第548頁

　　  ‘會是英國人嗎？’

　　  漢納肖稍稍有些遲疑。”

　　  第十章北大西洋之王！（四）

　　  對手究竟在哪兒？南下的英國大艦隊本隊能否拯救他們的戰巡隊，北上的德國大洋艦隊能否順利找到夙敵，究竟是匯合了己方戰巡隊和美國戰列艦分隊的英國人在北海上演反戈一擊還是德國人無負他們置之死地而後生的決心，在奧克尼群島近海一戰而定乾坤？

　　  結局不得而知。

　　  或許是北海兩岸久負盛名的兩支艦隊都承載了太多的壓力，肩負了太多的使命，亦或許是雙方用力太深，太渴望一場輝煌的勝利，總之在北海終極謎題的謎底揭開的前夕，快速艦隊的驚慌失措、真真假假的情報、支離破碎的謠言和指揮官的神經質表現將緊張和恐怖的氣氛推向了高潮，使得北海洋面上始終籠罩著一種類似病態的糾結，一種近乎悲壯的凝重。

　　  蒼涼的北海，尚未更名的德國第二偵查艦隊兩艘馬德堡級輕巡和兩艘格勞登茨級輕巡洋艦作為德國人的偵查主力，在距離英國克羅馬蒂灣南部的阿伯丁港大約100海里的海域向北疾馳。

　　  馬德堡號輕巡洋艦直立型艦艏劈開北海料峭的海浪，拖著長長的、碎白的尾流高速向北。槍炮長就窩在狹窄的槍炮指揮室，任憑強勁的海風將掛在主桅杆頂端的那面德國海軍旗吹得錚錚作響。發出惱人的噼啪聲，抓緊時間在日記本上記錄他此刻的心情。  

　　  ‘在遠離帝國本土的、靠近英國人防區的近海搜索英國佬的主力艦隊。我們承受的壓力可想而知。我期待即將更名的第二偵查艦隊能夠找到英國人，幫助帝國贏得這場至關重要的海戰，但同時，作為父母的兒子、妻子的丈夫和兩個女兒的父親，我又懼怕享受這榮光。

　　  伴隨英國主力艦隊作戰的支援力量只多不少，虛弱的我們很有可能會被英國人的輕型艦隊纏上。上帝會原諒我的懦弱這裡不是赫爾戈蘭灣，這裡距離本土足足有兩百五十海里……’

　　  儘管第二偵查艦隊官兵的內心忐忑不安，但是身後那支位於大洋艦隊本隊西北方向的第一偵查集群八艘精銳的戰列巡洋艦和身為德國海軍所具備的職業素養還是給了第二偵查艦隊繼續前進的氣力。四艘輕巡洋艦倔強而驕傲地搜索前進。

　　  直到11時18分，海蒂西萊姆與戴維貝蒂這對前半生的摯友後半生的仇敵還在孜孜不倦地玩著貓捉老鼠的遊戲，儘管西萊姆用精彩的戰術欺騙占得先機，不過這優勢並不穩住，只要貝蒂能夠先於西萊姆發現大洋艦隊，貓和老鼠的身份瞬間就能顛倒過來。

　　  就好像黎明前的黑暗，撲朔迷離的戰事總叫人窒息。不過十分鐘後，德國人便忘乎所以地歡呼雀躍起來，因為他們率先發現英國人的蹤跡！  

　　  既是偶然也是必然，11時18分，駕駛腓特烈33D型水上飛機的德國紫男爵漢納肖率先發現英國大艦隊本隊。

　　  漢納肖發現大艦隊的時候距離英國人至少還有兩萬米，在這個距離上。即便是威風凜凜的三萬噸級鋼鐵巨艦在德國工藝精良的蔡司高倍望遠鏡鏡片中的投影也只能是一連串若隱若現的移動著的小黑點。

　　  紫男爵能夠連續躲過英國大艦隊本隊前方的兩支巡洋艦中隊以及南下搜索前進的英國水上飛機，繼而在顛簸的座艙內用望遠鏡在北海蔚藍的底色中找到移動著的一連串小黑點絕對有著運氣的成分。

　　  當然，德國人能夠先敵發現也是一種必然。

　　  作為與海蒂西萊姆齊名的海上指揮官，戴維貝蒂絕非是浪得虛名之輩，他從未放棄對戰場偵查的努力。只是受制於對德國海軍戰略意圖的誤判以及對海蒂西萊姆的‘胃口’先入為主的主觀印象，戴維貝蒂將大艦隊將有限的偵查力量用於錯誤的方向。

　　  在貝蒂看來。西萊姆身上有著德國人所不具備的冒險精神，與此同時，這份膽識也從未超出外強中乾的德國海軍所能承受的極限。不同於作為海權國家典型的不列顛，德國人必須保持一支強大的陸軍用於陸地戰場，西萊姆顯然也注意到了這一點。  

　　  西萊姆從不允許他的艦隊遭受重大失利，資源決定了這支艦隊缺乏後勁和底蘊，所以貝蒂絲毫不懷疑西萊姆會拋棄虛弱的快速艦隊，轉而對付因為15寸主炮的大量列裝而漸成氣候的大艦隊本隊超無畏艦集群。

　　  得知德國大洋艦隊本隊消失的警訊後，貝蒂在北海地圖上劃拉出兩條分別從赫爾戈蘭灣延伸至弗斯灣和赫爾戈蘭灣至斯卡伯勒地區的平滑直線，並且用鉛筆在由兩條直線構成的扇形陰影中打上了重重的記號。

　　  貝蒂不確定大洋艦隊會從哪一個方向突然衝殺出來，給快速艦隊致命一擊，不過貝蒂堅持認為德國人不出這個扇形區域，所以當大艦隊本隊數十艘軍艦從霍伊島與蘇格蘭之間的彭特蘭海峽進入北海後，貝蒂便下令配屬作戰的兩支巡洋艦中隊快速通過克羅馬蒂灣西側緣邊，繞開克羅馬蒂灣南側深入北海的半島，重點搜索從半島南岸到弗斯灣這寬闊的海域。

　　  上午10時37分，北海的海況稍微緩和了一些，貝蒂又下令由渡輪改裝而來的水上飛機母艦恩加丁號和攜帶水上飛機的主力艦放飛全部12架水上偵查機。

　　  英國人原本能夠集中更多的偵查力量，只不過由老式郵輪改裝成水上飛機母艦。斯卡格拉克海峽海戰後又被深受刺激的英國海軍部升級成為航空母艦的兩萬噸級坎帕尼亞號航母卻因為發生蒸汽泄露，不得不提前返回斯卡帕灣。