然在電話上對某營教導員說，哪一連哪一班有個叫什麼名字的戰士，家裡來了封信。信裡頭說，他母親病亡，你們要很好地安慰那個戰士。接電話的幹部聽到這些話很奇怪：今天就沒見政治委員到營里來呀，他怎麼會知道這些事？
只要有機會，李誠總願意把鋪蓋搬到連隊上去住。因為他跟戰士生活在一塊，就明顯地感覺到他們的智慧、想法、要求、願望，向他腦子裡流來。這各種向他腦子涌流來的東西是複雜紊亂的，可是這一切很快就在他腦子裡起了變化，有了條理。有時候，李誠裝了滿腦子問題一時抓不住要領，可是幹部或戰士的某一句話給他提起了頭，一切立刻都明確了；事物的內涵或單純的本質，也都立刻清楚地顯示出來了。這當兒，他得到別人意想不到的愉快。這種心情，讓他工作精力更加充沛。