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　　  陳群亦笑，道“我便知瞞伯然不過，只是暫應孫氏舊部報仇之事，還請二將軍多多擔待。且莫要說與主公知道。以主公脾性。必不會答應為其向同宗開戰，此事只能你我暗地操作，況且荊州之地，我等也勢在必得，不得不為啊”關羽愣然半響，方自應了。只覺這般謀士，心思實是詭異多變。

　　  他們這邊商議完畢，關羽、趙儼遂領軍先行，自有天狼隨行。後面劉備帶陳群、管亥領大軍逕往泗縣而來。

　　  卻說袁術得知劉備破了呂布，料得必將全力來攻。不敢怠慢。自與閻象也至泗縣紮下。紀靈接著，將前事細細說了。閻象進策道“劉備遠來，可讓張勳將軍直插靈璧，主公自領軍拖住劉備，前後夾擊，劉備可擒矣”袁術曰善。

　　  次日，袁術傳令張勳自下蔡向靈璧進發。自己領軍出陣。兩軍對圓，於陣前喊話。劉備出來接著。袁術罵道“織席小兒，販履之輩，安敢犯吾疆界”劉備就於馬上答道“某奉旨討賊，汝暗害孫氏，當真以為能一手遮天乎，你為匿國寶，殺絕人子嗣，真無恥之賊也”

　　  劉備一通罵，袁術臉上陣青陣紅，怒氣沖頂，大喝道“誰與我拿下此賊”後面大將橋蕤早出，挺槍躍馬，直取玄德。這邊太史慈方欲出戰，管亥攔住，道“將軍且住，俺自來到，寸功未立，這一功且讓與亥吧”言罷，揮動手中大刀，直接殺出。  

　　  就於場中截著橋蕤，二馬盤錯，各展手段，兩邊鼓聲震天，喊殺聲震耳。管亥抖擻精神，大刀一刀緊似一刀，直如黑雲盤蓋。管亥武藝本頗不凡，便是與雲長尚能交手數十合，橋蕤如何是他敵手，戰不幾合，直覺手足俱軟，被管亥瞅准空隙，一刀砍做兩段，劉備見己方勝了，雙股劍一擺，大軍直殺了過去。

　　  太史慈在左，管亥在右，護著劉備，直將袁術大軍殺的大敗而逃。太史慈今日卻不再放水，那紀靈如何是太史慈地對手，只接的三招，便掉頭就跑。直追出三十里，劉備方才收軍，繳獲物資無數。

　　  當下回營，陳群道“今日大勝，那袁術心胸狹小，必心不甘，今晚當小心在意，當心袁術劫營。”劉備點頭為然。

　　  當晚虛扎向前，只在營外扎了，太史慈埋伏於左，管亥埋伏於右。到得子時才過，袁術果然來劫，待得衝進大營，卻見並無人在，知道事敗，待要迴轉卻是不及。但聽鼓聲震天，左邊太史慈，右邊管亥，中間玄德一起衝出，將袁術大軍截為三段，直殺地屍山血海，十萬大軍已是剩的不到五萬了。直敗退到壽春，閉門不出。玄德揮軍將城圍了。這日探子來報，言張勳大軍已是殺奔靈璧，劉備大驚，道“如此，截我歸路，扼我咽喉，如何是好？”  

　　  陳群進策道“主公勿憂，可使人報張將軍從徐州直接出兵，從後而擊。那張勳必是整日惦記截我後路，提防我回兵擊之，我卻偏偏不回，卻叫人在其之後擊之，這邊讓太史將軍多豎旌旗，留主公大旗於此，主公卻帶管將軍逕取下蔡。袁術聞之必驚，張勳定要回救，待其兵動，前後邀擊，一戰可定”劉備大喜。依計行事。

　　  袁術果然中計，使人急傳張勳回救，卻被劉備張飛擊潰於泗縣西南平原，五萬大軍竟是片甲不得回，張勳自刎而死。劉備叫張飛逕自回去，仍守徐州，自己掉頭再下下蔡，與太史慈夾擊壽春。

　　  袁術聞聽張勳戰敗，大懼。召集眾人，商議退敵之策。主簿閻象獻計道“壽春城高糧廣，劉備一時不得下。吾聞呂布兵敗退往九里山，今可修書，叫其襲取徐州，斷劉備後路，劉備必往救之，待其兵動，可分兵擊之，備可擒矣。”

　　  袁術大喜，當下修書，令人往九里山來尋呂布。持書之人出城不遠，即為劉備軍士拿獲，將書信呈於劉備。劉備招人商議，陳群大喜，道“破袁術便在此時”劉備急問“計將安出？”

　　  陳群道“可使人扮作回信之人，俱言呂布以應。待到幾日後，主公可與太史將軍同時後退，來此之時，我見離此百里之處，有一山，山左卻有一林。屆時，主公帶一軍隱於林中，卻叫太史將軍領一軍伏於山上。待袁術追至，一起殺出，可得全勝。”  

　　  劉備大喜。當下，暗暗布置。將那送信之人一箭射死，埋于歸路上。卻使人暗扮成呂布回信之人，回報於袁術，直說回城之時，送信之人被流矢射中而死。俱言呂布已是答應，只待這邊劉備軍動，便可動手。

　　  袁術得信大喜。整日便暗觀劉備軍動靜。這邊陳群對劉備道“主公過幾日，可徐徐後退，每日只退三里，即扎一營，以堅袁術之心。”劉備喜道“真妙策也”。如此過了幾日，探子報於袁術，劉備大軍動了，只是每日只退三里，隨即紮營，卻並不急於趕路，不像回去救援的模樣，那邊太史慈亦是如此。

　　  袁術心中琢磨不定，遂召閻象問計。閻象略一思索，便道“此定為劉備之計，以此迷惑我軍。主公可使人暗暗跟著，若其幾日後，還是如此，則定為算計我等，若是一離我揚州疆界，便即趕路，則必為徐州事變，主公可逕往追之。”

　　  袁術深以為然，每日使其哨探。果然幾日後，方離壽春七十里，劉備與太史慈兩軍已是會和，迅即回撤，再不停留。袁術大喜，點起五萬大軍，隨後緊追。