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十分鐘後，另一條被派出去的蒸汽小艇也折回來了，水兵們驚恐萬狀地指著北方結結巴巴道：‘將軍，那是一條身負重傷的英國無敵級戰巡，它在海岸線的淺水區擱淺了……’
加上英國海軍部此前的電報中提到的三艘主力艦，英國人已經損失（損毀）至少七艘主力艦，美國人終於明白大艦隊失去聯絡的緣由了。
美國人是真的慌了，而另一邊，乘勝追擊的德國艦隊已經心滿意足無心戀戰。
大洋艦隊主力艦隊雖然咬住了復仇號戰列艦，但卻沒能留住第四戰列艦隊其他兩艘復仇級和兩艘鐵公爵級戰列艦，讓大艦隊主力艦隊保留了最後一絲元氣。在北海信手劃出一條橫切英國快速艦隊航線的比哈尼克中將和他的第一偵查集群早早放棄追擊英國快速艦隊的計劃，而這一舉動被紙上談兵的我們在後來無數次提及，遂成為奧克尼群島海戰永恆的遺憾。
其實即便第一偵查集群突破西萊姆追擊半個小時的命令，他們也未必能夠正好堵住比第一偵查集群提前出發將近五十分鐘的英國人，然而站在歷史制高點的我們卻習慣居高臨下地審視過往的歷史，將德國破產了的海陸軍登陸不列顛島計劃（也就是所謂的海獅計劃）和從六月份延續至十月份的德英戰巡破交戰和反破交戰歸咎於‘並不徹底’的奧克尼群島海戰。
在奧克尼群島海戰的尾聲，唯一值得一提的就是由四艘失去航速的戰列艦組成的‘傷殘分隊’。
15時27分，‘傷殘分隊’在一支驅逐艦分隊八艘中型驅逐艦的保護下，朝著大洋艦隊預定的匯合點緩緩駛去。這原本是一段輝煌勝利之後輕鬆寫意的英雄凱旋之旅，然而在弗斯灣北部，他們意外遭遇了自海平面下方升起的幾縷煙柱。
‘雖然方位和航向不對，但此時能出現在東北側的艦隊也只能是第一偵查集群了。’巴伐利亞號戰列艦艦長望著東北方向迎面撞過來的那支艦隊，疑惑道：‘第一偵查集群不趕去匯合點匯合，反而調轉航向重回戰場，比哈尼克將軍，您究竟在發什麼神經？’”
第十二章星條旗墜落（八）
‘德國人一定是想報復我們在多格爾沙洲海戰中擊沉馮德坦恩號和布呂歇爾號之仇，塞德利茨號和毛奇號不依不撓地追殺我們，為了保全不撓號全艦五百多名官兵的性命，作為艦長的我只能下令不撓號沖灘擱淺。不撓號是幸運的，在一陣劇烈搖晃後，這艘老艦以最小的代價擱淺，不撓號也是不幸的，因為我們不知道該如何回家……’
‘貝蒂將軍下令戰列線加速，在我們的掩護下撤離戰場。我們按照貝蒂將軍的命令行事，雖然丟掉了聲望號和抗拒號戰巡，好在有力地支援了主力艦隊的撤退。如今快速艦隊正在撤退途中，德國人似乎並沒有追擊我們……’
‘主力艦隊暫時甩開了德國人，但是旗艦復仇號的煙道嚴重受損，在危險的弗斯灣漸漸失去航速。為了避免措手不及的局面發生，我不得不拋下我的旗艦，將司令部搬到印度皇帝號上面……’
‘復仇號看起來情況不妙，它徹底失去了動力，被德國十多艘無畏艦圍攻，艦艏的A炮塔被一發穿甲彈洞穿，大火、濃煙和有毒氣體遍布上甲板，艦體內儲存了大約大量海水，使得這艘防護力優秀的戰艦正在向左傾斜。對於復仇號的困境，我們無能為力，只能祝復仇號……好運。’
‘復仇號覆滅不可避免，復仇號萬歲，天佑吾王！’
6月21日下午，內部氣氛以嚴肅和保守而著稱的英國海軍總部因為洶湧而來的交戰信息再次陷入癱瘓狀態。1915年，斯卡格拉克海峽海戰慘敗消息傳來，海軍總部也是這般死寂和壓抑，1917年，奧克尼群島海戰失利的消息零星傳來。雖然還未得到徹底證實，但是暈頭轉向的英國人已經能夠整理出一點頭緒，於是倫敦海軍總部幾棟磚紅色的舊樓瀰漫著難以言狀的、比1915年斯卡格拉克海峽海戰失利後更加凝重的失敗主義和自暴自棄。
海戰前夜，德國佬一如既往地運用戰術欺騙戲耍整個不列顛，快速艦隊像是個小丑。在北海徒勞地來回奔波；放棄匯合美國戰列艦分隊大艦隊的大艦隊主力艦隊提前南下接應。結果在無限接近皇家海軍老巢的地方迎頭撞上德國人的T字橫頭。
沒有什麼比被西萊姆一而再再而三地玩弄於股掌之間更令人泄氣了。海戰爆發後，除了集火德國第一分隊那一抹異彩，皇家海軍鬥志渙散潰不成軍：第一戰列艦隊七艘主力艦全軍覆滅，第四戰巡艦隊丟了兩艘老式戰巡。只有不撓號戰巡沖灘擱淺僥倖逃生；第二戰列艦隊只有擅自脫逃的聖文森特號戰列艦存活下來，其餘七艘主力艦全部沉沒，至於最精銳的第四戰列艦隊，包括旗艦復仇號在內的四艘主力艦戰沉；快速艦隊先是在弗斯灣南部遭遇德國水下狼群偷襲，損失了一艘金剛號戰巡。在隨後的掩護作戰中又接連損失了聲望號和抗拒號戰巡。
二十三艘主力艦並不是皇家海軍最終的損失數字，雖然倫敦海軍總部主觀上並不希望這個數字繼續擴大，可是在客觀上，一口氣丟掉二十三艘主力艦與全軍覆滅又有著多少區別？！日不落帝國是典型的海權國家，皇家海軍的定位也不是提爾皮茨式的存在艦隊，丟了賴以為生的制海權和海上運輸線，縱使不列顛島擁有幾艘出不了港無法護航的主力艦又能如何？！