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　　  蕭凡：“……”

　　  ——所以說，認真的人最討厭！總不能說那是下意識的反應吧？

　　  沉默了一會兒，曹毅神情一凜，肅然道：“莫非這是你的慢敵之計？”

　　  蕭凡頓時大喜過望，狠狠一拍大腿：“人生難得一知己啊！曹大哥果然深知我心！”

　　  曹毅鄙夷的看了他一眼，慢悠悠道：“……你把我當傻子了吧？”

　　  蕭凡：“……”

　　  ※※※

　　  當日王府議事之後，整個北平府沸騰喧囂起來。

　　  出發！把韃子打回草原去！

　　  北平西郊大營殺氣沖天，一道道軍令在大營內傳揚迴蕩，兵馬調動時繁雜的腳步聲，刀劍金鐵相碰聲，還有戰馬不安躁動的嘶叫聲，聲聲入耳，人影來往穿梭，絡繹不絕。

　　  胸掛鐵甲的百戶，千戶們臉上淌著汗珠，罵罵咧咧的集結麾下軍士，有那性子急躁的將軍不時抬手給動作稍慢的軍士狠狠抽一鞭子，整個大營像一鍋燒沸騰了的開水，沸反盈天，亂中有序，有條不紊。  

　　  諸將麾下軍士集結之後，分批次出營，帶著滿身凜冽凌厲的殺氣，朝著山海關和長城延慶隘口開拔而去。

　　  而糧草輜重也開始緊急調撥起來，在大軍開拔的第二天，也跟著大軍奔赴了前線。

　　  諸將皆領軍出發，北平西郊大營變得空蕩蕩的，如今也該蕭凡出發了。

　　  北平城內，曹毅仿佛也感到了軍情的急迫，對蕭凡道：“燕王說他會率大軍在山海關外接應咱們？”

　　  蕭凡點頭。

　　  曹毅面色有些古怪道：“你相信嗎？”

　　  蕭凡一撇嘴：“傻子才信呢！我不否認他也許真想剿滅這五萬韃子，但他肯定也不會放過我，最好一股腦兒全砍了，他才達到了目的。那時他再向京師朝廷上一道欽差壯烈殉國的奏本，天子和滿朝文武誰也拿他沒辦法，因為欽差是韃子殺的，不是他燕王殺的，燕王抗擊韃子有功，也許朝廷還不得不捏著鼻子封賞他呢。”

　　  曹毅愁道：“那咱們怎麼辦？難道真的去關外送死？”

　　  蕭凡嘆了口氣道：“總會有辦法的，走一步看一步吧，也許這回咱們真會為國捐軀了。”  

　　  曹毅默然半晌，道：“好吧，若真陷入絕境，曹某拼了這條命也誓要保你周全！我去叫弟兄們集結，準備出發。”

　　  蕭凡叫住了他：“曹大哥，大軍出征先來個誓師大會什麼的吧，圖個吉利。”

　　  曹毅道：“這事兒簡單，大軍出征一般要殺人祭旗，我去知府衙門死牢里提個死囚出來，一刀砍了便是。”

　　  “閒著也是閒著，我陪你一塊兒去。”

　　  ……

　　  簡單的事其實並不簡單。

　　  半個時辰後，蕭凡和曹毅站在北平知府衙門的死牢外，一臉愕然道：“沒了？一個死囚都沒有？”

　　  一名中年獄卒陪笑道：“二位大人，本來死囚確實不少的，可是這兩天西郊大營諸多千戶大人率部出師，一個個都來死牢提囚犯砍頭祭旗，提著提著……死牢便空了，一個都不剩了，喏，那裡還有幾個押糧草輜重的百戶大人也等著要死囚呢，可這牢房總共就這麼些個死囚，真是不夠用呀……”  

　　  蕭凡和曹毅面面相覷，半晌作聲不得。

　　  北平這地方太邪，連死囚都這麼走俏，沒天理了！

　　  二人站在死牢外正愁眉苦臉想辦法呢，兩名衙役押著一個戴著木枷腳鐐的犯人朝死牢門口走來。

　　  衙役一邊走一邊大喊道：“新鮮出爐死囚一名，誰要？”

　　  蕭凡一愣，還來不及張嘴，只聽得轟的一聲，幾名燕軍百戶衝鋒陷陣般湊上前去，他們推搡叫嚷著“我的！這個是我的！”

　　  “老子等了幾個時辰了！憑什麼是你的？”

　　  “都別爭！死囚是我的！誰敢爭老子現在就一刀把這死囚砍了！也當是給弟兄們博了個彩頭！”

　　  “……”

　　  “……”

　　  死囚一臉灰暗，如同怒海中翻騰的扁舟，在百戶的爭搶中上下起伏，忽隱忽現，他眼中噙滿淚水絕望大喊：“都別爭了！不然我現在就一頭撞死！嗚嗚，我錯了，我悔恨啊！——總得讓我吃頓飽飯再上路吧？我還餓著呢！”  

　　  眾人：“……”

　　  蕭凡和曹毅瞠目結舌看著這幫百戶搶職稱似的，為了一個死囚鬧得不可開交，他們有心想上前爭搶，卻實在放不下這面子，於是二人對視一眼，發現彼此眼中儘是一片悻悻之色。

　　  狠狠一甩袖子，蕭凡怒道：“算了！不要死囚了！咱們回去！”

　　  曹毅急道：“咱們還要不要誓師了？”

　　  “當然要！”

　　  “那殺什麼來祭旗？”

　　  “殺豬！”

　　  ※※※

　　  北平西郊大營。

　　  燕軍盡數開拔北去，營內空蕩蕩的，只剩下蕭凡從京師帶出來的三千皇宮禁衛和錦衣校尉排著整齊的隊伍，靜靜佇立於校場中央。

　　  朱棣到底還是不敢太刁難蕭凡，給三千將士每人配發了兩匹戰馬，眾將士騎在馬上，手裡抓著另一匹空馬的韁繩，一動不動，三千人如一人，沉穩如泰山，巋然巍峨。