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亓明瑞的臉上則露出更吃驚的表情，「我之前在姮娥樓聽過這首曲子，真是絕妙！若說我大佑能夠作出此曲的人，除了玉笛公子，應該不會有第二人。唉？難道真是另有高人？」
蕭沐昀露出和煦的笑容，謙虛道，「人外有人，天外有天。我的這些雕蟲小技，實在是不足掛齒。若有機會，一定親自聆聽一番亓大人口中那『絕妙』的曲子。」
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三月的風，稍稍還帶著一絲寒冬的料峭，但足以吹拂出枝頭的花苞，樹上的新綠，還有滿園的桃李芬芳。
早春的氣候已經回暖，不像冬日叫人精神萎靡。而冬眠的鳥獸，也被春神喚回，四處勃勃生機。
群芳宴便在這樣一個春光明媚的日子舉行。
按照規矩，收到請柬的公子和小姐，分別由東西兩側門進入宮中。
東宮的宮女和內侍則引領來賓分別前往仰光閣和賞花苑。一路上，
不僅能見到春花齊放的御花園，更有精心挑選的盆栽擺放於道路兩側，供人欣賞。
而仰光閣和賞花苑，也早已經備好了宴席，鼓瑟齊鳴。
荀香站在賞花苑的門口，維持著一個練習了很久的皇家笑容。
她昨天夜裡通宵背誦賓客的名單，困得上下眼皮不停地打架。
等到空閒的時候，她偷偷問站在身後的綠珠，「你說這個李良娣也真有意思。宴席還沒開始，她讓這麼早奏樂幹什麼？」
綠珠低聲道，「這是取自詩經：『我有嘉賓，鼓瑟吹笙』，代表我們天家好客的意思。」
「詩經？我記得小時候娘教過我背過兩篇詩經裡面的東西，太難了，現在已經全忘了，只記得有好幾個很難認的字。你們讀書人真是太麻煩了，奏個樂也得搬出那麼一本破書來。」
綠珠掩嘴笑道，「小姐，你早晚有一天也會變成『我們』中的一員。」
荀香瞪圓了眼睛，「免了！我可沒辦法像你們一樣，吃一頓飯還要弄那麼多的名堂。」說著，又往長路的盡頭望了望，小聲嘀咕道，「大犬和七元怎麼還不來？我都背了半天的名字了，可別排不上用場。」
「什麼大犬？什麼七元？」綠珠好奇地問。
她的話音一落，就有宮女高聲唱道，「工部尚書笪琛之女，笪孉到！」
☆、第九本經
荀香連忙看了過去，又擺出皇室的微笑。只見一個稍顯肥滿的女孩子，被宮女領著，慢慢地走過來。她的相貌並不出眾，好像一邊走，還一邊往袖子裡面藏什麼。待到荀香面前時，嘴角還隱隱約約有一點碎末。她笨重地行禮，「太子妃！」
荀香想，原來這就是大犬啊，果然很大！面上親切地笑道，「等候多時了，快請進吧。」這句是淳于翌教的。他說既然不會寒暄，就每個人都用一樣的話，不失禮就好了。
笪孉點了點頭，跟著宮女進了賞花苑。賞花苑裡立刻起了一陣輕呼聲，間或有幾句刺耳的嘲笑。綠珠偷偷說，「笪孉小姐在名媛中算一個異類，天生就有些胖，應該沒少被嘲笑吧。」
荀香聽著那些肆無忌憚的嘲笑，並不是很舒服。荀夢龍雖然是大將軍，但常年駐守在邊關，荀香一直自由自在地長大，直到十五歲，才跟從父親回朝，所以在鳳都裡頭沒有什麼朋友，對所謂的名門千金們更是很陌生。
她知道千金小姐有李繡寧那樣的，有徐又菱那樣的，還有像這樣會公然嘲笑別人的。總之，除了李繡寧，基本上都沒什麼好印象。
賓客陸陸續續地到來，綠珠核對了一下名冊，對荀香說，「就差亓媛小姐了。」
「開席的時間快到了，她怎麼還不來？」
「小姐忘了？昨天有人到東宮稟報，說亓媛小姐身體不適，可能無法前來。要不我們不等了，這就進去吧？」
荀香搖了搖頭，「算了，還剩一些時間，再等等吧。」
對面仰光閣的樂聲已經停歇，應該是準備開席了。賞花苑裡的宮女出來問了好幾遍，綠珠一律回復再等等。過了一會兒，李繡寧親自從裡面出來，向荀香行禮，「太子妃，吉時已到，恐怕不能再耽擱。亓媛也許真的身體不適，我們就不要再等了，可好？」
荀香又望了眼長路的盡頭，空無一人，而去引領的宮人也幾乎都回來了。她嘆了口氣道，「好，這就開始吧。」
眾人正要轉身進去，身後忽然傳來了一陣輕緩的鈴聲，荀香回過頭去，見一白衣女子，翩翩而至。
女子的容貌清雅，氣質靈逸，像是月下的神女。她的裝扮極為簡單，髻上一朵花，耳戴明月璫，除此之外，竟再無半點裝飾。她俯身行禮，水袖搖曳，帶出一股異香，「亓媛見過太子妃。」
荀香愣了一下，連忙重複剛才的話，「等候多時了，快請進吧。」
亓媛淡然一笑，「謝娘娘。」
李繡寧與亓媛相識日久，閨中也曾是好友。她上前親切地握著亓媛的手，「你還是來了。這一年多不見你公開露面，也不知道過得好不好？」
亓媛點了點頭，「
無礙，娘娘請不要掛心。」
荀香道，「快進去吧，人都已經來齊了。」
李繡寧柔和地笑著，執了亓媛的手一同進入賞花苑。
等所有的賓客都入座，荀香開始念祝禱詞。這詞已經經過了淳于翌的改良，他把一些難的字都替換成了簡單的字。席間眾人雖然聽到某些停頓的時候，會覺得怪異，但也未覺察出不妥。