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劉銘祺也深深理解王總兵心裡的苦處和不甘，同時也信誓旦旦地道：“總兵大人為國為民鞠躬盡瘁，實在讓莫將敬佩。總兵大人您有什麼吩咐儘管講來，莫將定將效犬馬之勞。”俗話說士為知己者死，王總兵雖算不上知己，但卻對劉銘祺有提攜之情，知遇之情，愛護之情，憑這三點自己也當肝腦塗地報答之情。
王總兵唇邊一漾，憔悴的面孔展露出滿意地笑容，道：“劉千總，有你這句話我就放心啦！本大人知道你的才幹和膽識非同一般，只讓你做一個七品的千總實在是太委屈你了。”
劉銘祺忙道：“總兵大人何來此言，劉銘祺效忠朝廷，哪裡來的委屈！”
王總兵肯定地讚賞道：“本大人沒看錯人，我早就看出來你心胸寬廣，志向高遠，絕非池中之物。早晚有一天會出人頭地，鵬程萬里。”人與人要是投緣，那是王八看綠豆對眼啦！這些連劉銘祺自己都沒發現的優點和長處，今天全讓王總兵給說出來了，說的劉銘祺滿是不好意思的，自己是哪塊料自己能不清楚嗎？哪有王總兵說的那麼完美呢！不過，被人表揚，被人承認和被人欣賞倒是件挺高興的事，心裡難免會美滋滋的，喜上心頭。
劉銘祺美歸美，說話辦事還是很謙虛的。忙起身回道：“總兵大人過譽，莫將愧不敢擔。”
王總兵又按了按手，道：“劉千總不必過謙，快快坐下，本官還有事與你商量！”
劉銘祺中規中矩地坐在床邊，道：“總兵大人，您儘管吩咐，莫將義不容辭。”
王總兵眉宇間的愁容舒展開來，帶著商量的口吻道：“劉千總，本官的身子骨一天比一天差，處理軍中軍務實在是力不從心，我希望你能暫帶總兵的職務，率領全軍將士擊敗匪寇，爭取早日將他們一網打盡。”
劉銘祺聽完王總兵的話後，渾身一機靈，心想：讓我當總兵之職，這副擔子也忒重了，我一個小千總身份的七品官難能幹得了呢！以前有王總兵給撐腰，我還能狐假虎威地命令眾將行事，要是王總兵真的病得連話都說不出來的時候，那些個參將，守備大人們，還不得把我給活劈了呀！再說了。孟子云：故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。而我自己呢？沒苦過心志，沒勞其筋骨，沒餓其體膚，也沒行拂亂其所為，根本就不是承擔大任的料，只不過是有點鬼點子罷了。
劉銘祺心裡顧慮重重，起身當面否道：“總兵大人，這萬萬不可啊！論資歷，論官職，論武功我均不及四位參將，怎可將如此大任交予我呢？”
王總兵執意道：“哎，本官的手下我還不清楚，要是能交權給他們我早就交了，還能撐到現在，就拿鮑參將來說吧，勇氣可嘉，謀略全無，根本不是做帥才的料。再說孫參將倒是有些謀略，不過無容人之量，剩下的那兩位就不提了，要是他們都能趕上你一半，我也會放心地將兵權啦。劉千總，你就別推脫了，就算是幫幫我吧！”話都說到這個份上了，換了誰都明白，王總兵對劉銘祺是寄予了很大的希望的。
出乎意料的是，劉銘祺想來想去，依然回絕道：“總兵大人千萬別這麼說，我劉銘祺有何德何能讓總兵大人賞識，信任，再說莫將年齡尚輕，實在是……”其實劉銘祺也並不是非得把王總兵拒之千里之外，即便是像王總兵說的，只不過是幫幫他罷了。不過劉銘祺心裡顧慮最多的則是四位參將的感受，他們四人跟著王總兵出生入死十幾年，盼著總兵這個位置盼得眼珠子都紅了，好不容易熬到了王總兵讓權的這一天，不但沒讓給他們四人之一，而是讓給了外人，更料不到的是讓給了一個小小的千總掌權。誰會服氣呢！別說去剿匪了，首先就得先內亂。
王總兵不虧是老謀深算，見劉銘祺一臉焦慮的樣子，也猜出了劉銘祺心中的擔心和顧慮，直言問道：“劉千總難道是怕我手下的四位參將不服？”
劉銘祺微微地點了點頭，並未多言。
“哼，我還沒死呢！還反了他們啦！”王總兵一陣氣惱，隨後高聲命道：“來人啊，傳千總以上的官員速速來我寢帳商討軍情。”
“喳！”帳外的傳令官道。傳令兵紛紛上馬，到各營傳達總兵大人的口諭。
劉銘祺拱手施禮道：“總兵大人若非讓莫將接著軍權，莫將不敢不從，不過總兵大人也要答應莫將回城養病！切不可耽誤了病情。”此時的劉銘祺實在是不忍心見總兵大人再這樣的操勞下去，因此才下定決心完成總兵大人尚未完成的使命。同時提出讓總兵大人及早地回城養病的要求，以此相勸。畢竟年齡不饒人，重病不饒人，劉銘祺可不希望看見大清的棟樑剋死荒野的下場。
“嗯，好好好，只要你能帶兵剿匪，我啊！什麼都答應你！哈哈……”王總兵呵呵輕笑，連連點頭答應。
沒一會兒，王總兵的寢帳內聚集了四營的大小將官，眾人不知總兵大人為何緊急召集眾人前來，都以為是軍情告急，共商對策。
病榻上的王總兵抬眼望了望眾人，振了振精神，道：“各位將官，我等奉提督大人的命派，率兵前來域關山剿匪滅寇。卻沒料到反中其計，損兵折將。而眼下匪寇未除，我軍已傷亡半數之多，實在讓人痛心疾首。而本總兵也因此一病不起，心有餘而力不足。雖對匪寇恨之入骨，卻又難以報心頭之仇恨。今日我把眾將士召集來主要是說個重要的任命。因我身體緣由，故將總兵的兵權交由火槍騎兵營的劉千總暫代，以後眾將士都要對他言聽計從，共謀滅匪大計。”