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　　  劉銘祺坐回自己的位置上，一臉壞笑地吩咐道：“璦琿城知縣趙有理，槍炮騎兵營千總小寶，本官命你二人立即率各自的人馬挨家挨戶地向百姓借灶台上的大鍋一口，還有百姓家的柴火、油、辣椒麵、胡椒粉、木屑，爛布頭統統給本官買來，並且將百姓家爐灶內的炕灰與沙土參和在一起，全部裝入麻袋，組織全城百姓立即運到四門城樓之上。各位將軍則在各自防禦區的城牆上組織將士們架鍋生火，把水燒開，將油煮沸，今晚咱們來一個大雜燴，絕對爽的過癮。”

　　  趙有理和小寶領命後，不敢怠慢，匆匆忙忙而去……

　　  幾位參將聽後，鼻子差點沒氣歪嘍。這像話嗎？我們是當兵打仗的，不是炒菜做飯的，更不是收破爛的，劉總兵吩咐準備的這些東西跟打仗是風馬牛不相及，這不是胡鬧嗎？儘管心裡氣惱，卻不敢多言，這劉大總兵的話比聖旨還聖旨，搞不好還得挨板子。人家說怎麼搞就怎麼搞吧！誰叫人家是總兵大人呢！愛怎麼折騰就怎麼折騰吧！幾位參將大人，苦著臉，心中暗暗大倒苦水。

　　  第51章：背水一戰

　　  此時天色漸晚，劉銘祺隨便扒了幾口飯，便匆匆忙忙離開大帳，騎上重新換過的一匹棗紅馬，穿著整齊乾淨的官袍，在幾十名護衛兵的護擁下，笑容不消地直奔南城樓查看軍情，對面的匪寇大營還不見匪寇起兵攻城的動靜，猜的沒錯的話，宋二虎一定會在夜半十分才會率領他的兄弟們攻城奪池，此時，一定是躲在營里排兵布陣呢。  

　　  城頭上燃起了數十隻火把，再加上兵卒們架起的柴火，交相輝映，映射著漆黑而又寧靜的夜空，整個城牆上面通紅一片，夜景迷人，特別炫美。

　　  南城門守城參將鮑鐵，見劉銘祺大駕而來，忙率眾將迎將過來，禮拜過後，陪同劉大總兵視察起了南城牆的防禦狀況。

　　  從劉總兵大帳回來後，鮑鐵就憋了一肚子的話，對劉銘祺這種不務正業的指揮甚為不滿，迫於劉銘祺的天威難測，再加上討了個矇騙上級領導的罪名，就更不敢直言相問。雖然這位年輕氣盛的劉大總兵智慧膽量超群，但做起事來常常讓人摸不著頭腦，不問個清清楚楚明明白白，自己這心裡頭仍是堵得慌，悶得慌。

　　  劉銘祺當然知道鮑鐵率直的脾氣，所以才第一個來視察南城門，心裡也猜到鮑鐵要問什麼？於是，眾將士陪同劉銘祺在城牆上視察之際，有意提醒道：“眾將士，你們說說，本官為何要在城頭上架鍋燒火呢？”

　　  眾將士一起，紛紛冥思苦想起來，揣摩著總兵大人的心思，能在總兵大人面前有機會表現，那可都是來之不易的，日後對自己的政治前途那都是大有幫助的。身後一位守備急步上前，躬身在劉銘祺的一側，回道：“莫將知曉，我猜總兵大人此舉是醉翁之意不在酒！”  

　　  劉銘祺點了點頭，道：“唔，說下去？”

　　  守備見劉銘祺點頭認可，心中更是信心十足，繼續說道：“總兵大人莫非是想待我等打敗匪寇後，請兵卒們痛痛快快地洗個熱水澡，已解兵卒們的辛勞之苦！”

　　  劉銘祺遙遙頭，並不作聲。

　　  另一位游擊顯得有些暴躁，立即跳出來反駁守備道：“你白痴呀！洗什麼澡？總兵大人的意思是打敗匪寇後讓兵卒們連夜將兵服清洗乾淨，明兒趕早，穿的整整齊齊的，凱旋迴城。夜裡要是餓了的話，再在油鍋里炸些干饅頭充飢，你看，我連干饅頭都帶來了。”游擊邊說便從懷裡掏出幾個干饅頭，抓在手裡，憨笑著望著大家。

　　  “靠，我倒，要不然大清朝怎麼就連續多年不敢出兵剿匪呢？這都是些什麼智商啊？活人都能給氣個半死。”游擊一席話，弄得劉銘祺哭笑不得。

　　  劉銘祺忍著笑，又搖了搖頭。

　　  鮑鐵急了，停下腳步，轉身氣罵道：“別他娘的瞎咧咧，一群窩囊廢！”

　　  “哈哈……鮑將軍莫急嘛！”劉銘祺邊說邊轉身朝身後望了望，犀利的眼神在眾人的面前掠過，忽然發現靠近隊伍後面有一個穿著把總官府的跟班，一直低著頭顫抖，想必是在暗暗偷笑。  

　　  劉銘祺抬手指了指他，問道：“你，來來來，你來說說，本官興師動眾所做的一切是為了什麼呀？”

　　  那個小把總倒是很機靈，一聽總兵大人指派自己解釋，當即憋回了笑容，一本正經地道：“回總兵大人，是為了退敵。”

　　  劉銘祺緊跟著追問了一句：“為何要用這種方法退敵？”

　　  小把總頷首道：“總兵大人慈悲為懷，此法一不會傷人性命，二可退敵無數。我大清軍兵力分散，匪寇們集中兵力而攻城，其人數乃是我守城清兵的數倍，若是以冷兵器與之拼殺，勢必讓我軍力不從心，寡不敵眾。兵書說：這叫不戰而屈人之兵。匪寇們萬萬沒想到，我們總兵大人的英明之舉，睿智之法，定會讓匪寇們潰不成軍，慘敗而回。”

　　  鮑鐵眨巴眨巴兩片大眼皮，恍然大悟道：“難道，總兵大人是想？噢，我明白了！大人真是奸詐無比，無比奸詐……”

　　  “唔？”劉銘祺臉一沉，不怒則威。

　　  鮑鐵一看說漏了嘴，連忙改口道：“莫將該死，莫將該死，我是說大人才智超群，無人能及，鮑鐵我佩服的五體投地。”