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瓦特曼中尉看了一下表說：”現在正好是1941年8月20日18時20分整。我們成功啦！”
工兵標明渡河通道後，瓦特曼中尉指揮的坦克和人員輸送車便涉水過了河，駛進盧布內。幾分鐘後，第3 裝甲師的這位中尉就來到了第16裝甲師師長的面前。炮塔上塗有很大的‘G ’字標記的III型坦克，停在了炮塔上塗有‘K ’字標記的指揮坦克的旁邊。古德里安和克萊斯特裝甲集群的先頭部隊會師了。
德軍3 個集團軍和2個裝甲集群包圍了蘇軍4個集團軍。8 月20-22 日，戰爭史上最大規模的合圍戰打響了。基輔會戰是在俄羅斯帝國的遼闊領土上進行的規模最大、最激烈、而且就其對以後的影響和作用而言大概也是最具有決定意義的會戰。
在這個時候，8月20日，蘇軍最高統帥部及其下屬指揮機構終於發現，德軍行動已加快，合圍西南方面軍的合圍圈已經封閉。
8 月21日，位於合圍正面北部的蘇第5 和第21集團軍陷入瓦解狀態。它們被分割在普里盧基兩側，部隊已混亂不堪。仍堅守在基輔的蘇聯第37集團軍幾乎遭到三面包圍，只能在半徑為25公里的範圍內進行防禦。蘇聯第26集團軍仍在第聶伯河沿線設防，在克列緬楚格西北方向的第38集團軍殘部也由它指揮。同日，鐵木辛哥元帥指揮下的‘西南’方向總指揮部命令第40和第38集團軍以及第2和第5獨立騎兵軍，從東面發起進攻，以求割裂德軍的合圍正面，擊退德軍的裝甲集群。以救出在包圍圈裡面的蘇聯軍隊。
儘管相應的蘇聯部隊沒有打任何折扣，堅決實施這一命令，但在向東推進的德國陸、空軍部隊的抗擊下，這一作戰決心化成了泡影。
蘇軍‘西南’方向總指揮作戰部部長巴格拉米揚少將乘飛機飛進合圍圈，強行在已經布滿地雷的基輔機場著陸，來到了普里盧基‘西南方面軍’指揮所。在這裡，他口頭向基爾波諾斯上將傳達了撤離基輔、率方面軍向東突圍的命令。基爾波諾斯上將對這個口頭傳達的命令表示懷疑，因為他知道現在撤退的最好時機已經消失了，如果讓部隊在德國人的包圍圈裡進行撤退，那麼迎接他們的將有可能是一場屠殺。
他命令發報員與莫斯科進行聯繫。以核實巴格拉米揚少將帶進的消息，8 月21日3 時40分，終於與莫斯科聯繫上了。基爾波諾斯問：“他是否應放棄基輔？”
沙波什尼科夫元帥回答說：“同意放棄！”
22日清晨，基爾波諾斯上將下令實施總突圍。按照他為各集團軍規定的突圍路線，第21集團軍經羅姆內突圍，與此同時，第2 騎兵軍由東面向羅姆進攻。第5 集團軍向洛赫維察方向突圍，第37集團軍隨後跟進。第26集團軍以及第38集團軍殘部經盧布內突圍，各集團軍司令部均給普里盧基回電說“明白”。只有弗拉索夫中將指揮的第37集團軍司令部沒有回音：方面軍與基輔的聯繫中斷了。
在經過了多次的突圍和反突圍，德軍終於成功的將包圍圈裡的蘇聯軍隊給割裂開來，變成了一個個不相連的小包圍圈。而在外線的蘇聯軍隊的營救也並不成功，他們遇到了第17集團軍強大部隊的堅固的戰線。這些部隊-從南向北為第4軍、第52軍、第55軍和第57步兵師和第14摩托軍，在擊退蘇軍第一次突擊後，乘勢向東發起進攻。馮。布里森將軍的第52軍占領了鐵木辛哥元帥
的指揮所所在地—波爾塔瓦。
至此敵人在基輔合圍圈西部戰線上的抵抗就崩潰了。8月23日，太陽照耀著死屍遍野的戰場。第3 裝甲師的一位軍醫這一天在他的私人日記中寫道：
“一副令人毛骨悚然的景象。在各種武器和裝備之間橫七豎八地躺著人和馬的屍體。其中有一輛修理車，上面裝有電動工具機和鑽床等機械。這種東西我還從來沒有見過。裝滿醫療器械的救護車翻倒在地。重型高炮、加農炮、榴彈炮、坦克、卡車和轎車，一部分陷在沼澤里，一部分撞進房屋和樹叢中，有的則從斜坡上傾翻而下，摞在一起，還有的被燒毀。。。。。。”
東方戰線 基輔陷落
德軍第29軍軍長下達了如下命令：
“第29軍的官兵們：第6集團軍司令官號召他的部隊勇猛奮戰，快速行動。北翼諸師為支援我們，英勇作戰：取得了決定性的勝利。我們不能甘居人後，要向世人表明：昔目的進攻精神和進攻銳氣仍在激勵著我們，烏克蘭的首府、重要目標基輔就在我們前面。‘讓帝國的戰旗飄揚在基輔城堡上’將是我們今後幾天的口號！”
這樣，德軍就作出了最終奪占基輔的決定。迄今，這座城市已經受住了德軍的歷次進攻。按照史達林的意見，蘇軍應繼續將基輔城作為要塞來防守。雖然“西南方面軍”司令部自8月11日以來一直力促莫斯科下達撤退命令，但是史達林卻堅持自己的意見，命令它“不惜一切代價進行堅守！”
在過去的幾個星期里，基輔作為蘇聯一個加盟共和國首府的一切光采已經喪失。德軍大炮發射的炮彈和飛機投下的炸彈晝夜不停地落在市區內，巨大的爆炸聲和灰色的煙雲，在房頂和許多教堂鐘樓上空翻滾。
街道上死一般的沉寂，基輔的居民們躲進了房屋的地下室。在房屋已倒塌的地方，人們只好帶著少量財物隨便找一個棲身之處。每當空中的德軍飛機射擊中止的時候，在基輔的街道和廣場上的軍事活動便頓時繁忙起來，裝滿彈藥的卡車和裝著生活用品的馬車匆忙駛住前線；而迎面來的卻是長長的救護車隊。蘇軍守城的火炮都進入了街角的陣地。主要街道上挖掘了反坦克壕，布設了地雷。