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　　  5月23日凌晨4點半，戰爭按時爆發了。可是，由於和德蘇邊境的蘇軍指揮部通訊聯絡不暢，莫斯科並不知道邊境地區究竟發生了什麼事，德國入侵的規模到底有多大，史達林心裡還存在一份僥倖心理。3點半，朱可夫得知德軍已經空襲蘇聯邊境地區，便要通了史達林的電話，向他報告了這個情況，並請求下達特別命令，讓邊防軍還擊。

　　  史達林沉默不語。朱可夫又問：“你聽懂了我的意思嗎？”

　　  電話線那頭依然是沉默。好久，史達林才讓朱可夫和鐵木辛哥及政治局成員到克里姆林宮來。史達林面色蒼白，站在桌旁，他說：“應該立即給德國大使館打個電話。”

　　  正巧此時德國大使也急於求見莫洛托夫。一會兒，莫洛托夫走了進來，說：“德國政府向我國宣戰。”史達林頹然坐下，一句話也說不出來。

　　  而在德國空軍以突然襲擊的方式將德蘇邊境蘇聯集中在中心機場的戰鬥機和轟炸機基本擊毀後，他們騰出手來將兵力投向了對德國裝甲部隊的支援。而蘇軍則失去了空軍的掩護，匆忙集結起來的部隊一旦出現在德軍前面，就會被配屬在德國裝甲部隊的空軍對地支援聯絡官呼叫來的德國強擊機群的攻擊給驅散。  

　　  由於和蘇德邊境的蘇聯軍隊前線指揮所一直無法取得良好的聯繫，因此在到了德國入侵蘇聯的戰爭發動了十二個小時後，蘇聯外長莫洛托夫代表蘇聯政府發表廣播講話，譴責德國對蘇聯的悍然入侵，並號召蘇聯人民團結起來，擊退德國法西斯的侵略。

　　  在5月24晚上21時15分，鐵木辛哥根據所謂的‘敵人已被擊退’的戰況報告發布了第3號命令，要求‘西北方面軍及西方面軍應採取集中突擊的辦法包圍並殲擊敵博克率領的中央集團軍群，到26日黃昏時占領蘇瓦烏其地區；西南方面軍應以若干機械化軍和全部空軍，以及第5、第6集團軍其他部隊，用一個強大的突擊包圍並殲擊在弗拉基米爾—活倫斯基及布羅德方向上進攻的德國南方集團軍群。到5月28日時占領盧布林地區……’

　　  史達林則對蘇維埃政治局委員們表示：“在從波羅的海直至與匈牙利接壤的國境線上，我允許越過蘇德國境線以及不受蘇德國境線限制的行動。”

　　  由於史達林對局勢不明，希望儘快阻止並最終粉碎德軍的進攻。而蘇軍總參謀部隊認為：‘在我蘇軍野戰部隊的先頭部隊到達後，德軍在國境線大部分地段的試探性進攻已被擊退，並蒙受巨大損失。’  

　　  事實卻並非如此。德軍發動進攻時，蘇軍防衛部隊遠離防禦陣地，尚在執行和平時期的日常任務，部隊沒有按兵力展開，進入防禦地區。因而，德軍迅速突破了蘇軍防線。

　　  德國對蘇聯的入侵，是以突然襲擊的方式開始的。德軍首先以大量的航空兵對蘇聯西部的重要城市、交通樞紐、軍事基地、邊境上的永備性工事以及按照開戰前發布的命令向國境線前進的蘇聯軍隊進行猛烈的轟炸，並在蘇聯軍隊的防禦縱深內空降傘兵，搶占要地。同時以數千門火炮對蘇軍的邊防哨所、防禦工事、通訊樞紐和部隊集結地進行猛烈攻擊，然後以優勢的坦克和摩托化部隊為先導。德國及其附庸國的大批特務分子也隨德軍一起進入蘇聯境內，大肆進行破壞活動。

　　  德國對蘇聯的突然襲擊，使蘇聯在戰爭初期遭受了重大的損失。就象前文所說的基輔軍區空軍基地遭遇到襲擊一樣，蘇聯西部邊境60多個機場同時遭到了猛烈轟炸，蘇軍半天之內損失飛機1200架。其中800架未及起飛迎戰，就被炸毀在機場。許多重要城鎮、通訊設

　　  施、交通本樞紐和海空軍基地也遭到嚴重破壞。

　　  周天雷訪問蘇聯秘密潛進蘇聯境內的德國海軍陸戰隊小分隊大部分人員並未隨著周天雷離開蘇聯，他們在和蘇聯境內潛伏的德國情報人員和公開的外交人員接頭後，利用他們的掩護留在了蘇聯境內。在這個時候他們悄悄出動，利用蘇聯西部防禦部隊匆忙調動出現的混亂，狙擊蘇聯軍隊高級軍官，為德國戰機導航並指示轟炸目標。冒充蘇聯軍隊占領橋樑並接應德國傘兵們的到來。當然破壞通訊系統，散布假情報自然也是他們的所長，鐵木辛哥接到的‘敵人已被擊退’的戰況報告就是他們冒充了蘇聯西部軍區發出的，目的是讓鐵木辛哥發出反擊命令，將蘇聯軍隊從堅固的工事裡引到野外，便於德國裝甲部隊和空軍消滅他們。  

　　  在德國的多種辦法下，蘇軍最高統帥機構無法得到有關前線準確、及時的情報，接連發出第2和第3號命令不僅未能緩解局勢，相反加劇了前線的混亂。

　　  邊境軍區指揮機構基本陷於癱瘓，部隊出現了混亂。邊防值班部隊雖進行了抵抗，但因得不到空軍和後方重火力的及時援助，勢單力薄，防線迅速被突破，戰爭開始的10天內，德軍就前進了350至600英里。邊境地區的軍用倉庫、儲備的武器裝備和軍需物資幾乎全部落入德軍之手。

　　  四五天以後，蘇軍最高統帥機構才得到了關於前線一個相對準確的戰報，這個戰報令蘇軍最高統帥機構大吃一驚，而史達林在看到報告後，不為所動，他鎮定地應付眼前的局面，他手裡拿著菸斗，整日默默地在辦公室踱來踱去，認真地觀察牆上掛著的蘇聯地圖，不時發出一道道發動反擊的命令。