第425頁
美利堅記者向一位德國將軍提問，試圖分析德國對義大利人置若罔聞的緣由，德國將軍皺眉說如果義大利保持中立，他們能夠很平靜的接受事實，儘管他們要留下三個師防備義大利偷襲；如果義大利對德國宣戰，他們會欣喜若狂，因為只要兩個德國師就能摧毀義大利；如果義大利加入同盟國，那太糟糕了，他們至少要派出八個師來保衛義大利，就好像他們對奧匈帝國所做的一樣。
笑話永遠都只是笑話，事實是當擁有一百七十萬軍隊，六艘無畏艦的義大利加入戰團，協約國驚慌失措，同盟國歡呼雀躍。
向法國宣戰後，四十萬義大利陸軍向防禦空虛的阿爾卑斯山開進，他們將翻越邊界山地，進攻法國腹地。與此同時，位於利比亞的意軍入侵法國殖民地阿爾及利亞，肆無忌憚的攻城掠地。
義大利人的動作解放了奧匈帝國和德意志。
為了巴黎戰役，德意志幾乎抽空了它在東線囤積的兵力。從加里灣到巴爾幹半島，漫長戰線上德軍僅有一個集團軍和一支海軍陸戰隊，兵力還不到二十萬人。奧匈帝國倒是有五個集團軍這條戰線上，但是依照俄軍遇見德軍就腿軟，遇見奧利地人就耍大牌的慣例，五個集團軍的奧軍著實有些不夠看。
好在該死的義大利人宣戰了。奧匈帝國迅速將奧意邊境20多個師調往兵力總是吃緊的東線戰場。德軍也能在西線放手一搏。
德軍已經用上了全力。克雷伊會戰後，德軍猛攻法軍巴黎郊外防線，每天都用大口徑火炮炮擊巴黎以打擊法國人抵抗的決心。
當第一支懸掛鐵十字旗的德國部隊出現在巴黎市區。驚恐萬狀的巴黎市政廳要求政府下達“巴黎不設防”指令，不過軍人們拒絕了。在軍隊看來，撤出巴黎即意味法國徹底戰敗，所以他們不惜打爛巴黎也要留在這裡戰鬥。
文官政府與軍隊達成協議，法國政府宣布遷都，軍隊則留下來保衛巴黎。
巴黎會戰開始了。在巨炮的轟擊下，精美的建築被轟成瓦礫。醫院和教堂里擠滿了受傷的士兵。憲兵接管巴黎，用高音喇叭將平民趕出家門。勒令他們拿起武器保衛家園。
得益於軍隊良好的宣傳，悍勇的巴黎人繼巴黎公社起義後再度拿起武器，在貼有白色徵兵令的兵站前匯合。兩天之內，法國人就爆出十多個暫編師。
唇亡齒寒的道理英國人也知道。眼看法國人已經堅持不住，英國人也緊張起來。英國首相警告俄國人必須在東線有所行動，否則將停止一切對俄物資援助，外交大臣緊急奔赴美國。尋求新的戰力，陸軍部和海軍部聯手，不顧一切地向法國搶送物資和兵力，挽救法國。
此刻，全世界的目光都聚焦在法國巴黎。剛剛風光了一次的地中海再度沉寂下來，不過地中海的海軍指揮官們已經不甘寂寞，他們正在策劃一場大規模海戰戰事。
1916年5月4日，土耳其金角灣。
剛剛出海歸來的亞沃士號戰巡鍋爐熄火，笨重的船錨自艏尖艙放下。土耳其海軍司令的索羅欽和岡瑟呂特晏斯走上登艇甲板，環胸望著水兵用吊艇索和穩艇索將用於通訊的小艇放下。
小艇穩穩落在大海上。濺起點點浪花。索羅欽準備登艇，頂著土耳其海軍制式氈帽的機要員攔住了他。“將軍，電報室收到金角灣基地轉發的電報……”
“噢，義大利人提議組建地中海同盟國聯合艦隊？”
索羅欽接過電報大略看了一眼，又將電報遞給岡瑟呂特晏斯。
“義大利人想在地中海乾上一票。呵，這是個美妙的想法。擁有四艘孤拔級，三艘西班牙級和三艘布列塔尼級（普羅旺斯級）戰列艦的總法國人戰力不俗，但是只要同盟國在地中海組建聯合艦隊。法國人那點實力就不夠看了。”
索羅欽低頭認真思考方案的可行性，站在一旁的岡瑟呂特晏斯卻發出不合時宜的聲音：“可是，司令官。既然有了聯合艦隊，那麼誰來指揮它？”
“指揮權？”索羅欽冷靜下來。臉上的喜悅一掃而空。
索羅欽從不否認他的虛榮心。索羅欽喜歡獨當一面的感覺，所以當土耳其聘請他做土耳其海軍總司令，索羅欽欣然領命並且盡職盡責。哪怕失意的海蒂西萊姆來到土耳其金角灣，索羅欽也沒想過將艦隊指揮權交出去。
如今，索羅欽在土耳其海軍內部是說一不二的角色，他還在黑海克里木半島腹地索契角和希臘的薩洛尼卡分別取得海戰勝利。他是同盟國在地中海實戰經驗最豐富的艦隊指揮官。
可即便如此，索羅欽也不認為他能夠掌管駕馭地中海聯合艦隊。土耳其僅有一艘亞沃士號戰巡，帝國也很難派出其他主力艦隊加入地中海戰團，索羅欽的底牌太少太小。
“如果真的要組建地中海聯合艦隊，指揮官只能是我們義大利人！”
1916年4月的最後幾天，工期超過四年的卡約杜伊里奧級戰列艦二號艦安德烈多利亞號終於在拉斯佩齊亞造船廠完工。
塔蘭托港槍炮林立，裝備四座三聯裝305毫米主炮的但丁級戰列艦，裝備兩座三聯裝和兩座雙聯裝320毫米主炮的加富爾級戰列艦，裝備兩座三聯裝和兩座雙聯裝320毫米主炮的卡約杜伊里奧級戰列艦靜靜地停泊在港口深水區，四艘艾琳娜女王級，兩艘稍顯陳舊的瑪格麗塔女王級，還有上古時代的兩艘聖邦海軍上將級和三艘翁貝托國王前無畏艦遠遠地停泊在另一側，鋼鐵的氣息叫義大利海軍人自信心爆膨。