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　　  喃喃念畢，朱允炆淚中帶笑，將托盤輕輕扔進了火盆里。

　　  盆內薪火閃耀，瞬間吞噬了它們。

　　  仿佛完成了一件心愿一般，朱允炆瞧著盆內的火舌晃動舔舐，輕輕呼出一口濁氣，靈台頓時一清。

　　  蕭凡跪在他身後，探首瞧了瞧，看不真切，不由小聲問道：“陛下，這麼多人看著，別玩火了……你燒什麼呢？”

　　  朱允炆深深道：“朕燒的……不過是以往的恐懼，懦弱，那些一直套在朕心頭，久久不能解脫的枷鎖……”

　　  恭敬朝孝陵叩首之後，朱允炆站起來，回身環視面前黑壓壓跪著的文武百官。

　　  目光落在蕭凡身上，朱允炆眼中浮上濃濃的溫情。

　　  這位布衣朋友，在他內外交困，危機重重之時，總能看到他的身影，那麼堅定不移的站在他的身邊，與他共同面對，共同承擔，卻從來不曾抱怨過一句，仿佛為他這個天子所做的一切都是應當應分，天生該承擔的責任一般。

　　  旁人眼裡的朱允炆，是天子，是真龍，是天下共主，只能伏首叩拜，這世上只有蕭凡看他的目光里，從來沒有討好，沒有畏懼，這麼多年過去，他深邃的眸子裡倒映出的影子仍舊那麼的純淨無暇，一如當初江浦縣初遇時的那個酒樓小掌柜……  

　　  朱允炆忍不住唏噓，當初若非蕭凡，自己今日又是怎生景況？還是萬人之上，天地一人的共主嗎？還是開創大明第一個盛世的聖明君主嗎？沒有他，或許今日的自己，穿著一身灰色的僧袍狼狽逃竄，躲避篡逆之王的追殺吧……

　　  想起皇祖父曾經的告誡，帝王是孤獨的，是真正的孤家寡人，因為帝王必須絕情，帝王的一生不可能有朋友……

　　  朱允炆啞然失笑，仰望灰濛濛的天空，默默道：“皇祖父，您錯了，誰說帝王不能有朋友？孫兒若無蕭凡，今日將是何種境地？看來聖明神武的您，也並非全是對的……”

　　  一股難以言明的激動和感懷湧上心頭，當著文武百官的面，朱允炆深吸一口氣，沉聲道：“蕭凡。”

　　  “臣在。”

　　  “平燕逆，收朵顏，驅北元，納瓦剌，闊我大明版圖，強我大明兵威，復我漢家精神，蕭凡，這一切全因有你……”

　　  “全托陛下信任，臣不敢居功。”  

　　  朱允炆的眼睛威嚴的掃視群臣，沉聲道：“朕不是瞎子，滿朝文武也不是瞎子，你做的一切，大家都看在眼裡，今日，在我大明太祖高皇帝陵前，朕有一道旨意……”

　　  “……英國公蕭凡公忠體國，功在社稷，朕決意，晉蕭卿之爵，爵封……齊王！世襲罔替，子孫萬世承襲，蕭凡，當初平燕之時，反敗為勝的一戰乃濟南攻防，濟南一戰，你贏得漂亮，朕便將濟南予你為封地，以此紀念你為我大明社稷立下的赫赫功勞。”

　　  朱允炆的話音落下半晌，台階下的百官沒一人出聲，連蕭凡自己都愣住了。

　　  封王？

　　  這個……你在開玩笑吧？異姓王啊，你朱家的王爺被削得七零八落，現在你卻多封一個異姓王，……你不怕言官的口水淹死你？

　　  台階下跪著的百官們神色複雜，欲語還休，這天子未免也太大方了，大明的王爺你當成不值錢的破爛嗎？說封就封，連聲招呼都不打便下了旨。

　　  不少御史言官們張嘴便欲反對，眼角一瞟，卻見人群中，奸黨們的目光冷颼颼的盯著他們，言官們情不自禁顫抖了一下，忽然想到蕭凡貌似溫文爾雅的外表下隱藏著的狠厲手段，今日若擋了他晉爵的路，將來他會怎麼對付我？  

　　  言官們不怕死，他們的弱點是名聲，把名聲看得比命還重，眾所周知，蕭凡的強項便是毀人名聲，不打不殺不罵，偏叫你名聲掃地，生不如死……

　　  反過頭來想一想，短短數年內，這個年輕人率領朝廷大軍攻城略地，百戰百勝，將大明的疆域擴充了近三分之一，如此開疆闢土的豐功偉績，就算封個王爵，似乎……並無不妥。

　　  言官們尚在支持與反對中搖擺不定時，奸黨們則欣喜萬分的伏首拜道：“陛下英明，齊王國之柱石，功在社稷，王爵之位實至名歸！吾皇萬歲，齊王千歲——”

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　　  英國公府。

　　  現在已經改成了齊王行宮，行宮內下人們喜氣洋洋，從宮裡調配來的宦官宮女們穿梭其中，宮宇之內一片祥和。

　　  朱允炆好奇的打量著正殿內的橫樑，伸手比劃著名高度，然後搖頭嘖嘖道：“蕭侍讀，你這正殿不行，按制應該再高一些，不如朕命工部派匠人，拆倒重建……”

　　  穿著暗黃四爪金龍王袍的蕭凡面帶苦色道：“陛下，你能不能消停點兒？你是來我家做客的，哪有客人一進門就拆主人家房子？我家房子就這樣挺好的，不必再建……”

　　  朱允炆笑道：“可你這行宮未免太寒酸了，你不介意，也不能委屈你的幾位王妃呀，我堂堂大明齊王一家子擠在這么小的行宮裡，說出去叫人笑話朕這個天子小氣……”

　　  “不必了，臣總共就四個王妃，一點都不擠，要那麼大的房子幹嘛？”