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“貝爾福先生。還不到認輸的時候！德國人還未出港，甚至還沒有判斷出他們的目的地就讓大艦隊就撤出斯卡帕灣。這對皇家海軍官兵的士氣將是毀滅性的打擊！”傑克遜的推諉讓海軍參謀部炸開了鍋。參謀部不想替傑克遜背書，他們想要在海軍大臣那裡爭出個公道，卻又畏懼阿瑟貝爾福滔天的權勢。
誰都知道傑克遜上將是貝爾福的心腹，習慣圖紙作業精密計算的職業軍人此時也只能將算計用在自己人頭上。漲紅了臉，用最委婉的語氣勸說：“這是一場戰爭！海軍先烈總結的經驗告訴我們，即便再怎麼艱難也不能放棄尊嚴，否則就是局勢崩壞的開始！”
海軍大臣保持沉默。他負手走向參謀部作戰室的窗台，輕輕扯起閉合的百葉窗拉線以便能看到窗外如墨的大倫敦。眺望靜謐的泰晤士河。
“我想知道……”阿瑟貝爾福轉過來，消瘦但是卻充滿爆發力的胸膛起伏漸趨平穩，剎那間便恢復了他的梟雄本色。來自愛爾蘭的劊子手從不怕天怒人怨，之所以會給參謀部勸說的機會僅僅因為他還未理順這一切，而現在。海軍大臣已經打定主意。“如果德國人真的大舉進攻斯卡帕灣，大艦隊是否能夠堅持住？”
喧鬧的參謀部作戰室頓時安靜下來。撇開不切實際的自大和驕傲，誰也不敢在1915年保證殘破的大艦隊和防禦設施不足的斯卡帕灣能夠頂住氣勢洶洶的公海艦隊。
斯卡帕灣地處遙遠荒涼的蘇格蘭北部。由奧克尼群島幾座島嶼包圍。形成一個半封閉的海域。斯卡帕灣是個天然良港，早在維京人時代，斯卡帕灣就作海盜的秘密港口而存在。17世紀的英國大革命，保皇黨人將斯卡帕灣作為艦隊的主港。
不過在20世紀之前。斯卡帕灣作為一座天然的良港，一直沒有得到很好的開發。即便是20世紀的前幾年，斯卡帕灣也更多作為皇家海軍的輔助港口、北部航線的補給站而存在。隨著英德海軍軍備競賽愈演愈烈，面對強勢崛起的公海艦隊，英國海軍部終於意識到孤懸海外的斯卡帕灣在戰時掐斷德國海上運輸線這方面的價值。1904年，斯卡帕灣的港務工程終於啟動，皇家海軍隨後也在斯卡帕灣進行了幾次適應性訓練。
很可惜，斯卡帕灣並不是唯一的幸運兒，更靠南的弗斯灣，蘇格蘭北部海岸線的威利斯灣都在海軍部的工程計劃中，直到1914年歐戰爆發，定位尷尬的斯卡帕灣才有了轉機。
在當時，前大艦隊總司令喬治卡拉漢爵士因為其德國血統而被迫辭職，由第二海務大臣調任大艦隊副司令的約翰傑利科上將臨危受命，接替老爵士的職位在。在當時，這個職務並不輕鬆，邱吉爾甚至對傑利科有“交戰雙方中唯一能在一個下午就輸掉這場戰爭的人”這樣的評價。責任迫使傑利科保持謹慎，他並不像皇家海軍流水線生產出來的納爾遜式軍官，將“進攻至上”視為致勝法寶，而是提出了依託本土海岸線、英吉利海峽和斯卡帕灣全面封鎖德國海上運輸線，虛弱德國戰爭潛力的“遠程封鎖”理論。
傑利科的“遠程封鎖”堪稱完美。德國雖然擁有一支實力不俗的公海艦隊，並且在戰爭前期擁有挑戰大艦隊的底氣，但是這支艦隊受困於德國天然的地緣劣勢，並不具備長期武裝對抗和造艦競賽的底蘊。由英吉利海峽，不列顛島、奧克尼群島組成的島鏈是上帝給予不列顛人的恩賜，輕易便能困住大洋艦隊的手腳。如果公海艦隊不能在戰爭前期採取破釜沉舟的行動，海上運輸線被截斷的他們能夠得到的補充將越來越少，直到屈辱的體虛致死。縱使德國人能夠在北海形成局部優勢，只要守住英吉利海峽和奧克尼群島，避免具有決定性意義的海上失利，勝利仍然屬於大英帝國。
在傑利科的主持下，作為“遠程封鎖”最重要環節的斯卡帕灣軍事設施建造工程開始加速。超過21艘商船鑿沉於幾條不重要水道和主航道附近，防潛網開始鋪設，由拖網漁船組成的巡邏船隊被組建，防禦性雷區也開始被小心規劃。主島（Mainland）、霍伊島（Hoy）、南羅納賽島（SouthRonaldsay）和其他幾座島嶼上修建的要塞裝備四門英寸、六門12英寸巨炮和為數眾多的英寸（234毫米）海岸炮。並且計劃於1915年中旬列裝四門15英寸要塞炮，以便能夠更好的封鎖航道。
即便有大艦隊司令的照拂。斯卡帕灣的建設工程仍舊不快。
遠離本土孤懸海外可以說是斯卡帕灣作為大艦隊母港天然的不利因素。奧克尼群島缺乏工業基礎，僅僅擁有一座能夠提供最簡單的外部堵漏的小型修理船廠，以至於在斯卡格拉克海峽海戰中損傷的主力艦隻能冒險南下，分散至英國本土的主要造船廠。在這種條件下。奧克尼群島不僅不能為斯卡帕灣的港口建設提供額外的資源，反而會消耗本應投入港口建設的物資。
崇尚進攻的海軍軍官和總是從政客立場考量一切的海軍大臣則是斯卡帕灣建設工程的人為阻力。斯卡帕灣的工程總是受到國內輿論和海軍部的非議，理由是德國人不敢也沒能力進攻斯卡帕灣。至關重要的備戰期匆匆而過，破交戰、潛艇戰、水雷戰，大英帝國在德國人的小伎倆面前節節敗退。科內羅爾海戰和多格爾沙洲海戰給了皇家海軍人當頭一棒。日不落帝國終於認真考慮斯卡帕灣的安全問題，距離戰爭爆發已經將近四個月。