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不過張金亮沒有開口詢問，就已經在遠處看見了城牆的影子，這個時候張金亮才發現了村莊的痕跡，這幾個村落距離城都不是很遠，規模也都不大，也就是百十戶人家，不過這些村莊都有不高的圍牆圍著，牆上看上去好象還有人守衛，村子外面大部分是白地，只有少部分冒出了綠油油的麥苗，張金亮估計，著也是輪耕的結果，
除了有了村莊，路上三三兩兩的還出現了挑著乾柴的樵夫，還有一些裝滿木炭的牛車，不過張金亮都懷疑，這些人都是從那裡冒出來的，
張金亮看到最多的還是饑民，這些饑民三三兩兩的徘徊在路上，伸手向少的可憐的人乞討著食物，有人向張金亮他們涌過來，被王二粗暴的驅趕走了，張金亮看著不忍，王二說道：“別怪我狠心，我也是沒有辦法，咱們自己還不知道明天會是什麼樣子，怎麼管他們，再說管的過來麼？”
張金亮低頭不語，過了一會他又問到，“叔這些人為什麼出來討飯，你不是說，打仗的地方距離咱們這裡還遠的很麼？”
“要光打仗哪裡會有那麼多流民，”王二恨恨不平的說“官府的徭役才是流民多的根本，一個丁口每年要種50畝課田，女丁也要種20畝，次丁男的種25畝，自己還的種自占田，人少了那裡能種的過來，要是一家有人服役，要是家裡男丁多了還好點，男丁要是少了，家就完了，地沒有人種，莊稼沒有人收，為了活下去只能把地賣給大戶，再從大戶手裡面租回來，田稅雖說沒有了，丁照樣還出，連13歲的小孩都算半丁況且一丁逃亡，合家連作，一家逃亡，同族連作，一族逃亡，一伍連坐，一伍跑了，比伍連作，半個村就都毀了，再加上水旱災害，老百姓除了跑還有什麼辦法，反正一跑，沒有了戶籍，官府還去那裡找你服徭役。有時候乾脆都是整村整縣的跑，甚至縣令帶著全縣的跑，”
“縣令帶著全縣的跑”張金亮雖說聽王二這麼一解釋大致明白了，但是他萬萬沒有想到的是當官的竟然帶著百姓一塊逃避徭役，太駭人聽聞了，他隨口問道：“咱們村里大部分人是不是就是這樣？”
王二看了看張金亮，反問道：“你說呢？”
‘這樣子真沒辦法活下去了，‘張金亮搖了搖頭.
‘我年輕那陣官府可沒有這麼做，徭役也沒有這麼多，都是最近這些年打仗鬧的，哎，有什麼辦法，老百姓不都的活下去，咱們這樣也是活，他們在那裡要飯也是活，慢慢活著把.‘
歷城縣城就在眼前，城牆並不高大，只有一丈來高，從外表看，就知道是夯土板築的城牆，外面並沒有包磚，據王二講，現在燒磚很貴的，只有極其少數人家房子的局部才能用的起，絕大部分還都是夯土牆壘的房子。城牆哪裡能用的起磚。
在歷城縣城那低矮的城門洞口站著幾個面相兇惡拿著鞭子的差丁，而乞討的饑民都離著城門遠遠的，張金亮一行人過去的時候，遠遠的就被被那幾個差丁喝止了，而挑柴的樵夫和拉木炭的牛車則沒有人管，他們一直走到城門口才有差丁上去大致翻看一下就讓進去了，
一個士兵走了過來，王二馬上換上一副笑臉，遞上了城裡商鋪幫他開具的文書，他現在其實屬於黑戶，沒有這些掏錢買的文書他是哪裡也去不了的，哪個士兵掃了一眼，看到了那上面的大印，也沒有仔細看，就在牲口托的筐上摁了摁，“裝的什麼東西，”他問到，王二連忙說，“是自己家打的一些獵物，和一些剪刀，菜刀，來城裡換點年貨，”他說者，筐上蓋的布打開，哪個士兵伸手在裡面翻了以下，拿出了一把剪刀，看了看，“恩，貨色還不錯，好了進去把”說完，又拿了一把菜刀扭頭走了，王二無奈，在進城門口的時候，馬上就有人攔者，“慢者，交稅，每個人或者牲口20文，貨物10稅1”王二，也只能照付，從貨筐裡面和門口的稅丁一起清點貨物，準備交納稅款。一看有鐵器那些稅丁的眼睛都亮了，幾個稅丁過來分別拿者剪子和刀看了起來，還有人再試刀和剪子的鋒利程度，其中一個稅丁開口小聲說了一句“是官鐵還是私鐵”不過他沒有在吭聲，一個看似頭目一樣的稅丁拿了一把菜刀看了看後，又拿了兩把剪子，向王二，揮了揮手，“進去把”，王二也沒有吭聲，叫人把東西收拾好，裝上牲口，就往裡面走，旁邊幾個年輕人想說什麼，被王二攔住了。張金亮也是滿腹的疑問，不過他看王二沒有吭聲自己也就不在說話，門口幾個稅丁拿走的鐵器，顯然不足10%，不過更顯然的是這些人也沒有把這些鐵器當作稅款，
進了城，張金亮發現，路兩邊大都是一些低矮破舊的土坯草房，並不比山裡面好多少，路兩邊仍舊有乞討的流民，有的身上的衣衫雖然破舊，但看上去質地還相當不錯，這些人的口音有更濃重的江南口音，張金亮實在不明白，這究竟是怎麼回事。
王二帶者一群人，左拐右拐走道了一條大街上，這裡明顯要比城門口繁華一點，四周出現了十多家商鋪，臨街也擺者一些攤販，賣者各種小東西，街上也有一些購置年貨的百姓，不過顯然買家沒有賣家多，著也就是小二說的很繁華？看來小二是真沒有見過繁華是什麼樣子的。
“城裡逢一集，到集的時候才熱鬧呢，城外還有牛馬市，不過咱們是趕不上了。”王二說著把大家帶到一個鋪子門口，他讓大家在門口等者，自己先進去，不一會他轉身出來，然後讓眾人跟著他走，進了旁邊的一個胡同，在胡同裡面，已經有個夥計在鋪子的後門等者了，