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日久天長，嘉慶皇子見薛碧貞並沒有被他的百般殷勤所打動，便忍不住以近水樓台之勢，當面向薛禮大人挑明他對薛碧貞的愛慕之情。並信誓旦旦地向薛禮大人誓言：若是日後他登基當上了皇帝，定會讓薛碧貞做大清的皇后，大有待我拱手河山討你歡不愛江山愛美人的架勢。以此來表明他對薛碧貞的真心愛慕。
雖然女兒的婚事讓薛禮大人操心費神，但他也並非希望自己的女兒嫁入皇宮，當什麼母儀天下的皇后，更何況女兒一不貪圖俗世的榮華富貴，二不在意名利權勢，對嘉慶皇子更是形同陌路，視而不見，根本談不上“緣分”二字。礙於嘉慶是皇子的身份和地位，更佳不便直接拒絕，思來想去，只好點頭答應了下來。心想：乾隆皇帝生有百子，嘉慶又不是最優秀的，即便是乾隆帝駕崩，皇帝也輪不到他去坐。
清朝的婚姻大事，仍然是“父母之命，媒妁之言”的潛規則，薛碧貞自然也不例外。
當今這世道，世事變化無常，雖都不知道哪個雲頭上有雨。時隔二年，乾隆一死，嘉慶登基，嘉慶還真的當上了皇帝，天下都成了他的了。然而，嘉慶帝心中一直沒有忘記讓她日思夜想的薛碧貞，想趁新君登基選妃的時候，把薛碧貞召進宮中，冊封皇后，了卻他的相思之苦，名正言順地把薛碧貞娶進門。
不過，當薛碧貞得知爹爹將自己定下終身的事後，不以為喜，反以為悲，寧可到雲靜寺出家當尼姑，也不肯嫁入皇宮坐皇后。
薛禮也後悔當初太過草率地答應了這門親事。眼下光後悔是沒用的，嘉慶已然是今非昔比了，人家現在是九五之尊的皇帝了，要是反悔退婚的話，豈不犯了欺君之罪，滿門抄斬不說，更會株連九族。
薛禮大人左右為難，一夜急白了頭髮，不得不想出一個下下之策——逃婚。
就在嘉慶登基的第二日，薛府里便突然傳出薛碧貞失蹤的消息，薛禮大人派人四處尋找，均都沒有任何的薛碧貞的消息。當嘉慶帝知道後，更是急如熱鍋上的螞蟻，並下旨，派出皇宮內的大內密探，在大清全國搜索尋找。但他們怎麼也沒想到薛碧貞居然會躲在塞外邊關的康襄城。為此，連嘉慶帝的選三宮六院七十二妃的此等大事都跟著推遲，要是找不到薛碧貞，恐怕死都不甘心。
薛碧貞面帶梨雨，一邊低泣，一邊將發生在她身上的事前前後後緩緩道來。
聽完薛碧貞的哭訴，劉銘祺從板凳上站了起來，滿面凝重地道：“小姐不貪權戀貴，心如止水，即便是擁有榮華富貴，擁有無限權力的皇帝也不為此屈身下嫁，實在是令在下敬仰。不過，在下倒是有一個主意，若是小姐在塵世間遇見你心愛的公子，與其成婚，生米煮成熟飯。就算是皇帝知道了，也絕不會因此而而成為他誅殺大清國國民的理由吧！他也是干著急乾瞪眼而已。更不必為了躲避皇宮密探的搜尋，而屈身躲在煙塵之地，受不白之苦。”
薛碧貞抬袖擦了擦臉上的淚珠，起身微躬身子，道：“公子言之有理，不過，不管是哪家的公子要是知道我是逃婚之女，而且逃的是當今嘉慶皇帝的婚事，誰還敢娶我啊？難道真不怕嘉慶皇帝報復嗎？”
劉銘祺一愣，暗想：薛碧貞說的倒是不無道理，皇帝喜歡的女人誰敢跟著打心思，萬一嘉慶皇帝要是打擊報復的話，搞不好就得腦袋搬家，人頭落地，誅滅九族的後果。劉銘祺心裡雖有所懼，但嘴上卻是大話連篇地道：“我就不信天底下的沒有一個男人是敢愛敢恨、全無懼怕皇威之念的大英雄，真豪傑。不有那麼一句話嗎？美女配英雄，碧貞小姐一定會遇到一位你喜歡的的大英雄前來迎娶小姐的。”
劉銘祺的話里話外，大有安慰碧貞小姐的成分在裡面。
薛碧貞輕輕地嘆了口氣道：“碧貞早已認命了，實在是躲不過，我只有去雲靜寺出家，從此不在踏入凡塵半步。”
見薛碧貞如此說來，劉銘祺心生憐憫之情，大生憐香惜玉的情愫。難道她真的是紅顏薄命嗎？一時間打心底里為薛碧貞痛惜，袖口處的兩個拳頭捏得咯咯噔響。勸道：“碧貞小姐切莫有看破紅塵，皈依空門的念頭，這乃是萬念俱灰之人的行徑，小姐貌若天仙，才高過人，豈能走此絕人之路。自從那晚與小姐在望春樓一見後，便已被小姐的無窮魅力所傾倒，若小姐不嫌棄，擇日，我定會到望春樓將小姐八抬大轎娶回家中，與小姐共度百年，恩愛白頭。”劉銘祺終於忍不住說出了心裡話。
薛碧貞突然一愣，臉上顯得有些失望，不過，轉眼間便穩住了神色，嘴唇動了動，低頭喃喃道：“謝謝公子成全。若是能與公子長相廝守，碧貞心甘情願伺候公子，共伯白頭。”言下之意，道明劉銘祺即為其苦等來的心上之人。
劉銘祺做夢也沒想到，堂堂的大清二品大員家的千金小姐居然一口答應要嫁給自己共伴此生，本想順口勸勸罷了，沒承想薛碧貞寧可逃避在皇宮裡做一位一言九鼎的皇后，卻屈身下嫁給他這麼個九品芝麻官。不過話又說回來了，當一口答應娶薛碧貞之後，忽然間又想起了苦盡甘來的秀娘，孤零零地守等在家中的那一幕。眼下，他自己官不大，在大清的天下還立足未穩，就想一下子娶了兩個老婆在家中，而且娶得還是當今皇帝嘉慶帝暗戀了那麼多年的天下第一美人。這哪天要是被嘉慶帝知道了，他自己會落個什麼樣的下場可想而知。想到這裡，劉銘祺頓然間感到後脖頸子發涼，心裡發虛，默默暗悔他自己沒事裝什麼大尾巴狼呢！再說啦！秀娘和薛碧貞還從未見面，雖然說大清朝三妻六妾也是屢見不鮮，但萬一兩人爭風吃醋起來，他豈不是豬八戒照鏡子例外不是人嗎？不過，眼睜睜地見這位天下第一美人步入空門，更是於心不忍，鋌而走險也罷，身敗名裂也罷，為了薛碧貞的幸福，也甘願如此“犧牲奉獻”，無怨無悔。