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　　  午飯時間，嘴裡叼著培根肉香腸和白麵包，手裡捧著水壺的飛行兵簇擁在一起，小聲議論昨夜那場前途未卜的多格爾沙洲海戰，為西萊姆艦隊命運祈福。當然，飛行兵糾結的話題在德意志任意一個角落被老人、家庭主婦、小公務員、商業大亨提及，整個帝國都豎起耳朵屏住呼吸，聆聽北海深處的風吹草動，捷報或者……噩耗。

　　  提前吃過午飯的執勤飛行兵克洛普一開始還插話幾句，不過他的注意力很快被觀察孔外的一望無垠的赫爾戈蘭灣吸引住了，黑色的眼瞳急劇收縮，嘴唇開始哆嗦起來。

　　  “是大洋艦隊！他們回來了！”克洛普摘下望遠鏡，撇過頭指著觀察孔叫嚷道。

　　  飢腸轆轆的飛行兵驚慌了一下，麵包屑鑽入呼吸道，旋即俯下身子劇烈咳嗽起來，好久才敢抬頭。飛行兵們彼此對視了一眼，表情有些凝重。

　　  11月14日黃昏，小道消息傳遍德國大街小巷，戴維－貝蒂率領第一戰巡艦隊南下截擊返航的西萊姆艦隊，約翰－傑利科率領的大艦隊主力緊隨其後，妄圖絞殺德意志的天才。儘管誰都不希望海蒂－西萊姆少將成為納爾遜第二，可敵眾我寡的態勢讓這幫實誠的德國漢斯編造不出合理的謊言來安慰自己。

　　  “西萊姆艦隊回來了沒？”飛行兵們緊張的不敢去看大洋艦隊傷亡情況，朝克洛普小聲問道。

　　  “也許是光線太刺眼了……”才十九歲的克洛普揉了揉眼睛，咬破嘴唇，鮮血淋漓：“我看不見布呂歇爾，看不見馮－德－坦恩……”

　　  活塞式發動機的轟鳴聲似乎被隔絕開來，像是另一個世界發出的聲音，飛行兵們精神恍惚，幾乎咬碎銀牙。

　　  布呂歇爾沉沒了，多好的老艦吶，它曾經被水兵親切的成為布呂歇爾大帝，它曾經讓英國人的無敵、不倦級戰巡無地自容！馮－德－坦恩沉沒了，那是德國第一艘戰巡，它的性能並不亞於裝備343主炮的獅級戰巡，老艦長馬克思－哈恩在海軍也備受尊敬。只不過一夜，區區10多個小時，它們就長眠北海淺淺的海床中，再也見不到威廉港的燈塔，見不到基爾運河的船閘。

　　  “毛奇號呢？！”失落了好久，飛行兵才想起來還有一艘戰巡，還有一個海蒂－西萊姆。

　　  飛艇正前方的洋面上，大洋艦隊煤煙滾滾軍旗獵獵，而步履蹣跚的毛奇號顯然是個例外。因為輪機艙進水，毛奇號幾乎完全喪失了動力，五門305毫米主炮塔有四門被徹底摧毀，成為一艘不設防的戰艦，上層建築除了窄小的司令塔，幾乎沒有完整的地方，尤其慘烈的是，汪洋距離毛奇號主甲板不到半米，海浪在殘破不堪的主甲板上橫衝直撞。慘烈的多格爾沙洲海戰後，重創的毛奇號就好像威廉造船廠半潛式船塢，在呂佐夫號戰巡拖拽下朝威廉造船廠駛去。  

　　  “毛奇號還在，雖然搖搖欲墜，可就是沒有沉沒！”克洛普撇過頭，揮揮手臂振奮道：“不沉之艦萬歲！不敗阿瑞斯萬歲！德意志萬歲！”

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　　  蘇格蘭北部寒冷遙遠的奧克尼群島斯卡帕灣。

　　  為了避免德國U艇和偽裝布雷艦的偷襲，英國人在斯卡帕灣打造了一條由輕巡、驅逐艦、拖網漁船、飛艇和防潛網組成的鋼鐵防線。

　　  防線南部，一艘在英國海軍部登記，作為支援保障軍艦的拖網漁船在巡弋，船上的志願水兵和海軍官兵排隊去下層甲板吃飯，趕過來換班的水兵接替崗位，或是捂著沒有一絲葷腥油膩的腸胃操持方向舵，或是帶著些許的慵懶午後的倦意坐在電報機前，或是身手矯捷的爬上桅杆朝多格爾淺灘方向張望。

　　  14時23分，南偏東方向冒起無數道煙柱，那煙柱不似一般商船貨輪那般遮天蔽日，有些疏淡的感覺。

　　  “大艦隊！大艦隊返航了！”

　　  戴維－貝蒂凌晨率領五艘戰巡和三艘無畏艦南下，約翰－傑利科清晨率領大艦隊主力緊隨其後這消息經過一個晚上的發酵，已經傳遍奧克尼群島，並且還在向日不落帝國的中心地帶蔓延。就在不列顛島為戴維－貝蒂的果敢行動歡呼雀躍之時，就在講究紳士風度的英倫子民毫不拖沓的向年輕人展示他們的愛憎分明之時，奧克尼群島南部的拖網漁船也與他們的同胞同呼吸，共命運。  

　　  水兵和志願兵激動起來，叼著軍帽迫不及待的跳上桅杆或者甲板最高處，等待英雄勝利歸來，至於失敗的可能性，他們根本就沒考慮過。

　　  海蒂－西萊姆雖然個人能力突出，但是他手上只有兩艘戰巡一艘大型裝甲艦，而南下截擊的第一戰巡艦隊擁有五艘戰巡和三艘無畏艦，更遑論大英帝國的“海上騎兵”指揮能力一點也不輸德國人！

　　  第一戰列艦分艦隊四艘無畏艦、第一裝巡艦隊六艘裝甲巡洋艦、第三輕巡艦隊六艘輕巡、第一、第二驅逐艦艦隊三十二艘驅逐艦組成的前衛艦隊從北海深處騰雲駕霧而來，情不自禁的拖網漁船打出了象徵了勝利和榮耀的Z字旗和“歡迎歸來”這旗語。

　　  前衛艦隊無暇顧及螻蟻一般的拖網漁船，黑壓壓駛過這一片海域，朝斯卡帕灣劈波斬浪。

　　  “吃敗戰了……”悻悻之餘，一種可笑的、不理智的、天方夜譚的想法如同邪惡的毒瘤在這些水兵心頭滋蔓。水兵相互打趣，忐忑不安的說著在水手群體中經久不衰的黃色笑話，等待大艦隊主力。