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　　  朱棣冷笑道：“本王手下不留無用之人，為本王所用者，該殺身成仁之時，便得殺身成仁，本王不聽諸多藉口，只看結果，任務既然失敗，你可以去死了！”

　　  說完朱棣忽然拔出腰側的長劍，未待中年漢子反應，雪白的劍光幽幽一閃，中年漢子的脖子上頓時出現一道血紅的細絲，細絲漸漸擴大，鮮血止不住的噴涌而出。

　　  中年漢子睜大了雙眼，目光悔恨而憤怒，喉頭蠕動幾下，終於倒地而亡。

　　  一條生命在朱棣手中消逝，他卻眼都不眨，冷冷注視著地上的屍體，眼中如萬年寒冰般冰涼。

　　  花色明媚的花廳內，一股濃郁的血腥氣霎時蔓延開來，令人聞之欲嘔。

　　  道衍和尚在一旁冷眼看著這一切，最後長嘆了口氣，宣了一聲佛號。

　　  “王爺，行刺失敗，蕭凡馬上就要來北平了……”

　　  朱棣冷冷道：“來就來吧，本王原也沒指望這次行刺能成功，派出去的這四人只是試探蕭凡身邊高手的實力而已，蕭凡這次隨侍的高手不少，那兩個武功高絕的人，應該就是他的師父和師伯了，他的外圍有三千儀仗親兵，乃久經戰陣的皇宮禁軍和精挑細選的錦衣衛校尉，他的身邊則有兩個武功絕高的師門長輩，看來派人行刺的手段已不可取，還得另想辦法，在不惹朝廷和天下人詬病的前提下，將這小子置於死地才是。”  

　　  道衍皺眉道：“蕭凡此時應該已進入北平地界，這倒麻煩了，欽差若死在咱們的地界裡，不論他是不是咱們所殺，咱們都難免要背上責任……”

　　  朱棣沉思良久，臉上漸漸浮出一抹陰狠的笑。

　　  “先生，陰謀不成，咱們何妨用陽謀？”

　　  道衍奇道：“陽謀安出？”

　　  朱棣陰森森笑道：“借刀殺人如何？”

　　  道衍一愣，皺眉想了想，接著臉上浮現領悟之色，欣喜道：“王爺妙計！”

　　  二人相視一眼，一齊哈哈大笑。

　　  ※※※

　　  欽差儀仗在山東東昌只停留了一夜，便啟程北行。

　　  告別了相送的官員，在三千儀仗的護侍下，蕭凡數日內便到達了隸屬北平的大名府。

　　  已入朱棣的勢力範圍，蕭凡提起了十二萬分的小心，當夜並未進入大名府，而是在府城北面三十里的武定侯郭英軍營里設下欽差行帳。

　　  當晚，蕭凡又與郭英相談商議到半夜，所談內容並無一人得知。  

　　  第二日，蕭凡命軍士打出欽差的全副儀仗，黃龍幡旗，金瓜節杖，執事面牌……一應物事俱全，大明大亮的向北平府全速開拔而去。

　　  十來天的功夫，蕭凡便一路張揚的經過了順德府和保定府，在北平將士略帶敵視的目光下，蕭凡大搖大擺的到達了北平。

　　  探子先行三十里，飛速稟報：北平布政使，北平都指揮使，以及燕王府諸邊軍將領，府事，燕山千戶，副千戶等一應官員將領率千餘百姓，於城外十里迎接欽差大駕。

　　  蕭凡皺起了眉，欽差代表天子，雖說朱棣是皇叔之尊，但依朝廷禮制，縱是皇叔也應該出城迎接欽差的，皇族中先論君臣，再論長幼，這是自古便形成的禮儀，朱棣不可能不懂這個道理。

　　  “燕王沒有出城嗎？”

　　  探子稟道：“城外未見燕王蹤影。”

　　  蕭凡沉聲道：“儀仗前行，先會會北平諸官。”

　　  “是。”

　　  ※※※

　　  一個時辰後，儀仗到達北平城外。  

　　  蕭凡堆起笑臉，走出車駕，在親軍護侍下步行上前，迎著一張張陌生的北平諸官諸將領的臉，笑而未語。

　　  目光掃過眾人，發現他們臉上也帶著笑容，可眼神中卻不可掩飾的露出些微的敵視之意。

　　  北平諸官也不住打量著面前這位頂著欽差光環的年輕人，眾人有些不敢置信，這分明是個毛頭小子嘛，為何王爺和道衍大師在京師時屢屢在他手下吃了虧，這小子到底有何本事，令堂堂北平藩王和第一謀士灰頭土臉？

　　  沉默中互相打量了一會兒，北平諸官中走出一位臉型方正，皮膚黝黑的中年漢子，他身著盔甲，渾身上下散發著英武之氣，上前兩步站在蕭凡面前，朝他重重抱拳，朗聲道：“北平燕王府左護衛指揮張玉，代燕王殿下參見天使！”

　　  蕭凡吃了一驚，張玉！又是一位明初名將，竟是面前這位其貌不揚的中年漢子？

　　  急忙拱了拱手，蕭凡左右環顧一下，道：“張將軍客氣了，敢問……燕王殿下為何沒來？”

　　  張玉眼神飛快閃過一抹古怪之色，道：“王爺他……嗯，他近來身體不適，常有癲狂之態，並胡言亂語，語無倫次，形態異常，大夫瞧過多次，說王爺久勞成疾，並且舊傷復發，致使血塊凝於腦中不散，故而言行與常人有些……咳，不一樣。所以未能親自出城迎接欽差大駕，還請大人見諒。”  

　　  “癲狂之態……形態異常……”蕭凡喃喃念叨幾聲，恍然大悟道：“你說這麼多，意思是，王爺瘋了？”

　　  “呃……大人這麼理解也沒錯，大概就是這麼個意思……”張玉面色有些尷尬。

　　  “瘋了？那太好了！”蕭凡興奮的一拍大腿。