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早在第一偵查艦隊起航之前,第三偵查艦隊的不萊梅號、但澤號輕巡已經沉沒,旗艦呂貝克號失去動力搖搖欲墜,只有什切青號輕巡保留一定的戰力。王海蒂要求什切青號輕巡向第一偵查艦隊靠攏,可是消息剛發出去不久,便與什切青號輕巡的聯繫就中斷了。四艘輕巡,一千多名水兵生命的隕落如同大山一般壓在德意志水兵的心頭,第一偵查艦隊孤零零的向日德蘭海岸線奔襲,龐大的輔助艦隻被留在身後,只有五艘向西開進的驅逐艦匯合過來。
17時23分,慘澹的斜陽掛在西面海天一際的地方,距離日落只有半個小時的時間,距離黑夜至多一個鐘頭。北海的初春時節,喜歡追逐軍艦的軍艦鳥不見蹤跡,翱翔的海鷗也只有那麼三兩隻,僅有十艘戰艦的艦隊濃郁在復仇與殺戮的情緒中埋頭趕路,柔和的光線傾瀉在鋼鐵上,為戰艦悄然鍍上了一層比濾光鏡過濾還要獨特的顏色。
德意志水兵站在桅杆上的瞭望塔平台,用高倍望遠鏡觀察海面。這個任務說不上輕鬆,雖然他們的航向與太陽的光線平行,柔和的光線散落在並不寧靜的海平面上,讓水兵的視線一路坦蕩,可是英國人同樣擁有這優勢,所以更早的發現敵人,使得艦隊能夠搶占有利攻擊位置成為觀察員義不容辭的使命。
長時間的觀察讓布勞次產生眼睛疲勞,他對同僚打了個手勢,等同僚接替他的位置才放下望遠鏡。布勞茨縮著腦袋眯起眼睛,緩解眼睛的疲勞感,並且拉直衣領使勁攏手呵氣,試圖換回一點流逝的溫度。這時,剛交班的同僚遙指右舷方向發出一聲驚呼。
“快向司令塔報告,發現英國戰艦!”
訓練有素的同僚在光暈中發現了三兩點黑影。3日,大洋艦隊大型艦艇幾乎是傾巢而出,在超過兩萬一千碼(11海里)的距離上發現的大型戰艦,這無疑是英國人的主力艦!
呆在司令官艙室休息的王海蒂所遭受的煎熬是常人難以想像的。作為這場北海決戰的策劃者,王海蒂不僅押上了他的身家性命與個人前途,還得承載大洋艦隊數萬近乎於叛逆的官兵的未來與容克地主、海軍部保守派的中傷與批判。更重要的是,1915年上半年英國人的造艦優勢尚未完全發揮出來,大洋艦隊與大艦隊主力艦的數量差距並不大,這是擊敗大艦隊最有利時機,也是最後一次機會!
一個半小時的時間,第一偵查艦隊跑了近40海里的距離,卻仍舊沒能發現貝蒂的快速艦隊。王海蒂有理由相信自己的眼光與判斷,可畢竟,畢竟他已經失誤了一次!
“將軍,右舷21000碼處發現戴維-貝蒂的快速艦隊!”艦隊總參謀官辛格萊爾上校闖了進來,興奮道。
第十五章日德蘭,日德蘭!(一)
第一偵查艦隊五艘主力艦被王海蒂排成縱隊陣型向赫爾戈蘭灣北部邊緣高速行駛,旗艦呂佐夫號作為首艦,德弗林格爾號與塞德立茨號戰巡作為二號艦,三號艦存在,性能稍稍遜色的毛奇號與德意志號戰巡則對於隊尾。
呂佐夫、德弗林格爾、塞德立茨號都是後塞德立茨型快速主力艦,為了提高命中率儘量形成跨射,捉對廝殺正是大海戰的慣例。毫無疑問,後塞德立茨型戰巡的對手正是英國人的獅號(旗艦)、皇家公主號、虎號三艘新銳戰艦。後塞德立茨型戰巡350毫米水線帶主裝甲厚度顯然可以無視英國人的英寸(343毫米)主炮,即便英國人的15英寸(381毫米)主炮也未必能咬得動。反之,採用**烈性炸藥的德國305與350主炮顯然可以在同等條件下輕易擊沉英國那些新銳艦。
毛奇號雖然有五座主炮塔,但是斜跨式布局讓它在巨大部分時間只能在側舷使用四座主炮,270毫米水線帶主裝甲與250毫米主炮塔裝甲面對裝備12英寸(305)毫米主炮的無敵級戰巡遊刃有餘,可在獅、虎級戰巡面前顯然底氣不足;德意志號戰巡雖然被廣泛的定義為戰列巡洋艦,可在德國海軍內部,熱衷於防護的海軍設計師無視欲哭無淚的英國同僚,固執的將它視作“終極版布呂歇爾號”。令人生畏的350毫米主炮、讓德國人各種不屑的250毫米水線帶主裝甲,節最高航速,除了腿短,某種意義上說德意志號戰巡更像是具有英國血統的德國主力艦。因此,王海蒂毛奇號與德意志號戰巡留在最後,它們的對手將是那兩艘無敵級戰巡,或許還有兩艘伊莉莎白女王級快速戰列艦。王海蒂將毛奇號、德意志號放在最後顯然是對這兩艘主力艦的保護,無論怎麼高估也逃不掉“渣渣”這評價的無敵級戰巡不是毛奇號與德意志號的對手,伊莉莎白女王號與厭戰號雖然能夠主宰毛奇號與德意志號的命運,前提是女王級能追上它們!
“就好像一場猜謎遊戲,輸贏的賭注是一個國家百年的國運!”
日德蘭,日德蘭!一百海里之外就是日德蘭海岸線,那地方曾經是大洋艦隊浴血奮戰的地方,數萬德意志將士拼死決戰也只不過換來“德國艦隊攻擊了它的牢獄看守,但是仍然被關在牢中”的評價,背負罵名,在基爾港虛度年華,直到斯卡帕灣上空悲壯的彩虹。日德蘭,日德蘭!一百海里之外就是日德蘭海岸線,那是穿越前狗血的宅男無數個深夜闖下的美夢,幻想著白衣飄飄,幻想著金戈鐵馬,幻想著香草美人。日德蘭,日德蘭!一百海里之外就是日德蘭海岸線,王海蒂前世的皓腕嗟嘆已經化為蒼涼的歷史回憶,有穿越客的歷史稍稍偏移了軌跡,可這仍不夠!