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刺客手中的刀尖下落，離蕭畫眉的背越來越近，死神在冥冥中冷笑，等待將一個鮮活的生命收入囊中……
蕭畫眉毫無懼色，小臉散發出湛然的光輝，如殉道的信徒，淡然，無悔。
※※※
那名刺客的身後，曹毅一直處於石化狀態。
他久歷戰陣，在死人堆里打過滾的，自是絲毫不害怕流血死人。
他只是很震驚。
誰？誰要殺朱允炆？朱允炆若死，對誰最有好處？為何一大早便不見了身邊的老家僕？
答案呼之欲出。
燕王……他何以如此待我？此刻曹毅心中很是悲涼。
身為燕王麾下將領，他願意為燕王死，只要燕王一個命令，他可以毫不猶豫的拔刀殺死朱允炆，多年來的跟隨，他對燕王的忠誠天日可鑑！
可是……為何刺殺朱允炆這麼重要的事情，燕王跟他說都沒說一聲，卻吩咐別人動了手，燕王不信任他了嗎？
還有一個殘酷的事實，讓曹毅愈發感到心寒。
朱允炆若死，身為江浦縣丞的他，是絕對逃不過洪武皇帝盛怒中的牽連誅殺的，自己這個初涉官場的小小縣丞都知道的結果，燕王不可能不知道，為什麼燕王卻對此事保持沉默？難道說他為了大局，已決定放棄自己，任由自己被洪武皇帝誅殺了嗎？
他曹毅，不過是一枚棄子？
我也曾執戈廝殺搏命疆場，我也曾轅門射戟勇冠三軍，我曹毅何辜，竟然被燕王說棄便棄？殿下，權位和忠誠，在你眼中孰重孰輕？
抬眼見到一丈距離內，神色驚慌恐懼的朱允炆，曹毅眼中忽然閃過一抹凶光，罷了，我今日便為燕王殿下再立最後一功，親手殺了朱允炆，保殿下登上大位，曹毅對你有始有終，對得起你，也對得起自己了。
腳下躺著一名侍衛的屍首，屍首手裡的刀已離了手，曹毅腳尖一挑，鋼刀便騰空到了他手上，朱允炆的面孔近在眼前，這個混亂的時刻，沒有人注意他，只要他抖手將鋼刀射出，朱允炆的性命定然不保！
一股悲憤與決然互相交織的情緒充斥在曹毅胸間，何謂忠？何謂義？一刀脫手，這世間的虛情假意便隨風而逝，從此再與他曹毅無關！
我曹毅縱然是一介匹夫，然五步之內，卻可取大明皇儲之性命！皇儲縱是尊貴，怎擋我匹夫手中五尺刀鋒！
心念電轉間，曹毅眼中殺機迸現。
“畫眉！回來！不要犯傻！”
悽厲絕望的吼聲驚醒了曹毅，他凝目望去，蕭凡正一手死死抓著朱允炆，但臉上一片絕望的盯著不遠處一個死咬著刺客不鬆口的小姑娘。
刺客的刀尖已堪堪刺到小姑娘的背脊了。
曹毅頓時一驚，右手的鋼刀想也不想便脫手射出，嗖的一聲，不偏不倚的插入刺客的咽喉。
刺向小姑娘的刀尖停住了，刺客渾身的力氣仿佛在剎那間被抽空了似的，整個身子顫了一下，便萎萎倒在了地上。
蕭畫眉鬆了口，嘴角沾滿了鮮血，是刺客的，刺客的手腕已被她咬得深可見骨，畫眉扭過頭，朝蕭凡微微一笑，嘴一咧開，鮮血便順著嘴角往下流，笑容看起來分外猙獰和邪氣，如同嗜血的修羅，為這殺氣沖天的搏命場景更平添幾分詭異。
蕭凡見蕭畫眉得救，終於鬆了口氣，刺客拿刀刺她的那一刻，蕭凡覺得整個世界都變黯淡了，幸好她被曹大哥救了，然而畫眉那流淌著鮮血的笑容又令他驚心觸目，一個才十一二歲的小姑娘啊！她怎會如此兇狠，如此冷靜？
蕭畫眉仍舊一副天真的笑容，像墜入人間的天使一般，蹦蹦跳跳向蕭凡跑來，完全無視周圍的搏命廝殺，她的眼裡只有蕭凡，其他的一切只是虛無的幻象，只要蕭凡沒事，死了多少人，流了多少血，與她沒有任何關係。
待到蕭畫眉跑到蕭凡身邊，蕭凡馬上鬆開了抓著朱允炆的手，然後朝蕭畫眉的小屁股狠狠一掌拍下去，蕭凡一臉驚怒和後怕，大聲斥道：“你有病啊！大人在拼命，你一個小孩子湊什麼熱鬧！嚇死我了！”
蕭畫眉嘻嘻一笑，滿不在乎的擦了一下嘴角的血，然後把小腦袋埋進蕭凡懷裡，像個同齡的小女孩一般撒起嬌來，——很難想像她跟剛才一副兇狠相咬刺客的小女孩是同一人。
蕭凡這時才抬起頭，朝曹毅一笑，笑容中充滿了感激，混亂之中，是曹毅救下了畫眉，而且蕭凡眼尖，他知道剛才電光火石之間，曹毅眼中那一抹凶光本是投向朱允炆而去的，然而卻為了蕭凡的那一聲絕望的驚呼，放棄了他原本的計劃。
朋友，這才是朋友，義之所趨，出手無悔，男人間的友情並不需要說得多麼豪邁動聽，脫手一刀便證明了一切。
曹毅也朝蕭凡淡淡的笑，笑容雖然仍舊充滿了矛盾，但神志卻已清晰，蕭凡那一聲大叫，讓他剎那間去除了心中的魔障，如佛音梵唱，罪業頓消。他的目光又重新變得清明。
二人相視而笑，一切盡在不言中。
外圍的廝殺愈發激烈，刺客和侍衛們的屍體已躺滿一地，雙方都豁命相搏，但侍衛人少，已漸漸不支。
蕭凡抓起朱允炆和蕭畫眉的手，迅速往縣衙的大門內退去。
“都回來！死守大門！”
蕭凡大聲喝道，朱允炆已被嚇得失了神志，一路懵懵然被蕭凡抓著到處跑，蕭凡只得代他下令。