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　　  1861年後塔里木河東流，湖水又有增加，1892年測量時湖水面積達3,000平方公里。1912年湖水減少到660平方公里。1922年以後乾涸。敦煌、哈密、鄯善、吐魯番、庫爾勒、若羌都處於羅布泊周邊地區。現在的羅布泊在帝國新疆自治區若羌縣境東北部，位於塔里木盆地東部。曾是帝國的一個湖泊，海拔780米，面積約2400-3000平方公里，因地處塔里木盆地東部的古“絲綢之路”要衝而著稱於世。

　　  自20世紀初瑞典探險家斯文?赫定闖入羅布泊，它才逐漸為人所知。現在羅布泊是位於北面最低、並且最大的一個窪地，曾經是塔里木盆地的積水中心，古代發源於天山、崑崙山和阿爾金山的流域，源源注入羅布窪地形成湖泊。注入羅布泊的諸水，主要有：塔里木河、孔雀河、車爾臣河和米蘭河等，同時也部分的受到來自敦煌的祁連山冰川融水疏勒河的補給，融水從東南通過疏勒河流入湖中，那裡曾經是牛馬成群、綠林環繞、河流清澈的生命綠洲。

　　  現已成為一望無際的戈壁灘，沒有一棵草，一條溪，夏季氣溫高達70℃。天空不見一隻鳥，沒有任何飛禽敢於穿越。

　　  1933年，帝國高層上馬了著名的“339”工程，也就是帝國的核武器計劃。該計劃由當時的國防科工委主任程昆一手主持，劉仁俊在當時就向國防科工委建議將核武器試驗基地建設在西北地區。因為建設南面安全距離是遠遠不夠的，如果建設在西伯利亞地區的話距離其他配套設施以及生活區域太遠，所以最終敲定帝國的第一個核武器試驗基地就在西北地區選址。當時有兩個地方最為適合，一個是甘肅省的敦煌，另一個就是新疆的羅布泊。  

　　  當年12月，時任國防科工委核武器研究部一室主任的李子健帶領科工委成員、陸軍司令部人員、基建工程兵部分領導以及相關的科研工作者一起到上述兩個地方考察選址。

　　  在甘肅敦煌，李子健在當地領導幹部和甘肅省軍區的相關負責人的陪同下參觀了在當時還是非常有名的鳴沙山石窟群，看到在山腰上的數百個石窟以及在石窟中的數萬平方米的壁畫，李子健發出了這樣的感慨：“我回去就打報告，不能在敦煌，這裡老祖宗留給我們的東西太多！”考察小組的人都深有同感的點點頭，遠在朝鮮的劉仁俊也親自打電話給程昆說明自己的看法，最後還是通過當時的總參謀長林項東向國防科工委強烈建議才將試驗基地確定在了羅布泊。

　　  1936年2月，時任第一副總參謀長的劉仁俊以戰備視察的名義第一次親自踏上了遠在大漠深處的核試驗基地。這個基地的選址位於新疆庫爾勒市東南面的地方，這個地方本沒有名字，但是當時的基地司令員譚雲陽中將號召大家學習馬蘭花紮根邊疆的精神，在條件艱苦的地方要頑強的生存下來，於是為基地取了一個響亮的名字——馬蘭。

　　  在以後的歲月里，這個昨日的樓蘭、現在的馬蘭將一次又一次的給世界不斷的驚訝。  

　　  1937年，就在劉仁俊積極準備戰爭的同時，核武器計劃實現了重大的突破，正是這次被後世認為是“核武器武器化”關鍵的事件讓劉仁俊下了這樣一個決心，那就是要在戰爭使用這種威力巨大的武器。而此時主管國防科工委工作的就是劉仁俊最親密的戰友之一李子健上將，為了這次核武器試驗，李子健可以說是忙的白了頭髮，為的就是這件帝國的秘密武器能夠早日炸響。

　　  為此，李子健從1938年底開始，每隔一兩個月就往位於帝國青海省的北海藏族自治州西部、同時也位於青海湖東面的金銀灘跑一趟，因為當時帝國唯一一個原子彈生產組裝廠——221廠就修建在這個地方，這也是一個保密級別極高的地方。

　　  同時為了使實驗一切順利，總參謀部（後來是國防委員會、最高統帥部）特意將核試驗基地的級別從原來的方面軍副職（中將）提升為方面軍正職（上將）單位，這也就為核試驗的最後成功做好了一切準備，看得出，為了核試驗，軍隊高層是把能做的一切都做了。

　　  就在對日作戰開始後，核試驗計劃被提上了最後的議事日程，時間也被定在了1939年的10月至12月份，一切準備工作也緊緊圍繞這個時間來進行。

　　  1939年8月，就在對日作戰進入了第二階段之後，李子健敏銳的意識到了對日作戰極有可能陷入消耗戰中，因為在琉球群島戰役、南日本海大海戰以及九州戰役中，帝國軍都是以付出極大代價才獲得了最後的勝利，要使用這樣的方式登陸日本的本州島，那樣的損失就是完全無法預料的了，也許還真的要像劉仁俊在開戰前說的那樣，死個六七十萬人，傷個一百多萬才行了。而這樣的代價是帝國絕對無法承受的，這也就是決定了原子彈必須要在近期內炸響。

　　  在對日作戰進入了最後攻堅階段的時刻，李子健向邢文軍元帥（時任國防委員會委員長）、程昆元帥（時任帝國軍總裝備部長）立下了軍令狀，一定要在10月份內完成這個任務。

　　  這其實也不奇怪，早在這年的7月份，核試驗的一切的準備工作都已經基本就緒，但主要是第一次進行這類實驗，而且在世界上也沒有任何經驗可循，所以為了做到萬無一失許多專家建議再反覆試驗幾次，這樣才能確保一次性成功。但是戰況緊急，已經沒有那麼多時間來準備了，帝國必須儘早發出這一聲怒吼，所以在李子健的力主之下，試驗時間最後被定為1939年10月16日左右，具體時間由羅布泊當地天氣來決定。