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　　  無月之夜，低矮的干舷成為潛艇突襲最好的憑藉。在費尼克斯托角附近巡弋的兩艘哈沃克級級驅逐艦怎麼也想不到會有八艘UC級近海布雷潛艇擦著靠近哈里奇半島東側的希神海道（medusa插nnel）緩緩切入斯陶爾河。

　　  UC級近海布雷潛艇在德國潛艇家族是個不折不扣的小傢伙，水面排水量不到200噸，裝備6具布雷管，可以攜帶12枚水雷，續航力只有780海里5節。

　　  遠征英國本土對於腿短的UC級潛艇的確有些難度。不過已經沒有更好的選擇了，截止1915年4月，帝國總計建造了一百零九艘潛艇，除了已經出售、退役和沉沒的二十四艘潛艇，在地中海行動的十二艘中型潛艇，在北大西洋和印度洋執行破交戰的九艘遠洋潛艇，潛艇司令部還有五艘遠洋潛艇，三十三艘中型潛艇，十二艘UB級近岸潛艇，五艘UE級潛艇，八艘UC級潛艇。

　　  將攻擊型的中型潛艇用於布雷既不專業，而且也是一種極大的浪費，只有UE級和UC級是專門的布雷潛艇。五艘UE級遠洋潛艇將用於英國西海岸的的愛爾蘭海、聖喬治海峽布雷，所以海軍部只得選擇航程短的UC級。

　　  為了保證UC潛艇能夠完成任務，海軍部派出一艘補給船和數艘支援船隻作為中繼補給和護航。這項決定在窒息計劃之前並不受重視，但是在戰後總結時被廣泛的定義為“神來之筆”。  

　　  哈里奇港重建的燈塔就在不遠處。這座燈塔曾經在多格爾沙洲海戰中被西萊姆艦隊的大口徑主炮摧毀，今年一月才修復完成。在往前走就是哈里奇港的主航道，有潛艇偷襲和主力艦隊炮擊的經驗，作為哈里奇艦隊母港而存在的哈里奇港具備完善的反潛和巡邏制度，不過，這難不倒潛艇部隊。

　　  UC級布雷潛艇進入半潛狀態，在哈里奇港外的斯陶爾河中心航道布雷。窒息計劃的目標從來就不是為了大英帝國的海軍力量，而是消滅大英帝國賴以生存的商船！

　　  同樣的一幕在英格蘭的科恩河、克勞奇河、赫爾京河口、沃什灣，蘇格蘭的弗斯灣反覆上演。這些地方都是大英帝國東部沿海地區的精華地帶，時常驚濤駭浪的北海這一側如明珠一般散布著哈里奇軍港、科爾切斯特、伊普斯維奇、莫爾登、菲利克斯托、波斯頓、愛丁堡等等工業大區和城市。同樣，在英國西海岸、北大西洋主航道上，二十餘艘潛艇正埋伏在那裡。

　　  “3時12分左右，哈里奇艦隊S234號巡邏船發現作為誘餌的德國潛艇，雙方發生交火！”

　　  凌晨3時34分，斯卡帕灣大艦隊司令部，呵欠連天海軍電報室執勤的電報員擱下一杯苦澀的咖啡，振奮精神，翻譯起剛剛記錄下來的一組電碼。  

　　  “遭遇潛艇？讓皇家海軍成為笑柄的哈里奇艦隊這算是耐不住寂寞，再一次謊報軍情麽？”

　　  北海決戰後，英國本土已經一日三驚，每天都有沿海居民向內陸搬遷，大艦隊幾乎每天都會收到數以公斤計算的“發現德國登陸艦隊和潛艇”報告。剛開始，大艦隊還緊急動員過幾次，一個月過去了，北海平安無事，大艦隊遂明白了那些海岸瞭望塔瞭望員和臨時募集的民兵的恐慌程度。

　　  電報員對於發現潛艇的報告已經見怪不怪，他哀怨一聲，埋頭繼續翻譯。

　　  “哈里奇艦隊四艘裝巡、一艘輕巡、九艘驅逐艦、四艘巡邏船對德國潛艇開展圍剿，3時35分，艦隊在費尼克斯托角遭遇由兩艘前無畏艦、兩艘輕巡洋艦和四艘驅逐艦組成的突襲艦隊主力！”

　　  “沒了？”電報員下意識的覺得哈里奇艦隊的電報語焉不詳，錯愕了數秒鐘後，他才猛地反應過來，驚慌失措的搬開椅子，抓著電報紙跌跌撞撞的朝司令部值班參謀室衝去。

　　  “上帝呀，德國人打過來了！”

　　  第四章是泰晤士河還是斯卡帕灣？  

　　  凌晨三時十分，夜色正濃，一艘由拖網漁船改裝的裝備40毫米機關炮和強力探照燈的五十噸級巡邏船朝斯陶爾河河口巡弋過來。**泡！書。吧*

　　  “簡，那是什麼？”

　　  探照燈光線自巡邏船主桅樓上照射出，刺眼的光線掠過斯陶爾河主航道，在遠角稍稍停頓了一下，緊接著又偏移回來。剛剛穿上軍裝的水手哈代死死攥著他的望遠鏡，扯了扯軍士簡奧斯丁的衣角，顫聲問道。

　　  “哈代，別擔心，只是一些漂浮物而已！”

　　  皇家海軍作為縱橫七海數百年未嘗一百的海上霸主，其底蘊並不表現在強大的造船工業、龐大的主力艦和輕型艦隻，更表現在戰爭狀態下的海軍動員和戰損補充。

　　  歐戰爆發之前，皇家海軍制定了核心動員機制，也就是保留一支由封存戰艦和核心艦員組成的小而精悍的預備役艦隊。

　　  皇家海軍每一年都有大量戰艦和官兵退役，核心動員機制就是在那些退役戰艦中遴選出部分服役狀態較好，仍有挖掘潛力的老式戰艦，將它們編輯造冊，封存在一些隱秘的干船塢里，並且為它們配備少量核心軍官和技術水兵。根據可行動員機制，一旦戰爭爆發，解除封存重新服役的戰艦很快就能恢復戰鬥力。

　　  S234號巡邏船並不在核心動員計劃中，而是《T124章程》。為了增強近海防禦和巡邏力量，保證大英帝國的海上軍事運輸。大英帝國計劃在戰爭伊始就徵召一批拖網漁船和商船，將他們改裝成為多用途的巡邏船、臭名昭著的Q船和軍事運輸船。