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　　  劉備見關興這般知書達理，心中愈加喜愛，拉過關興，關索的手，特別關照道：“興兒，索兒，軍師在此，速速見禮！”

　　  關興，關索從父親口中了解到羅靈風的生平事跡，心目中已將羅靈風拜為神人。不久前他們就領教過一次羅靈風的“神算”，此時仔細一看，見羅靈風如此年輕，與己也相差不了多少年紀，更始敬佩萬分，忙不迭行了一個大禮，“軍師在上，關興（關索）拜見。”

　　  羅靈風也為軍中加了兩位好手而感到高興，起身相扶，“二位少將軍年少英俊，果然有君侯之風，快快請起。”

　　  拜畢羅靈風，又拜諸葛亮，再拜趙雲，最後向大殿上的所有文武行了一個總禮：“眾位先生，列位將軍，關興（關索）乃村野武夫，若有不知禮度之處，多多責罰見教，在此有禮了。”

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　　  穎川郡。

　　  在去年這平靜的一年中，曹操積極備戰，初步完成了西征軍團的編組工作，曹操一行人領大軍五十五萬浩浩蕩蕩的進如了穎川郡。

　　  這以前，為應付劉備大軍的軍事威脅，曹操積極採取以攻勢代守的戰略，針對劉備軍的部署，曹操並不打算完全在防線上等候時機，反而以更主動機警的調動，隨時抓住劉備軍的薄弱環節，以運動戰和突擊戰為主要戰術，以擾亂劉備東征軍團的前哨及先鋒部隊。  

　　  不過，得到的效用非常渺小。

　　  進攻是最有效的防守。

　　  這個道理說得非常明白，曹操自然也明白這其中的道理。這也是曹操基本的戰略思想，只不過在高順的冷靜，逐一識破了夏侯淵的計策。

　　  這次東征，曹操也是下了血本了，他這一戰集合了領土中所有的善戰士兵，爭取大破劉備軍於南陽平原之上。

　　  曹操的主力部隊暫時集結在豫州。

　　  而曹操第一次要攻的依舊是宛郡，雖說攻打劉備的路線有很多，但想要破劉也只有攻打宛郡。這並非是曹操不知道變通，一心想要取得宛郡，而是因為，四條可以打入劉備軍中路線只有宛郡這條最為合適。

　　  第一條：由許昌發兵，攻打虎牢關，收復司州，這一路城將有張遼，魏延都是少有的名將，虎牢關又是難以逾越的天險，曹操在未開戰前，就否決了這一路。

　　  第二條：兵出河東安邑，渡黃河，取司州，這一路需要很強的水軍支援，很顯然曹操還沒有一支象樣的水軍部隊，只一路，也不可行！

　　  第三條：就是兵出汝南，捨棄宛郡，過淮河，直接攻打荊州內部。這個計策不錯，只是拉長了戰線，最大的弱點就是糧草不安分，在平原上押運糧食的部隊，一旦遇到了輕騎兵就只有被戲耍的份了。曹操是個斷糧能手，自然不會讓自己的糧食暴露在對方的鐵騎下。  

　　  因此，曹操能攻打的地方也就只有宛郡這最後一條。

　　  穎川府衙。

　　  “諸公，你們熟知附近的地形，不久前也在暗中查探了一番，覺得哪路軍的防守力量最為薄弱？”曹操看著地圖，頭也不抬的問道。

　　  “左翼趙雲部，各個兵種參差不齊，組織鬆散，應當是劉備大軍這十八寨中左翼最嚴重的弱點！”郭嘉雙眼一閃一閃的，充滿了神秘感。

　　  荀攸道：“依我之見，應由夏侯惇將軍的‘龍驤軍團’突破劉備軍的右翼，主公的主力虎豹騎，青州兵以中央突破方式進攻，並同時遣大軍肅清左翼方向的可能威脅，以彌補我們在對方領土上長期作戰的各種困難！”

　　  曹操點了點了點頭，問道：“江東方面有什麼消息？”

　　  賈詡道：“孫權已經率大軍渡過了長江，駐入了盧江皖城，不需要多少時日就可以與荊州徐庶交手。”

　　  曹操經過仔細分析，確立了更加具體的作戰意圖。

　　  曹操道：“交戰初期，由夏侯惇將軍全力攻擊安樂的馬超部隊，不求獲勝，只求吸引更多的敵人。隨後在強行攻打中軍，以虎豹之威，動搖對方的中軍，這樣便能切斷左翼趙雲的軍隊和主力的聯繫。最後，再全力攻破左翼。”  

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　　  夜色中的育水河是那樣的溫順，安靜得像是搖籃中熟睡的嬰兒，白天的歡吟笑聲變成了低低的吟唱，像一首催人入眠的搖籃曲。

　　  劉備，羅靈風一行人巡視著營寨，為了應付曹操的兵力眾多，採取人海戰術，劉備軍編成了三個獨立軍團。右翼的馬超部隊，由龐統擔任軍師，有直接的決策的權利；左翼的趙雲部隊，由諸葛亮擔任軍師，有直接的決策的權利。中軍的劉備主力，由羅靈風擔任軍師，有統籌全軍，先斬後奏的權利。

　　  羅靈風首先打破了夜色的寧靜。

　　  “曹操已經抵達了穎川，不需要三日，便可抵達魯山，不過，曹操還要等徐州于禁的“丹陽兵”，青州曹彰的“黃虎軍”到達，才能發動總攻勢，參戰兵力可達六十萬！”

　　  法正接著說：“曹操的兵力勝過我軍，安樂，育水河畔，宛郡外都可能成為初期交戰的主戰場。”

　　  劉備問道：“曹操前軍又誰來擔當？”

　　  法正回答道：“據說是夏侯惇，夏侯淵，這兩人都有萬夫不擋之勇。夏侯惇善大硬戰，打戰的直覺感非常的強，夏侯淵善打本奔襲戰，精通謀略！”