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「你們吶，哪裡是來治國的！根本就是唯恐天下不亂！北方如何了？」
「楊總督死守大同。」
「狼狽！狼狽！」
「陛下！」胡宗憲再次進言，「只要拿住楊長帆家眷，便可令其先平東海賊寇，再行北上破虜。」
「他現身在何處？」
「該是在九州。只求陛下聖旨，臣立刻修書一封，楊賊必降！」
徐階在旁勸道：「楊總督出京之前也有此意。」
正拿捏不定之時，七十高壽又被推成書的老臣許論求見。
照理說，這個年齡的老書該是見慣了風浪，蒙古人進北京都不該慌的，但這次真的慌了。
「急報，天津衛告急！！！」
三人大驚，半晌未說出話來。
「誰？」徐階終於問道。
「旗號，是一個徽字。」
啪嗒。
嘉靖手中的茶杯掉落在地上。
「多少人？」徐階又問道。
「不知道。」許論木木搖頭。
「那我們有多少人？」
「北直隸各地，來得及調來順天府的」許論顫顫答道，「約有兩萬，但多是老弱病。」
徐階呵斥道：「還不快去！」
「守哪裡？」許論問道，「援天津三衛，還是保定、東安、通州？」
「這裡！！」徐階指著腳下，「順天府！」
許論領命而去，房中三人心裡都像是被掏空了。
嘉靖瞪眼望向胡宗憲：「他為何有這個膽子？」
「狗急跳牆。」胡宗憲強行鎮定，「敗中求勝，孤注一擲，楊賊的老伎倆了。我順天府兵精糧足，城池堅固，只需固守一個月，待楊總督擊退俺答，便是楊賊滅亡之日。」
「為何如此狼狽！如此狼狽！」嘉靖指著胡宗憲怒道，「這是不是又是你與楊賊的奸計？！上次是杭州！這次是北京！」
「臣不敢！臣萬萬不敢！」胡宗憲大驚，跪地不起。
「你出去，你給朕出去！」嘉靖憤怒地指向門外，隨即沖徐階道，「你也出去！」
二人出了御書房，表情都像死過去一樣。
「首輔，務必看好楊長帆的家眷。」
「這是一定。」
「我聽說楊長貴在通政司？」
「是了。」
「也要看好他。」
「他早與楊長帆沒了瓜葛。」
「那也要看好。」
「」
三天之內，各地將領緊急領命進京護駕，官位最高者為總兵戚繼光，由其統領北京防務，經兵部、內閣重議，全軍退守順天府。
其間，難免有勸說南巡者。所謂南巡，其實就是讓皇帝先逃跑，留得青山在不怕沒柴燒。但此前俺答兵臨城下都沒有跑過，此時豈能跑了？縱觀歷朝歷代，帝王棄城歷來是亡國的前奏。經合議，徽王府擅水戰，不擅攻城，俺答勢頹，北方全境兵力都在緊急趕往北京救駕，只需拖10日，便可令楊長帆死無葬身之地。
通州左右二衛棄衛所而逃，徽王府四萬精兵火速挺進。
汪顯率前軍，趙光頭領左軍，胡光右軍，楊長帆徐文長坐中軍，既已深入京師，便是背水一戰，天津港艦隊亦已從令撤去，再沒留任何失敗的退路。
徽王與自家親眷逃亡的安排楊長帆囑特七秘密安排，務必選用最親信的侍衛，選用一心安家置業在苔灣府成長起來的侍衛，確保萬無一失。不料胡宗憲老奸巨猾，連這一重都識破。
現在想來，的確是自己棋輸一著。
苔灣府人，想來以苔灣人而驕傲，這樣的人怎麼能接受棄島而逃去九州生活，淪為倭寇？想是胡宗憲料到此點，以歸順朝廷招撫封官進爵為誘策反。另一方面，這批人見苔灣府如此輕易投降，徽王大勢已去，就此「棄暗投明」。
楊長帆只恨自己太過「君子」，出征之時若帶上胡宗憲家眷，一切就要另說了，只是自己與胡宗憲約法三章在前，不得限制其親眷自由。想來多年前胡宗憲提出這一條，也是蓄謀已久了。
君子之風果然是牽絆。
「時間不多了。」徐文長抬頭眯眼看著正午艷陽嘆道，「南北大軍五天之內調來的數量必超我軍。」
楊長帆冷然道：「放心，三天之內若拿不下，我就下令撤退。」
「長帆，這裡畢竟是京師。」
「就因為是京師，此前庚戌之變還沒證明京師防務有多麼不堪麼？」
「大不相同。」徐文長皺眉道，「庚戌之變時，首輔是嚴嵩，現在可是徐階。再者，戚繼光已任守城大將。論統兵，無論你我光頭還是汪顯，都不如他。」
楊長帆沉哼一口氣，沖身後密密麻麻的重炮隊努了努嘴。
「京師不比杭州，戚繼光深知我軍火炮的厲害，必然死守。我們轟出一個破口，千千萬萬軍士就會拼命補上。」徐文長頓了頓說道，「再者，你我家眷，徽王都在他們手中，若是以此為挾」
「那大家就都死個痛快。史書上記我楊長帆一個大反賊，提前砍上朱家一刀，早亡早了！」
「哎」徐文長嘆了口氣，「我始終以為你，該是個冷血的人。只有冷血的人才能成大事。」
楊長帆輕哼道：「文長若覺不妥，可就此離去。不要去九州，去新杭州，新上海，新蘇州均可。」
徐文長仰天長笑：「那該是，多麼無趣的後半生啊」