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　　  “將軍，西萊姆將軍電報的原話是‘海軍已經找到了打開西線僵局的鑰匙，就是不知道陸軍是否敢做一票’。你看，我們是拒絕還是……”

　　  陸軍參謀長的秘書顯然也是王海蒂的崇拜者，他不動聲色地為新晉海軍上將辯解了一句。

　　  “打開西線僵局的鑰匙？”帝國數百萬陸軍浴血奮戰一年也沒能攻打開局面，海軍，海軍憑什麼說他們已經找到開啟勝利之門的鑰匙？

　　  法爾肯海因儘管在心底滿腹牢騷。但是對陸地戰事毫無頭緒的他已經沒有拒絕的權利。“魯道夫，取消晚上九點之前的所有行程。”

　　  在基爾駐足不到二十個小時，來自柏林的電報打亂了他的行程。王海蒂不得不忍受安妮喋喋不休的抱怨。伴著女兒的白眼，收拾行李南下。

　　  夕陽傾斜，柏林動物園火車站附近的鐘樓響起悠遠綿長的鐘聲。沒有氣派的車站廣場。在橡樹林間覓食的灰鴿已經習慣了火車的喧鬧，絲毫沒有注意到從基爾駛來的火車滑進站台。

　　  德國的火車站從來都是井然有序的狀態，不過戰爭的痕跡仍隨處可見，正如駛過站台的火車一多半都是貨車，客車並不多，正如走下客車的乘客絕大部分都是老人小孩和婦女，青壯年難以看到，正如在站台附近執勤的警察臉上留著深深的傷疤，經歷戰火淬鍊的軍人輕易就能看出那是被炮彈的破片咬出來的。  

　　  風塵僕僕的王海蒂來不及多考慮什麼，在警衛的保護下走出站台。

　　  樸茨茅斯海戰後。不管王海蒂是否能夠適應，他仍舊在夏洛騰堡宮晉升成為帝國海軍上將，正是成為帝國金字塔頂端人物，饕餮盛宴的參與者，身後也多了兩名警衛。

　　  從1913年寒冬擔任土耳其海軍教官時的海軍上尉軍銜到1915年5月伊始的海軍上將。王海蒂上升的勢頭直逼1898年，再度讓整個德意志為之咋舌。

　　  協約國媒體對此嘖嘖稱奇，因為王海蒂這次晉升既沒有政治風暴，也沒有腥風血雨，一切是那麼的平淡，平淡得協約國人恨不得拿起湯勺攪起沉底的渾水。德國不少親近容克的媒體吃味的宣布海軍正是進入平民時代。倒是隔岸觀火的美國牛仔為王海蒂說了不少好話。

　　  “西萊姆將軍曾經是德意志海軍最快晉升海軍中尉的幸運兒，可是1898年與時任德國海軍大臣提爾皮茨的衝突後，年輕人被流放，十六年的服役生涯內僅僅晉升一級。1914年初，西萊姆以少校軍銜調回德國本土，在擔任第一偵查艦隊總參謀官後順勢晉升成為海軍中校，最後以上校軍銜就任赫爾戈蘭島防禦司令。半年連升三級，這只不過是償還歷史的欠債，因為在同一時期，與將軍齊名的基爾海校三劍客伯恩哈德馮奧登，埃里希雷德爾，德意志戰略雙傑沃爾夫岡魏格納都已經是海軍上校。  

　　  歐戰爆發後，西萊姆從海軍上校一路晉升成為海軍上將，速度之快足以讓日俄戰爭中的瘋狗羅茲德文斯基五體投地，但是西萊姆當之無愧。科羅內爾海戰和南美洲ABC三強的太平洋戰爭讓施佩將軍和里韋羅斯一戰成名，但是年輕人已經有赫爾戈蘭灣海戰、多格爾沙洲海戰、日德蘭海戰和樸茨茅斯海戰勝利！”

　　  1857年更名的《紐約時報》聲情並茂的細數了王海蒂的成績，隱隱指責德皇做的還不夠。

　　  無論外界如何紛擾，王海蒂真真切切的掛上了海軍上將軍銜，雖然他直覺這是一個陰謀。

　　  性格暴躁的皇帝在他的授銜儀式上如沐春風，陸軍在樸茨茅斯海戰後離奇消失的抱怨聲，吵鬧不休的容克地主激進派鴉雀無聲，這一切讓王海蒂有了不好的預感。

　　  “西萊姆，這邊！”

　　  供職於海軍參謀部的沃爾夫岡魏格納迎了過來，用他有力的左臂攬住相識已經有二十年的王海蒂。

　　  “回海軍部還是直接去陸軍部？”

　　  王海蒂扭頭看了看巴洛克風格的火車站附近的鐘樓，揮揮手讓兩名警衛坐進後面一輛軍車。  

　　  “陸軍部。”

　　  第十二章崩壞的開始（四）

　　  “等等……”沃爾夫岡魏格納喊住了王海蒂，他對司機大洋艦隊司令部作戰處擔任參謀的歐內斯特使了個眼色。年輕人會議，點點頭鑽出車廂，倚著軍車抽起了香菸。

　　  車廂內只剩下德意志戰略雙傑。失去一隻手臂的魏格納費力地從他的公文包里抽出厚厚一疊文件，將它塞到王海蒂手上，而後望著老朋友有些難堪的臉色，斟酌字句。

　　  “西萊姆，看過你的計劃書。它很粗糙，很不像你的風格，我覺得我們還是先回海軍部比較好。”

　　  香菸的味道借著春風飄進車廂，牽動了王海蒂的菸癮。老煙槍王海蒂掏出煙盒，將它捏著手上，溫和的目光從魏格納熬紅了的眼睛落在扉頁註明保密等級的計劃書。半響後，王海蒂嘆了一口氣，略帶遲疑地翻開文件。

　　  “樸茨茅斯海戰後，帝國海上形勢前所未有的樂觀，但是這並不能成為帝國冒進的理由，尤其那個人是海軍最優秀的戰略大師！”魏格納儘量選擇委婉的語氣來敘述他的觀點：“穆德羅斯突襲戰、日德蘭海戰、樸茨茅斯海戰和愛爾蘭海伏擊戰總計讓英國損失十艘主力艦，傑克遜雖說是大艦隊總司令，但是看起來更像是海軍情報處安插進去的內應，可是約翰牛的恢復能力不可小覷。如果加上被堵在紐卡斯爾動彈不得的加拿大號戰列艦，英國現階段可用的主力艦數量已經恢復二十艘。這對我們占領斯卡帕灣是極大的威脅！”