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　　  曹毅笑著笑著忽然眯起了眼睛，盯著蕭凡道：“本官跟你也打過幾次交道了，這雙招子自信沒走過眼，你不太像那種做事衝動的人，這次大鬧金玉樓，徹底得罪了黃知縣，你難道不知會有什麼後果嗎？”

　　  蕭凡笑道：“大人見諒，草民雖名為醉仙樓掌柜，可這醉仙樓實際上是您和岳父的，草民食人之祿，自當忠人之事，醉仙樓若賠本兒，草民丟臉事小，大人沒了進項事大啊，這個時候，草民也就顧不得什麼黃知縣的面子了……”

　　  曹毅嘿嘿笑了幾聲，用手點了點蕭凡，道：“你小子還是沒說實話，怎麼？本官是那種昏庸糊塗之人，聽不得一句真話麼？”

　　  蕭凡猶豫了一下，這才道：“既然大人要聽真話，草民就說幾句不知進退的話了……”

　　  “儘管說。”

　　  “大人您是有抱負的人，您將來的成就，絕不止於做一個小小的八品縣丞，官場上若思進取，平穩漸進才是正道，草民妄自揣度，這些日子大人想必四處拉攏結交江浦縣衙的大小官吏吧？大人身後有燕王偌大的權勢，如今又有陳家傾力而注的財力，拉下一個小小的知縣，想必不是難事，今日草民孟浪，大鬧金玉樓，實際上也是給大人提供一個試探的良機，大人何不藉此事來試一試江浦官場的深淺？”  

　　  “如何試？”

　　  蕭凡摸著鼻子苦笑：“不出意外的話，草民也許很快就成階下囚了……”

　　  曹毅皺眉道：“你是說黃知縣會拿你下獄？他用什麼罪名拿你？”

　　  蕭凡嘆息道：“大人在軍中日久，自是不知官場腌臢之事，當官兒的若要拿一個微不足道的賤民入獄，還用得著找罪名嗎？”

　　  曹毅目光閃動，似有所悟：“本官明白了……”

　　  看了一眼蕭凡，曹毅沉聲道：“你小子是個人物，且去吧，放心，本官保證，你進不了大獄！”

　　  蕭凡恭謹拱手而退，轉身之後，嘴角微微勾出一道弧線。

　　  蕭凡走後未多時，曹毅的老家僕走進了廂房，低聲道：“按老爺的吩咐，老奴已悄悄給衙門的謝主簿，李典史，劉捕頭等分別送去紋銀五百兩……”

　　  “他們都收下了嗎？”  

　　  “都收下了，這幾年黃知縣暗裡撈銀子，卻不給屬下官吏分一杯羹，下面的人怨氣頗重……”

　　  “他們說了什麼？”

　　  “謝主簿說得很直接，以後唯老爺馬首是瞻，李典史和劉捕頭執一縣刑獄，倒是說得頗為含蓄，不過話里的意思，皆言願與老爺同進退……”

　　  曹毅哈哈大笑：“萬事備矣！”

　　  接著又壓低了聲音嘆道：“燕王殿下送來密信，囑我儘快主政江浦，我正煩惱此事，卻沒想到蕭凡那小子給我幫了個大忙……”

　　  “老爺有意抬舉他麼？”

　　  曹毅沉吟道：“不忙，這小子不是池中物，待我拉下黃知縣，真正主政江浦後，再好好看看他的本事。”

　　  ※※※

　　  蕭凡大鬧金玉樓的第二天，江浦縣內上至官吏富紳，下至販夫走卒都還沒從這個大事件中回過神來，又一個震撼性的新聞事件在全城開始蔓延。  

　　  這確實是一個可以稱得上前無古人後無來者的新聞。

　　  一大清早，江浦的大街小巷，城門院牆都貼滿了一張又一張的小報。

　　  這個時代的人對小報這種東西當然很陌生，除了縣衙外專門張貼朝廷公文和懸賞緝捕朝廷欽犯江洋大盜的公示欄，誰見過這種滿大街亂貼的小報？

　　  國人喜好熱鬧，更喜好爆炸性的新聞，聊以作談資，於是，好奇之下，識字的書生和百姓們紛紛湊到小報前，仔細觀看小報上的內容，有好事者還大聲朗讀出來，給那些不識字的百姓們聽。

　　  小報內容很簡單，它有個很具震撼性的大標題。

　　  “驚！缺德酒樓食中下毒！怒！拷問掌柜道德良知！”

　　  這個標題真可謂觸目驚心，振聾發聵。

　　  小報以匿名的形式，述說著一個事實，某年某日，某酒樓不知出於什麼目的，竟在端給客人的食物中下了毒藥，致使一位傳說是張三丰師弟的可憐老道士不幸中招，目前生死茫茫，不知其果……

　　  小報通篇沒指名道姓說是哪家酒樓，不過江浦縣就這麼大，一點小小的風吹草動都能傳得人盡皆知，更何況這麼具有爆炸性的新聞事件？  

　　  於是，整個江浦沸騰了。

　　  金玉樓的商譽瞬間被降至冰點，開酒樓的在酒菜里下毒，誰還敢去吃？知縣開的酒樓又怎樣？哪怕你是玉皇大帝開的，沒活夠的人怎會再上門？拍知縣的馬屁也犯不著把命搭上啊。

　　  短短一天之內，金玉樓的名聲便臭遍了江浦縣的大街小巷，以後怕是連東山再起都不可能了。

　　  當然，明眼人也看出了這條消息的深意，小小的江浦，要變天了。

　　  ※※※

　　  小報貼出後的當天中午，裝修一新的醉仙樓緊鑼密鼓的開張了。

　　  這次的開張頗富創意，門口鋪著鮮紅的地毯。從台階一直延伸到街邊，地毯上撒滿了萬紫千紅的鮮艷花瓣，一水兒的美貌姑娘穿著統一的比襟扣甲長裙，胸前斜披著一條紅色的綬帶，上面寫著“歡迎光臨醉仙樓”的字樣，排成整齊的兩列，笑顏如花的站在醉仙樓大門口，長長的炮仗放個沒停，一旁鑼鼓喧天，熱鬧得跟成親似的。