第461頁

　　  皇帝坐在書房沙發上，將左輪****彈巢里的子彈一粒粒退了出來，又拿起昂貴的絲質手巾認真擦拭****。侍衛長喬德曼守在一旁，撇過臉發出沉重的嘆息。

　　  “記住，這是威廉的德國！”

　　  “西萊姆將軍真的回不來了？”

　　  威廉港，大洋艦隊參謀部那些初出茅廬的小伙子聚在獨臂將軍魏格納周圍，愁眉苦臉道。

　　  雖然王海蒂不在大洋艦隊許多年，可是這裡是他曾經戰鬥過的地方，這裡有許多關於他的傳說。

　　  “今年上半年馬肯森級戰巡將陸續服役，第一偵查集群最遲四月份就要成軍，可是舍爾元帥遲遲不公布第一偵查集群司令官名單，難道這個位置不是給西萊姆將軍準備的？難道海軍部已經放棄西萊姆將軍了？”

　　  貝特曼首相下台後，海軍界一片譁然，而容克激進派和部分陸軍人彈冠相慶。遺憾也好竊喜也罷，他們都覺得聞名海外的戰略大師海蒂西萊姆這一次看走了眼。雖然西萊姆借貝特曼之手重返德國，加入談判團算得上一步好棋，可是誰也沒有想到光鮮亮麗的貝特曼號是一艘四處漏水的破船，不敗的阿瑞斯在德國擁有不少支持者，可終究只能與那艘破船一道沉沒。  

　　  “可笑，陸軍居然認為西萊姆會因為貝特曼首相的台下而一蹶不振？！”大洋艦隊參謀長沃爾夫岡魏格納拍了拍桌子，對他的後輩冷笑不止。“西萊姆回到德國就是勝利，除非最高司令部不考慮出動海軍，否則他們不能阻止海軍迎回西萊姆。”

　　  1916年，德意志自四面楚歌中突圍，大英帝國搖搖欲墜，法蘭西苦苦支撐，義大利繼續兩面三刀，而美國則在通往戰爭的快車道上。1917年，隨著大艦隊重新崛起，與英國人的海上決戰勢在必行，縱使最高司令部權勢滔天又能拿什麼理由阻止“抵得上一個戰列艦分隊”的海蒂西萊姆指揮大洋艦隊？！

　　  第二十章重返德軍總部（五）

　　  作為20世紀初期這個星球上唯一的超級大國，日不落帝國毫不吝嗇地向世人展示了約翰牛的牛逼哄哄和財大氣粗。哪怕大艦隊被打得潰不成軍，哪怕對英國至關重要的海上運輸陷入癱瘓，哪怕愛爾蘭暴亂不止，英國人對和平談判依舊隻字不提，他們從國庫和地窖里成噸成噸地往外搬運黃金白銀，發了瘋似的舉借外債，咬牙堅持到局勢風雲變幻的1917年。

　　  歐戰爆發之初，皇家海軍戰巡隊擁有十艘戰列巡洋艦，包括三艘獅級戰巡，一艘獅級加強版虎號戰巡，三艘不倦級戰巡和三艘無敵級戰巡，但是到了1916年中期，無敵號戰巡和瑪麗女王號戰巡沉沒於多格爾沙洲海戰，虎號戰巡、皇家公主號、不倦號和澳大利亞號戰巡沉沒於日德蘭海戰，曾經主力艦數量超過德國偵查艦隊兩倍的英國戰巡隊無比淒涼地僅存四艘戰巡。  

　　  皇家海軍主力艦隊同樣如此。歐戰爆發之初，皇家海軍擁有二十六艘戰列艦，包括四艘鐵公爵級，四艘英王喬治五世級，四艘獵戶座級，兩艘巨人級，一艘海王星級，三艘聖文森特級，三艘柏勒羅豐級，一艘無畏級，兩艘伊莉莎白女王級戰列艦和兩艘巧取豪奪來的外銷艦，同時期德國只有十七艘戰列艦，可是到了1916年中期，大艦隊就只剩下了十八艘戰列艦：大膽號戰列艦在蘇格蘭觸雷沉沒，雷神號戰列艦沉沒於多格爾沙洲海戰，七炮塔聖物阿金庫爾號戰列艦沉沒於穆德羅斯灣海戰，魯莽號、阿賈克斯號戰列艦沉沒於日德蘭海戰，厭戰號直接損毀報廢。愛爾蘭號和獵戶座號戰列艦沉沒於樸茨茅斯海戰，大艦隊的數量優勢幾乎可以忽略不計。

　　  1916年中期。經過艱苦卓絕的戰鬥，德國大洋艦隊的實力已經反超英國大艦隊，作為世界第一海軍強國的大英帝國極其狼狽地損失了八艘戰列艦和六艘戰列巡洋艦，以至於本土海岸線直接暴露在德國人的艦炮之下。

　　  十四艘主力艦戰損，這數字令不少所謂的海軍強國望而生畏，如果是地中海豪強或者遠東日本，那麼德國可以驕傲地宣布該國已經沒有海軍存在。可即便如此，約翰牛依然挺了過來。

　　  時間進入1917年，依託大英帝國強大的造船工業和不惜血本的決心。大艦隊實力暴漲，在超越歐戰初期水平的同時穩穩壓制北海對岸後勁不足的大洋艦隊。  

　　  2月初，英國三艘聲望級戰巡全部服役，加上四艘魔改伊莉莎白級戰巡。兩艘金剛級戰巡和四艘斯卡格拉克幸運兒。大英帝國此時擁有三支戰巡分隊總計十三艘戰列巡洋艦。

　　  英國人對大艦隊主力艦隊的打造也不遺餘力。七炮塔聖物和祥瑞艦先後沉沒並不足以促使一根筋的約翰牛大徹大悟，死不悔改的英國人飢不擇食的讓加拿大級戰列艦這種不堪驅使的貨色在大艦隊老樹開花，外銷至南美洲的出嫁姑娘化名新加坡和香港重返英國。再加上五艘加強版復仇級戰列艦，皇家海軍戰列艦數量重新達到二十六艘。

　　  此時，皇家海軍無論是戰巡隊還是主力艦隊，數量上都碾壓德國人，至於是本國海軍數量優勢壓倒德國還是德國人的質量優勢創造奇蹟，約翰牛向全世界展示了他們的自信心：即便冬季北海風高浪急惡浪滔天。駐守在斯卡帕灣的大艦隊活躍依舊，1917年短短兩個月的時間。空中偵察力量已經屢次觀察到前出赫爾戈蘭灣北部邊緣的英國巡航艦隊。