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朱元璋目露冷光，滿臉殺意。
看著而聶匆忙退出宮殿傳旨，朱元璋輕嘆一聲，身軀漸漸萎靡下來，一瞬間仿佛又蒼老了幾十歲。
允炆，皇祖父對不起你，但這個蕭凡，朕不得不殺！
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天子下令刑部審蕭凡，這個消息很快傳遍了京師。
東宮朱允炆得知消息後大驚，匆忙入宮求朱元璋收回成命，朱元璋堅決不准，朱允炆大慟，在武英殿外的白玉石階下跪了整整一夜，卻仍未令朱元璋回心轉意。
滿朝文武盡皆震驚，文武大臣們跟瘋了似的四下打聽詢問。他們關心的當然不是蕭凡的生死，而是朝局的變化。
蕭凡身份特殊，他是皇太孫的莫逆之交，又是朝中所謂“奸黨”一派的領頭人，還任錦衣衛第二號人物，天子若要處置他，這其中是否隱藏著更深的含義？是代表著皇帝和儲君之間暗藏不合，如今徹底爆發？還是天子意欲再次清洗朝堂的一個信號？
不論是哪種情況，無不與朝堂大臣們的切身利益息息相關。權力的分配，利益的爭奪，地位的高下，如果天子借蕭凡一案大肆清洗朝堂，這些都是不能迴避的現實問題。
這下大臣們坐不住了，紛紛派出家僕奔赴各個相熟的同僚家，互相延請過府，一時間，京師官宦府第的拜帖漫天飛舞，朝局如一團迷霧一般，令人撲朔迷離。
眾人皆在探詢之時，唯春坊講讀官黃子澄巋然不動，既不與大臣們串聯，也不請同僚赴府共議朝政，只是如往常一般上朝，理政，教授太孫。
黃子澄比別的大臣都沉得住氣，他還在觀察，還在等待，他覺得現在還不是最好的時機，蕭凡只是被審，而非定罪，此時不宜發動清流上疏，塵埃尚未落定之前，他不會輕舉妄動，因為他已在朝堂上輸給蕭凡一次了，他再也不想輸第二次。
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蕭凡入獄第四日。
清晨，天剛蒙蒙亮，寂靜的京師大街上人煙稀少，一層薄薄的霧色籠罩在京師的大街小巷，白茫茫的一片，一如現今的朝局，令人捉摸不清。
燕王別院的大門前，數十名侍衛來回巡梭，警惕的注視著四周。
白色朦朧的霧氣里，裊裊走來一道婀娜嬌小的人影，步履不大，卻給人一種異常沉重的壓抑感。
待到人影走近，侍衛們定睛望去，卻見一名身著素色衣裙，打扮很是典雅的小姑娘面色肅穆的向燕王別院行來。
侍衛們不敢大意，急忙抽出腰刀，指著那名小姑娘厲聲大喝道：“站住！皇子燕王殿下別院，尋常人等不得靠近，違者格殺！”
小姑娘視侍衛們雪亮的鋼刀如無物，步履不曾稍停，逕自往大門走去。
“站住！再走近我們可動手了！”侍衛厲聲喝道。
小姑娘面無懼色，仍舊向前走著，一直走到侍衛刀鋒所指的距離，這才停了下來。
“通報燕王一聲，就說故人來訪，請他一見。”小姑娘面沉如水，聲音低沉。
侍衛不敢放鬆警惕，仍舊用刀指著她，狐疑道：“你？你一個小姑娘會是燕王的故人？你到底是什麼人？”
小姑娘沉靜的面容浮上幾許嘲諷。
“我是常寧，天子冊封的常寧郡主，燕王之女！”
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燕王別院的內堂。
朱棣一臉驚喜的迎上前，虬髯大臉因極度的喜悅而不停的抖動。
“常寧！真的是你！你終於肯認父王了嗎？”朱棣的聲音難掩激動。
蕭畫眉出神的看著眼前這張喜悅的臉，曾經，這張臉是那麼的慈祥，在她小的時候，每當她哭泣，每當她頑皮，每當她開心……這張臉總會在她面前出現，然後抱著她，用他那硬硬的鬍鬚輕柔的扎著她幼嫩的臉龐，給她講故事，教她認字，教她使刀射箭，當她五歲時，用父王賜給她的小匕首親手捅死一隻幼小的麋鹿後，她驚惶回頭，卻見父王仍舊那副慈祥和煦的笑臉，讚許的向她點頭。
那張笑臉一直印在她小小的腦海里，午夜夢回總能見。
如今人依舊，可是……為何總與他現在的笑臉重合不起來？
是他變得不再像她的父親了，還是自己變得不再像他的女兒了？
薄薄的霧氣里，蕭畫眉仿佛看見自己的娘親痛苦的哀嚎聲，看見燕王府那些姨娘們冰冷的面容，看見眼前這位父親視娘親的痛苦於無睹，扭過頭去的一瞬間，那殘留在目光里的無情光芒……
蕭畫眉俏臉浮上極度痛苦的神色，攏在袖中小手緊緊攥成了拳頭，尖利的指甲劃破了她的掌心，殷紅的鮮血順著掌心的紋路，緩緩流下。
手心之痛，猶不及心中之痛於萬一！
若非為了相公，今生我怎會再見你！
“常寧，你總算回來了！父王我很高興，哈哈，我很高興！”朱棣根本不曾想到，這個還不到十三歲的女兒，此刻心中的情感如此複雜。
待到朱棣走近畫眉，欲拉過她的小手時，畫眉如同被驚著的小鹿一般，猛地往退了一步，俏麗的眼中戒備之色頓現。
朱棣爽朗的笑容漸漸凝固。
“常寧……”
“燕王殿下，我今日為相公蕭凡而來。”蕭畫眉挺起小小的胸脯，那嬌弱的身軀里蘊藏著一股莫大的勇氣和擔當，仿佛能扛起整個天地，高不可仰。