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　　  寺後院落類似於四合院，三排廂房圍成了一個“口”字型，坐北朝南，環境幽雅。

　　  命三千親軍留出大部駐紮北平城外，又將太虛，張三丰和方孝孺安頓好了以後，蕭凡便暫時在這個欽差行轅住了下來。

　　  時已夜深，蕭凡心頭思緒萬千，一種從未有過的憂慮漸漸浮上眉宇間。

　　  朱棣裝瘋，死活不願見他，下一步該怎麼辦？

　　  蕭凡沒想到朱棣會以這種方式應付朝廷派來的欽差，道衍那個天才腦袋是怎樣想出這一招的？真想把它割下來好好研究一番……

　　  北平的夏夜比京師冷，負手立於院落正中，蕭凡沒來由的感到了一股寒意，說不清這股寒意是來自身上還是心裡，他情不自禁的打了個冷戰。

　　  一隻手搭上了蕭凡的肩頭，蕭凡回頭，見方孝孺正含笑望著他，笑容很親切，如同一位睿智的長輩在看著愁眉苦臉的孩子。

　　  蕭凡苦笑：“方大人，來了北平，可算進了狼窩，咱們舉步維艱啊……”

　　  方孝孺呵呵笑道：“你可知老夫為何非要跟著你來北平？”  

　　  蕭凡摸了摸鼻子，道：“你不是說要看看我是不是傳說中的奸臣嗎？”

　　  “這只是個說法罷了，燕王野心，天下皆知，老夫身負輔佐新君重任，怎能眼睜睜看著皇叔篡了侄兒的江山？此乃罔顧人倫綱常，大逆也，我們秉承千年的聖人‘君君臣臣’之道，難道是一句假話空話？世人謂我以大儒謬讚，我既擔負大儒之名，便須拼盡全力維護傳承千年的儒術，和先帝所立的社稷正統，天子派你來北平做什麼，老夫心中多少有些底，但老夫見你一個弱冠少年，行事難免衝動疏忽，你若因此丟了性命事小，壞了天子的策略才事大……”

　　  蕭凡睜大了眼睛道：“所以，這是你跟我來北平的原因？”

　　  方孝孺笑道：“俗話說，家有一老，如有一寶，多了我這個糟老頭子在身邊，總歸對你沒壞處的，凡事我們可以商量得周全一些，也許能讓你少走些彎路，你說呢？”

　　  蕭凡看著方孝孺淡然的笑容，心頭忽然湧上許多的感動。

　　  有的人身處廟堂之高，只知對朝政國事指手畫腳，大發厥詞，所言所行天真幼稚，渾然不覺他在害人害己，猶假以忠臣之名，行著排除朝堂異己的奸佞之事，比如黃子澄。  

　　  有的人願赴江湖之險，只為維護自己所尊崇的儒家正道和社稷正統，哪怕身陷險境亦無怨無悔，他從未自誇過一句自己是忠臣，然而他所做的一切別人看在眼裡，無形中便對他多了許多敬意。這種人雖手無縛雞之力，但他是真正的勇士。

　　  蕭凡定定看著方孝孺，沉默許久，忽然道：“如此說來，方大人不覺得我是奸臣？”

　　  方孝孺深深的看著他，道：“一個年僅弱冠的少年，夜下對月長嘆，為完成天子的囑託而愁容滿面，這樣的人，老夫怎麼看都不覺得他是奸臣，蕭大人，聽聞先帝曾親賜你表字‘存義’，你，做到了。”

　　  蕭凡眼睛頓時泛了紅，一種終於被人理解的感動油然而生。

　　  他不在意別人的誤解，他認為應該堅持的事情從不因別人的看法而退縮，然而許久以來，身處千夫所指的朝堂，他一直是孤獨的存在著，他以為自己也許會一直孤獨到離開這污濁的朝堂，卻沒想到，今日在這異地他鄉，竟然有一個人能用一種洞悉的目光看到他默默付出的一切。

　　  這，莫非就是人生的知己？

　　  蕭凡紅著雙眼，抹著眼淚道：“方大人……既然我不是奸臣，我在路上綁你虐待你的小事，回去就不必向天子報告了吧？天子日理萬機，實在沒空……”  

　　  方孝孺勃然變色道：“想都別想！一碼歸一碼！這事兒回了京師，老夫跟你沒完！”

　　  蕭凡：“……”

　　  這是個很有原則的糟老頭子，文化人惹不起啊……

　　  ……

　　  “燕王裝瘋是裝給我這個欽差看的，不論我相不相信，我都必須將燕王瘋了的事實告之朝廷，這樣可以起到麻痹天子和滿朝文武的效果，一個瘋了的藩王是不可能造反的。同時，燕王裝瘋還隱藏了下一步的殺機，欽差若死在北平，沒人會認為跟瘋子王爺有關，燕王也就逃過了天下人的責難，這是一石雙鳥之計，歹毒得很啊……”蕭凡憂慮重重的道。

　　  方孝孺皺眉道：“這就是我們目前所處的困境？”

　　  蕭凡點頭：“對，我此番奉旨巡邊，名義上是犒賞藩王，實為安撫拖延，並且了解燕王實力，以便將來朝廷拿出行之有效的應付之策，現在燕王裝瘋，這就說明他對朝廷的犒賞安撫是不信任的，他若不表態，我在北平將寸步難行，處處受到掣肘，而我來北平的目的也就不可能達到了……”  

　　  “如此說來，燕王的瘋病是關鍵？”

　　  蕭凡重重點頭：“我必須要見到他，然後逼他瘋病痊癒。”

　　  方孝孺失笑道：“燕王既然存心裝瘋，你怎麼可能逼得他痊癒？”

　　  蕭凡笑道：“只要見到他，我自然有辦法，只可惜，燕王的親軍肯定將燕王府團團圍住，我軟求無用，更不敢硬闖，傷透腦筋啊……”