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馬超此次起兵,不消月余,已是攻城掠地。兩路進發,克冀城,殺韋康,破長安,逐鍾繇,取潼關。南路攻雍縣,連敗郝昭、曹仁、曹永,斬淳于導。更將曹仁趕至漢中方得安身。天下皆驚,馬超威名震於華夏。
消息傳到曹操處,曹操亦是大驚。嘆息道“馬兒不死,孤不得安”遂聚眾人商議。時郭嘉抱病,留在許都。曹操身邊只程昱等人,聞聽此事,也是撓頭。此時袁氏几子正自各據一地,大軍連番攻戰,一時難拔。然此時若退,生恐其於後進擊,則大事去矣。
曹操心中自有一番思量,只是眼見眾謀士似並不贊成退兵,亦是有些猶疑。遂作書使人往許都,問計於荀。荀得書,來見郭嘉。郭嘉得了曹操手書,看罷笑道“此天賜良機也,何得兩難乎”遂親做一書,讓荀使人急遞至曹操處。
曹操得了回書,打開來看,看罷不禁大笑。遂令人即刻收拾行裝,使人散布消息,便道西涼馬超叛亂,曹軍暫時收兵。令夏侯領兵一萬,屯駐濮陽,韓浩領兵五千屯紮白馬,監視袁氏。曹操親引大軍還京,點選將校,迎擊馬超。
袁氏兄弟早聞馬超兵犯潼關,此時得了曹軍已退的消息,大喜。外敵即去,幾個敗家子卻毫無重複老父基業的念頭,自是開始相互算計,行那攘外必先安內之事。想必後世蔣某人定是袁氏高徒,秉承了此一傳統。
這邊不說袁氏自相征伐,單說曹操回京後,即刻點許褚、李典、樂進、于禁、曹休、曹純為大將,以荀攸、程昱、華歆等為謀士。又帶了兒子曹彰、曹鑠一起。起馬步軍五萬逕往潼關而來。
那曹彰膂力過人,武藝精熟。能徒手與猛獸搏鬥。自小立志為大將。嘗為曹操所欣賞,此次便是讓他歷練一番。至於那曹鑠,卻是不好讀書,整日便是隨著曹彰學些槍棒武藝,雖亦是有些手段,然實是高不成,低不就,半瓶子醋一個。平常素於曹操手下之將討教。眾將知他乃是曹昂胞弟,曹操憐其兄早死,便有些放縱,便都是想讓,每每總是平手結束,他便自覺不弱於乃兄曹彰。此次聞聽曹操出征帶了曹彰,便來請戰。曹操被他一磨,且言欲要以其兄曹昂那般,為父親爭戰。以死效之。曹操想及長子,心下難過,便自應了。
大軍出發,曹操令曹休為先鋒,領兵八千,火速前往靈寶,據守涵谷,待後軍趕至。再往潼關進發。曹休領兵去了。又使夏侯恩、夏侯傑為二路。領兵五千,接應曹休。使焦觸、張南領兵五千。於潼關對岸,風陵渡紮營。徵集船筏,虛作渡河之勢。卻暗從風陵渡上游十里處,以船筏度兵而過。以拊潼關之背,俟大軍到時,可於潼關驪山山尾之處,便插旌旗為疑兵,以惑西涼軍心。二將領命,自行去了。這邊又喚過秦琪,叫其由商洛之間,間入漢中,以連曹仁。使其出褒斜棧道,偷襲長安。又使人往冀城暗暗連接楊阜,稱便起事,截擊馬超後路。
曹操分撥已定,自帶大軍出發。自許昌到潼關,不過十餘日行程,如今軍情緊急,曹操遂倍道而進,不過八九日間,已是到了。
馬超本擬直取函谷關,此時聞聽曹操大軍已到,只得先自迎敵。點起偏裨將軍,帶著馬岱、龐德出了潼關,離關二十里處紮下大營。||
兩陣對圓,曹操排開營列,自帶眾將,立馬陣前,觀看西涼陣營。但見西涼兵個個剽悍輕捷,士氣甚高。旗門分出,左邊一將,黑盔黑甲棗紅馬,掌中一柄厚背砍山刀,斜依身後,頜下一部短髯,面目黝黑,滿面冷厲之色,背後大旗招展,上書左折衝將軍,斗大的一個龐字,卻是龐德龐令明。右邊卻是一個體型微胖的大將,一身玄鐵甲,頭上腰間皆繫著白條,得勝勾上亦是掛著一把大刀,面色白皙,唇上蓄有微齜,此際正雙目冒火的望著自己。背後大旗上卻是右折衝將軍,一個大大的馬字,正是馬岱。兩排二十餘員偏裨將軍,俱各挺刀槍,怒目而視。正中間卻是擁出一員年輕的驍將。長眉如劍,斜飛入鬢,目若朗星,顧盼生威。面如傅粉,唇紅齒白;猿臂峰腰,寬肩背挺,七尺七八寸的身形,甚是英挺。
此將二十四五歲年紀,頭戴亮銀盔,身穿白銀甲,內襯素羅袍,腰系白絲絛。掌中一桿水磨點鋼槍,胯下紅鬃烈日獸,仰首踏蹄,聲嘶如龍吼。威風凜凜,煞氣滔天。那西涼軍盡皆白旗白甲,漫山遍野,襯著這將如同雪裡梅花。
曹操看畢,不由倒吸一口冷氣,失聲道“西涼錦馬超,果然少年英雄也”!他這裡失聲而贊,卻是惱了身邊一人。這人不是別人,正是其愛子曹鑠。此子正是年輕氣壯之時,此際聞聽父親稱讚馬超,心下卻是大忿。當下便是挺槍而出,直搦馬超出戰。
曹操大驚失色,然此時又不能將其喚回,只是暗暗著急。急向曹彰打個眼色,曹彰見自家小弟跑了出去,亦是大驚,眼見父親眼色,微微點頭,暗暗緊了緊手中大槍,輕踢胯下戰馬,往前幾步,為曹鑠掠陣。
馬超於陣中正打量曹操,目中直欲冒出火來,卻突見一員小將挺槍躍馬而出,向自己叫戰。也不叫部下出戰,逕自催動烈日,迎上前來。將手中水磨點鋼槍一橫,冷喝道“來將通名”
曹鑠在馬上傲然答道“某乃大漢丞相第六子,曹鑠是也。今吾大軍已至,還不下馬投降,更待何時”