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眾將聽得秦風如此說,這才恍然大悟。他們久在滄州,一則滄州多騎兵,二則遼人多騎兵,雙方大戰,不是步兵和騎兵打仗,就是騎兵和騎兵打仗,他們都是合格地騎兵將領。久而久之,他們也忘記了大宋並沒有多少騎兵的事實。今天秦風將這事情說出來,他們才恍然大悟:原來自己手下的部隊竟是如此的強大!
秦風嘴角露出了一絲獰笑,看著眾將,傲然道:“流寇終究是流寇,他們就是人數再多,占的地方再廣,也脫不開流寇的身份。如今王慶占據七州,想來只有毫州和廬州是他真正掌握在手中的地盤。其餘各州的守將,誰知道他們安了什麼樣的心思。只要收拾了王慶,不怕他們不各自為政。”
秦明突然插口道:“如果他們各自為政,不互相援助,我們要吃掉他們,也忒容易了點!”
秦風嘴角抽搐了一下,沒有再多說什麼。他看向眾將,沉聲道:“我大軍一路奔馳,盡掠野谷之資,隨軍數千牲畜,再加上眾多馬匹,一路所遺之物甚重,難免有人發覺。所以我們歇息不得,只能一鼓作氣,趕到南豐城下,若是稍有遲誤,怕是要陷入賊人的包圍之中。”
此時眾將更無一絲遲疑,齊刷刷的站將起來,頓首道:“請將軍放心,我等定不讓將軍失望。”
秦風嘴角露出了一絲笑意,輕輕的點了點頭。士氣不可泄,如果手下的將士都膽怯了,這仗也不用打了。
他看了一眼諸將,鄭重的道:“都先散了吧,明日我會聚集全軍,給他們鼓鼓氣,滄州兵面前,沒有能站著的敵人。”
聽了這話,那幾個將領都覺得有些熱血沸騰,紛紛起身,鄭重點頭,看著秦風,大聲道:“滄州軍面前,沒有站著的敵人。”
連日奔波,滄州兵馬疲憊已極,眾多兵將草草吃了口飯,便沉沉睡去,一夜無話。第二日,眾軍紛紛被人叫醒,又少不得一番忙碌,這才站到自己的坐騎邊,只等著秦風下令,便大軍開拔。
秦風緩緩的走到大軍前方,看著黑壓壓的一片士兵,心中頗為激盪。他的親兵早就派出去擔任斥候的職責,以防有人偷襲。他可以毫無顧忌的給手下的士兵鼓勁。
深吸了口氣,他大聲道:“兄弟們也知道我的出身,我是個粗人,以前闖蕩過江湖,也曾落草為寇,後來被朝廷招安,一直在滄州為官。我不會說那些文縐縐的話,我只想問大家一句,為啥當兵!”
滄州兵都微微一怔,一時間都沉默了下去。為啥當兵?他們似乎沒有那麼多的想法,有人為了博個功名,有人是犯了罪,還有些人,則是家鄉遭了災,不得不當兵。四千人,只有不到一成的人小聲嘟囔:“為了吃飯……”
秦風輕輕點頭,大笑道:“沒錯,是為了吃飯。不吃飯,我們就要餓死,我們當兵,就是為了活著。”四千士兵靜靜的站著,聽秦風講話。他們想知道,秦風究竟要說些什麼。
秦風輕輕的撫摸著腰間的寶劍,語氣低沉:“我們當兵是為了活著,或者說當兵為了更好的活著。滄州兵軍餉雖然不多,但賞賜卻重,伙食也不錯,升職也快,只要好好干,用不了多久,興許就能娶上一房媳婦,好好的過日子。弟兄們想不想娶房媳婦好好的過日子?!”眾兵聽了這話,倒是轟然應諾:“想!”
秦***氣轉冷:“我知道大家想。可我們是兵,朝廷讓我們來打仗,我們就只能打仗,如果剿滅不了王慶,我們別說娶媳婦,就是能不能活下去都不好說。兄弟們說我們該怎麼辦?”
眾兵還未曾說話,這邊秦明搶先從軍中站出,大聲吼道:“剿滅王慶……”
秦風立刻應道:“沒錯,就是剿滅王慶,誰不讓我們好好的過日子,我們就不讓他過好日子,剿滅王慶!”
滄州兵素來剽悍,被秦風這麼一鼓動,立刻鼓譟起來,大聲吼道:“剿滅王慶!剿滅王慶!”
秦風滿意的點點頭,語氣愈發低沉:“凡我滄州兵將,手上至少有一條人命,方可為正規軍士。凡我滄州騎兵者,必手刃三人以上,可得坐騎。這裡有四千人,每個人身上都有幾條甚至幾十條人命。我想問你們一句,你們怕打仗嗎?”
說到打仗,滄州兵倒覺得分外的榮耀。他們有足夠的理由和資格驕傲。所有人毫不客氣的回道:“不怕!”
秦風用手指向遠方,大聲吼道:“我們離南豐還有幾日的路程,只要打下了南豐,我們就勝利了。到時侯朝廷少不了賞賜,足夠我們好好的過日子。我們已深入淮西軍的腹地,有進無退。望諸君助我,掃蕩賊人!”
滄州兵聽罷,轟然應諾,盡掣出兵器,在武將的帶領下,大聲咆哮:“願追隨將軍,誓死殺賊。掃平淮西,建功立業。掃平淮西,建功立業!”
秦風眼中閃過一絲精芒,他當先上馬,大聲喝道:“全軍上馬,出發!”
第二卷 向南!向北! 第九章戰場之王
壽州雖然只是普通的一州,但它卻擁有其他州府不具備的特點。它居然有四個重鎮。一是州府所在地壽州城,二是壽春,三是下蔡,四便是南豐。
壽州為州府所在,自不必說。那壽春、下蔡和南豐三城,儘是軍事要地,乃是兵家必爭之地。大宋雖然武備鬆弛,但在這幾個地方,也屯紮了幾隻部隊。只不過誰都沒有想到王慶的勢力會如此龐大,以至於三地易手。