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徐州這邊，劉備自領旨，便調兵遣將，調配物資。整個徐州一片熱鬧。呂布聞聽，召陳宮商議。道“今玄德說奉旨以討袁術，真耶假耶？”
陳宮沉吟道“奉旨是真，討伐未必是真。多半是曹操詭計。只是將軍如今處境，城小兵微，實是難以展開手段。便知是計，說不得亦要試上一試了。”
呂布問道“如何試的”
陳宮道“將軍可多派探子，看劉備是否真與袁術交手，若大戰一起。則為真打，我等可覷准機會，伺機而動。若雙方只是相持，則必為計也，我等不可輕動。”呂布以為然。遂派探馬打探。
劉備這邊卻是準備妥當，令太史慈領兵三萬，徑發泗縣。自引關、張率兵五萬合後接應，俱往靈璧而來。卻令小將洪銳守城，陳登佐之。又令趙雲鎮守蕭關，以防曹操。
卻說太史慈領兵直往泗縣而來。離泗縣三十里紮下營寨。紀靈率兵迎住。兩陣對上，紀靈出馬大罵“劉備小兒，何故竟敢擅自犯我疆界”口中說著，心中卻是極為發虛。蓋因對陣之人非為旁人，卻是那百招敗呂布的太史子義。紀靈自襯絕非對手，此時，也不過是硬著頭皮，勉強而為罷了。
太史慈於陣中看的明白，亦縱馬而出。道“我主奉旨來討，哪有許多理由，你我便先戰上一戰。方是正理。”語調輕鬆。顯是並不把紀靈放在眼內。
紀靈心中逵怒，卻是無奈。後面卻惱了陳瀾，飛馬而出，拍馬舞槍，逕取太史慈。紀靈大駭，待要阻止，卻是不及。只得佇馬而觀。
太史慈見對方陣中飛出一騎。向自己殺來。嘴角不由泛起一股冷笑，心道“若不給你些厲害。量這些傢伙也不知我地厲害”。當下，亦不答話。一提紫驊騮，那馬長嘶一聲，遽然加速，如同一道紫電閃過，太史慈大喝一聲，手中長槍一翻一抖，已是一槍刺陳瀾與馬下。
紀靈看的激靈靈一個冷戰，那邊太史慈已是大槍一揮，徐州兵大喊一生，已是直衝而上，紀靈無奈，只得勉強應戰，雙方一陣亂戰，紀靈抵敵不住，兵退二十里方歇。太史慈卻是並不來追趕，自顧回營。
紀靈來時得了袁術吩咐，見太史慈如此模樣，心中已是有數。當下，雙方每日皆是互相喝罵，間或亂戰一通，卻俱是少有損傷。打仗打成這樣，雙方兵士俱感有趣。
卻說劉備在後，到了靈璧，便將大軍屯駐。第二日，關羽、張飛俱皆潛回，營中卻仍是打著二人旗號，逕往下蔡迎去。劉備卻於當要所在，紮下盤口，過往之人盡皆攔住，當真是一個人俱不放過。
劉備每隔幾日，便派人回徐州催糧催物。如此，雙方你來我往，已是戰了近半月時間。
卻說呂布在小沛，派出的探子，不是回報說前方交戰，道路被封，便是蹤影皆無，不由大是鬱悶，當下，找來陳宮商議。
陳宮沉吟半響，方道“此事多有蹊蹺，將軍最好莫要輕動，且待再多看上幾日，方是上策。”
呂布不禁焦躁，道“公台，每次問你，總是說多看幾日，這已是半月多了，那劉備已是幾次派人回來催討錢糧，以我觀之，必不假矣。今所幸那太史慈與關羽、張飛俱皆不在，單剩一個趙雲，尚在蕭關。那徐州城內只得一個姓洪的小輩，此時不取，還要等到何時？難不成就一直這樣下去不成？”
陳宮勸道“將軍休急。曹操詭詐，劉備手下陳群趙儼亦是多謀之輩，我等自應小心為上。此時，一旦輕動，為人所乘，悔必晚矣。”
呂布擺擺手，道“你且下去吧，某再思量下。終須得個法子才是。”說罷，滿屋內轉悠，蹙眉沉思。陳宮苦勸，呂布不聽，只得無奈退下。
陳宮出的門來，仰首天邊，也自推算，卻終是不得要領。眼見呂布已是不耐，恐早晚便是要動手了，細細思之，方抬手叫人過來，去喚藏霸。不多時，藏霸已至，陳宮拉著藏霸，細細囑咐，藏霸初時愕然，隨即點頭，自行去了。陳宮眼見藏霸離去，方暗自吁出一口氣來，喃喃的道“是成是敗，且待分曉吧”說罷，方自去了。
卻說洪銳在城中，得了劉備將令守城。自思隨了太史慈，得了柳飛同意，得授銳金決，武藝也是日漸高明。只是這許多日來，寸功未立，心中也自煩惱。思及此次劉備行前囑託，便將陳登請了來，細細商議。
陳登聞聽，微微沉吟，道“此事不難，將軍可如此如此，這般這般”洪銳聞言大喜。因此設計。解甲休兵，每日招來軍卒飲宴。一連飲了七八日。
細作探知，來報於呂布知道。呂布大喜，道“如此村野鄙夫，豈堪大將。今彼既自驕自肆，上下各無鬥志，不如乘機破之，徐州可得矣”當下叫來陳宮，俱陳所見。陳宮尚自遲疑，呂布怒道“公台不欲助我乎”陳宮無奈，微一思量。道“若將軍執意要去，可先派人前往試探，方可去的”
呂布喜道“計將安出？”陳宮喚過一個小校，道“我今令你前往打探虛實。只說呂將軍聞聽前方戰事激烈，甚是關心，若有所需，可逕往告知，今前方路途不通，請洪將軍轉告他家主公”。小校領命。來見洪銳。
入得府衙中，但聞笙歌聒耳，嬉戲的妝生妝旦。抹粉塗朱。在堂中搬演雜劇。那個洪銳將軍與眾人盡皆酒氣熏天，沉酣狼籍，略無紀度。小校在傍細看了一會，也沒有人來查他姓張姓李，又是半晌走到桌子邊，洪銳方見。醉眼斜，喝道“汝是何人”那小校方將陳宮所教言語說了。洪銳不耐地擺擺手。道“某知曉了。回去自去告訴你家將軍，涼那袁術怎會是我家主公對手。早晚必被擒矣，無需他多費心”說罷，自顧飲酒作樂，不再理會。