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大儒、才華、魁首、義氣，都是扯淡，只有權力才是真的。
大難當前，再大的才子也是扛不住的，正如後世俗話所說，是社會磨平了我的稜角。
如果是自己的生死，王世貞大可傲然處之，死前高歌一首，留取丹心照汗青，但這次要死的是父親，他不能替父親留取丹心照汗青。
百善孝為先，王世貞難留半分文人風骨，立即向朝廷請辭，表明我們王家不混了，求網開一面。請辭過後，他取了鋪蓋蓆子，跪居嚴府大門口，以當世第一才子之身徹夜跪在這裡，只求嚴首輔饒我父親一命。
全北京都看著這一幕，唏噓不已，嗚呼哀哉。
你早知今日如此，當年為何強自出頭？
社會磨平了他的稜角，只是磨的代價有些太大了。
王世貞為楊繼盛收屍，如今可未必有人會為王世貞收屍。
社會就是這樣，當年那個忠肝義膽，沖天嚎哭祭奠楊公的大才子，從此蕩然無存。
王世貞連跪三天三夜，終於等來了嚴嵩。
嚴嵩自然從他剛來就知道了，但他不會輕易出現。
他要讓所有人都看到，與我嚴嵩為敵……哦不，與我嚴嵩的敵人為友的代價。
黨爭最殘酷的地方莫過於此，要麼是我黨，要麼是敵派。我黨對敵派從不手軟，在這樣一次次的鬥爭與事例中，樹立起嚴肅的黨風。
三天三夜，足夠全北京看到王世貞的下場後，嚴嵩才終於出門，充滿憐憫地看著王世貞。
「賢侄孝心，天地可鑑。」
「嚴首輔……」王世貞再無往日的瀟灑與傲氣，只紅著眼睛抬頭道，「只求……」
「我明白了。」嚴嵩懇切點頭道，「我必拼盡全力保王民應。」
王世貞瞳色一亮，黨爭殘酷人有情，嚴首輔畢竟八十歲了，也該積德了。
他就此千恩萬謝，又磕了幾個響頭才抹著眼淚離去。
半個月後，王忬人頭落地，王世貞收屍。這次可以光明正大的收屍了。
作為少數存活的浙江巡撫，王忬最終也沒挺過去。
王世貞沒能救父，卻成功罷官。
刑場，王世貞與弟弟王世懋滴淚未流，神色冷漠，動作僵硬。
這一次，社會才算真正磨平了他們的稜角。
王世貞默默抬頭，這次他不會說任何話，只會藏在心裡。
時值當朝，我無能報仇。
放眼千古，我必讓你遺臭萬年。
王世懋在旁哀嘆：「生無所求，朝無所已，我也隨兄辭官回家吧。」
王世貞冷冷搖頭：「你要留下。」
王世懋慘笑道：「當朝皆為嚴賊走狗，留有何用？」
「為父。」王世貞死死抓住弟弟，「平反。」
王世懋感覺到了哥哥手上的力道，那是真正被磨平的稜角，唯有冷辣。
……
紫禁城，仙壇前，靜坐之中的嘉靖猛然驚醒。
道士藍道行依舊正襟危坐：「皇上悟到了什麼？」
「沒有……突然想起了什麼。」嘉靖擦了把額頭，「陸炳臨終曾有所囑……朕突然好似又聽到了他的話……」
藍道行不作言語，朝中之事他向來不發言。
嘉靖心亂，就此起身，左右踱步。
時局越來越亂，賊人越來越凶，人也越殺越多。處死王忬的時候，他甚至連眼睛都沒有眨一下，理所應當並且習慣於此。
嘉靖終於按耐不住，他還未得道升仙，總有想不清的問題，面對這些問題，只有仙人才能傳來真正的答案。
燒香祭壇，仙人指路。
……
嚴嵩在肅清了最後的敵人後，縱觀天下，仿佛已無敵手。
也正是在這時他才發現，最大的敵手就在身邊，無時不刻存在著，摧殘著自己。
那就是時間。
王忬死後半月，嚴夫人夢中歸天，無疾無病，是為壽終正寢。
嚴嵩這才意識到，自己已經很老了。
白髮人送白髮人，與夫人共度一生，七旬夫人壽終正寢，這該是不錯的結局吧。
嚴夫人身死，自有嚴黨仇人暗中稱快，也盼著嚴嵩早日歸天，可光盼是不夠的，要有現實意義上的作為。
百善孝為先。依據禮法，嚴世藩要回京守喪，可嚴世藩貴為東南總督，這個喪好像也沒那麼好守。嚴嵩抑住傷痛，就此稟求皇上，允世藩卸任總督守喪。
老太太沒白走，可以把兒子撈回來。
第203章 天有不測
服喪事重，總督事也重，平常的官員只需上級籤押便可回家服喪，總督可是要皇帝點頭的，尤其是如走馬燈一般的東南總督。
嚴嵩早已備好了說辭，讓嚴世藩回老家守孝半年，這段時間東南必然會有新的總督，嚴世藩才好回京。一旦嚴世藩回京，一切就又會回到原本的軌道上來。
想的很好，但總會有意外，這次還是個大意外。
大明言官系統極其完備，洪武永樂時代曾是監管全國官吏的強大武器，人人戰戰兢兢，生怕被點。而隨著時間的推移，黨派的壯大，這個系統的監察功能逐漸削弱，行政功能不斷增強，時至今日已經淪為黨爭的工具，這也就是為什麼天下人人唾罵的嚴嵩父子穩穩噹噹，張經王忬等實實在在的大吏卻被活活劾死的癥結所在。